Лунная дорога (с иллюстрациями)
Шрифт:
– Когда я с вами, то как будто не на Луне.
Она повторяла это и задумчиво перебирала огромные железные пальцы манипулятора. Устройство было таково, что каждый железный палец был связан с пальцем Евгения, малейшее движение руки которого тотчас передавалось могучим стальным мышцам манипулятора. Евгений чувствовал, как один за другим сгибались его пальцы, Эллен вдруг поняла это и смущенно отдернула от лапы руки.
– Как ярко здесь!
– сказала она, тревожно озираясь вокруг.
– Не только ярко, но и жарко, - чуть взволнованно отозвался Евгений.
– Выше ста градусов.
– Мне прохладно, - поежилась Эллен.
– На вас хороший американский костюм.
– Вы находите? Он красив?
– В вашем костюме полупроводники двух родов. Одни, нагреваясь, дают электрический ток, а другие под влиянием этого тока охлаждают ваш костюм.
– Как много надо знать, когда быть на Луне, - вздохнула Эллен.
– Я без вас уже не могу здесь… Ой! Что это?
Танкетка выехала из-за скалы, и в звездном небе появился огромный полузатененный, ярко сияющий диск. Он был во много раз больше Солнца.
– Селена, - сказал тихо Евгений, - это наша Земля.
– Земля? Боже! И вы там?
– Да. Я здесь, - виновато признался Евгений.
– Я не верю, Мираж. Вы со мной, - упрямо сказала Эллен.
– Иначе я сойду с ума. Вы со мной! А там, - сразу изменился ее голос, стал жестоким, - там миссис Хент, газеты, гангстеры, бизнес… Между нами неумолимое уравнение. Остановитесь. Я хочу смотреть на Землю отсюда, с лунной высоты. Дайте вашу руку.
Эллен соскользнула с танкетки и запрокинула голову, держа пальцы манипулятора в своей руке. Евгений ощущал ее пожатие.
– Неумолимое уравнение?
– переспросил он.
– О да!
– глаза у Эллен сузились.
– Миссис Хент прекрасный математик. В ее уравнении с одной стороны бизнес, с другой - подлость. В большом бизнесе чьи-то сто фунтов живого тела не играют никакой роли. Я плохо разбиралась там, у вас, в "математике"…
– Селена, я не могу представить вас… далеко…
– Мистер Громов, не могли бы вы оказать услугу, передать мою корреспонденцию с Луны?
– Миссис Хент?
– Нет, о ней. Кому-нибудь другому. Например… О да! "Юманите"! "Комсомольской правде"! Это будет восхитительное решение уравнения. О'кей! У меня очень злые глаза? Вы согласны?
– Я передам ваше сообщение. Но сейчас нам надо браться за работу, выложить опознавательный знак для посадки "Искателя".
– Хорошо!
– согласилась Эллен.
– На Луне даже женщина очень сильна. Будем ворочать камни!
И маленькая Эллен схватила огромный камень. Казалось непостижимым, что она подняла его и держит над головой, такая маленькая и слабая.
– Да, да! Вот так!
– подхватил Евгений.
Руки манипулятора подняли еще больший камень и, стряхнув с него пыль, положили его рядом с камнем, который бросила Эллен.
Это была спорая, веселая работа. Эллен забыла, где она находится. А главное, она забыла о своем одиночестве. Она наслаждалась своей невиданной силой, способностью перебрасывать огромные каменные глыбы. Она звонко смеялась.
– Эй! Живей! Живей!
– кричала она.
– Я никогда не думала, что стану тяжелоатлетом.
– Вы здесь весите в шесть раз меньше, чем на Земле!
Танкетка ловко маневрировала, ее стальные руки подбрасывали камни, и пыль с них вздымалась долго не оседающим облаком. Эллен едва различала танкетку в пыльном тумане.
– Мне даже хочется чихнуть, - смеялась она.
– Здесь тысячелетиями не стирали пыль.
Постепенно стал вырисовываться традиционный Т-образный знак, какой выкладывают для самолетов. Он был выложен из камней, с которых "стряхнули" пыль, и потому был другого цвета, чем пепельная равнина.
– Как красиво!
– радовалась Эллен, смотря на темно-гранатовые камни.
– А я думала, что на Луне все серо.
– Подождите, мы ее еще выметем!
– пообещал Евгений.
Эллен подошла к танкетке.
– Довольны ли вы женщиной на Луне?
– Селена!
– только и мог выговорить Евгений.
– Вы любите женщин?
– полушутливо спросила она.
Евгений был ошеломлен.
– А я не люблю мужчин. Слишком хорошо знаю, что им надо. Всегда дразнила и смеялась. На лунной дороге все иное. Я встретила на ней…
– Селенитов?
– попробовал пошутить Евгений.
– Нет. Человека, которого не найдешь на Земле. Пусть простой, чуть грубоватый… Он заступился за американцев! Доказал, что новеллист Годвин не прав. Кто мог ожидать?
– Вы думаете о нем… - тихо сказал Евгений.
– Это естественно.
– Вы тоже спасли меня, - поспешно добавила Эллен.
Евгений усмехнулся:
– Сидя дома, в тепле, ничем не рискуя…
– Ему ничего не нужно было от меня, ничего… - не слушая Евгения, продолжала Эллен.
– Этот знак для него.
Эллен оглянулась и вдруг заметила, что изображение в окнах танкетки стало бледнее, полусфера потускнела, стала молочно-стеклянной, холодной, мертвой.
Евгений исчез.
У Эллен захватило дух. С ужасом посмотрела она вокруг.
Она осталась на Луне одна.
Г л а в а т р е т ь я
ЛУННЫЙ УДАР
Евгений Громов был первым человеком Земли, который увидел Луну с ее поверхности.
"Искатель-II" в последний раз качнулся, лег на лунные камни и замер.