Лунный синдром (сборник)
Шрифт:
— Можно? — робко спросил вошедший, и виновато посмотрел на ведущего специалиста.
— Проходите. Что у вас?
— Я изобретатель, — пояснил он.
— Понимаю, — Альфред внимательно посмотрел на человечка поверх очков.
— Точнее, я изобретатель-фармацевт, — поправился тот.
— Интересно.
— Меня зовут Валентин Эсмеральдов, — обладатель романтического имени прошёл и робко присел перед Штейном, — я хотел бы просить вас дать мне ссуду, чтобы наладить массовое производство моего изобретения.
— Понимаю.
— Дело в том, что я по натуре очень робкий человек. Я бы даже сказал, трусливый. Ещё с самого детства…
— Простите, — перебил Альфред, — это относится к делу?
— Самым непосредственным образом, — заверил Валентин, и, кажется, вспотел ещё больше, — С самого детства я терпел от окружающих издёвки и пинки. Все смеялись надо мной и всячески унижали. Даже теперь ежедневно я сталкиваюсь с людской жестокостью. Вот совсем недавно был такой случай. Мой непосредственный начальник вызвал меня к себе…
— Я прошу вас ближе к делу. У меня слишком мало времени! — жёстко остановил Альфред толстячка.
— Простите, — горестно вздохнул Эсмеральдов, — Так вот, я изобрёл пилюлю против страха.
— Пилюлю против страха? Как интересно. И что же?
— Я хотел бы помочь таким же, как я, людям, — тонким восторженным голоском пропел толстяк, — и для этого мне необходим начальный капитал, чтобы запустить пилюлю в производство.
— Совершенно согласен. Деньги для этого необходимы. Но как мы можем узнать, действительно ли ваша пилюля работает? Что, если это не так, и спроса на неё не будет? Что, если ваша пилюля не пройдёт фармацевтических тестов, и учёная коллегия сочтёт её действие наркотическим? Если вообще это действие имеет место быть!
— Нет! Что вы! — испугался толстяк, — Я с детства боюсь наркоманов и наркотиков. Наркоманы очень жестокие, злобные люди. Вот однажды мне…
— Погодите, — прервал его откровения Штейн, — вы проводили эксперименты? У вас есть заключения фокус-группы? Таблица ингредиентов и составляющих?
— У меня с собой есть сама пилюля! Вот она, — Эсмеральдов полез в карман, вытащил обыкновенный спичечный коробок и извлёк из него пилюлю.
— А вы знаете, ваша пилюля очень похожа на мятную конфету, освежающую дыхание.
— Правда? — изобретатель трусливо покосился на Штейна.
— В точности такая же.
— Наверное, так получилось случайно, — оправдался изобретатель, — и потом: форма пилюли не имеет значения…
— Поймите меня правильно: то, что вы принесли с собой свою «пилюлю», ещё ничего не доказывает. У вас есть документальные подтверждения?
— Именно для этого я её и принёс. Сейчас я лично вам наглядно покажу её действие!
С этими словами Эсмеральдов запрокинул голову вверх, открыл рот и демонстративно кинул в него пилюлю. Совершив глотательное движение, он замер и зажмурился. Более ничего не происходило. Валентин Эсмеральдов
— Уважаемый, — окликнул его Альфред Каземирович, — вы меня слышите?
— Да, да, — толстяк возвратил голову на место и посмотрел на ведущего специалиста, — вот, уже действует, — торжествующе изрёк он.
И впрямь что-то в нём переменилось. Куда-то подевалась робость голоса, трусливый взгляд. Плечи его распрямились, и вообще он стал выглядеть как-то нагло.
— Так вот, мне нужно как минимум два миллиона долларов, и причём немедленно! И ты давай там как-то шевелись. Выписывай бумажки свои — сказал он грубым тоном.
— Вы в себе? — настороженно Альфред всматривался в посетителя, который менялся прямо на глазах.
— Нет, в тебе, — хамски пошутил в ответ Эсмеральдов и заржал на манер работника шиномонтажа, услышавшего пошлый анекдот, — Мне деньги нужны уже сегодня! Так что давай, конторская крыса, пиши «одобряю» — и все дела!
— Прекратите хамить!
— Слушай, ты! — брови толстяка угрожающе сдвинулись к переносице, — Тебя сюда зачем посадили? Видишь, гений перед тобой? Разуй глаза-то, козлиная морда!
— Вон! Вон отсюда! — возмущению Штейна не было предела.
— Я ведь могу и в лоб закатать! — предупредил толстяк.
— Вы хам и мошенник!
— Из говна тебе ошейник, — парировал нахал.
— Пошёл отсюда прочь! Нет, каков актер а? — изумился Штейн, — Целый спектакль передо мной разыграл!
— Да ты что, тупой, что ли? Это пилюля действует! Страх-то исчез! Значит, работает. Вот и валяй, пиши там в своих бумажках, что, мол, одобряю и прошу выдать ссуду.
— Вон из кабинета! Не получите ни копейки!
— Падла! — выругался проситель, поняв, что денег ему не дадут.
— Я сейчас же вызываю наряд! — пригрозил Альфред, схватив телефонную трубку.
Эсмеральдов поднялся со стула, злобно осмотрелся и сплюнул прямо на пол не разжёванную до конца пилюлю, которая с пластмассовым щелчком отскочила от линолеума в угол.
— Увидимся ещё на тёмной дорожке… — прошипел он, уходя.
Следующим в кабинет Штейна вошёл интеллигентного вида молодой человек. Одет он был в чёрный костюм, чёрную водолазку и чёрные же строгие туфли. В руках молодой человек держал объёмистый свёрток.
— Добрый день, — поздоровался он, и прошёл.
— Здравствуйте. Вы с чем?
— Я изобрёл телепорт! — гордо заявил посетитель.
— Телепорт? Как интересно. Что это? И представьтесь, пожалуйста.
— Пожалуйста. Меня зовут Отто Рудольфи, тридцать восемь лет, не женат.
— Что ж так?
— Считаю женитьбу делом, губительным для учёного.
— А что у вас с собой?
— Собственно, это телепорт и есть. Точнее, его прототип. Экспериментальная модель. Вам вообще известно, что такое телепортация?