Лягушка-путешественница. Часть 2
Шрифт:
– А про своих детей он думал?!
– рявкнула женщина, уперев руки в бока и воинственно выпятив увядшую грудь.
– Они каждый день есть просят! Троих мне заделал и в море уплыл! И ладно бы деньги приличные привозил, а то ведь слёзы одни! Умные мужья в Рыбьем месте больше зарабатывают, чем Ус Марак из-за океана привозил!
Дация всхлипнула, по щекам побежали слезы, оставляя на коже мокрые дорожки.
– Дети разуты, раздеты, сама забыла, когда в последний раз лишнюю тряпку покупала! Живём в этой дыре! А он!!!
Женщина
– Подвиги совершает! Карелг! Лучше бы о детях подумал!
Длинный Глот широко улыбался, похоже, всё происходящее его очень забавляло. Лерций Лавк благоразумно остался на лестнице. Уртекс торопливо спрятался за стену у двери, оставив Нику одну под фонтаном всё новых и новых обвинений, извергавшихся на Ус Марака, Картена и смазливых девиц. Ну матросу уже всё равно, его капитан тоже ничего не слышал, а вот путешественнице стало очень неприятно.
– Детей осиротил, меня одну бросил! Без денег, без защиты! Хоть в рабы продавайся от голода!
Не удержавшись, гостья посмотрела на стоявшие в углу новенькие, явно мужские, сандалии. Перехватив её взгляд, хозяйка разозлилась ещё больше.
– Мало того, что вы с Картеном честных канакернцев, мужей наших, угробили, так ты ещё пришла надо мной поглумиться!
Женщина рванулась к путешественнице.
– Смотри, любуйся, что натворила! Как людей обездолила!
Ника с пугающей ясностью поняла, что через минуту тётка вцепится ей в волосы. Драка со скандальной бабой никак не соответствовала тщательно выстраиваемому образу радланской аристократки. Но не убивать же её в самом деле! Это не открытое море, а государство со своей властью и законами. Тут за убийство по головке не погладят. Даже внучку сенатора.
– Заткнись!
– как можно внушительнее рыкнула девушка.
Дация с побелевшими от бешенства глазами летела на неё, выставив вперёд руки со скрюченными грязными пальцами.
Мозг заработал с удивительной чёткостью и, как это случалось уже не раз, решение пришло мгновенно. Подавшись назад и одновременно разворачиваясь, Ника обеими руками сорвала с плеч накидку и швырнула в лицо женщины. На миг замешкавшись, та отшвырнула её в сторону. Но этого времени гостье хватило, чтобы добраться до стола, схватить широкую миску и выплеснуть её содержимое в перекошенную злобой рожу хозяйки. Та, видимо, никак не ожидала ничего подобного. Растерянно моргая, Дация с недоумением смотрела на расплывающееся по платью мокрое пятно.
Не давая скандалистке опомниться, Ника подскочила и с наслаждением влепила пощёчину, вложив в удар нарастающую ярость. Голова женщины дёрнулась в одну сторону, потом в другую. Девушка резко толкнула её в грудь. Та попятилась, запнулась о кстати подвернувшийся табурет и звонко плюхнулась на него задом, стараясь сохранить равновесие.
Уже почти не контролируя себя, гостья выхватила кинжал и прорычала сквозь стиснутые зубы:
– Ты на кого руку подняла, корова
Чувствуя, как рвётся наружу бушующая в душе ярость, Ника рычала в бледное, как мел, лицо ошарашенной женщины.
– Я дочь Лация Юлиса Агилиса из рода младших лотийский Юлисов!
Неужели она для того выжила в диких лесах, терпела издевательства Наставника, готовившего её к посвящению в охотники, переплыла океан, где чуть не погибла от голода, жажды и взбунтовавшихся матросов только за тем, чтобы выслушивать оскорбления какой-то зазнавшейся стервы?! Обида, смешиваясь с яростью, порождала злобу, чёрной волной застилавшую разум. Только на самом краю сознания билось истерическое: "Прекрати! Брось, она этого не стоит!"
– Оставьте её, госпожа Юлиса!
– испуганно вскричал Длинный Глот, успокаивающе вытянув руки. Он больше не смеялся.
Доски галереи загрохотали под чьими-то торопливыми шагами, и в комнату, втолкнув Утрекса, ворвались служанки, готовые встать на защиту хозяйки.
– Госпожа! Что с вами, госпожа!
– в один голос закричали Риата и Паули.
Гантка держала в руке нож, а рабыня размахивала дубинкой, едва не зацепив затылок поднимавшегося с пола сына морехода.
Тёмная пелена спала. Ника, шумно вздохнув, проговорила, пытаясь убрать кинжал:
– Разум этой женщины помутился от горя. Так?
Затравленно глядя на неё огромными, полными ужаса глазами, Дация торопливо закивала, скривив губы в жалкой улыбке.
Кое-как вставив дрожащими руками кинжал в ножны, девушка наклонилась за накидкой, но рабыня её опередила.
Встряхнув, она аккуратно положила лёгкую ткань на плечи госпожи и тут же отступила, вытащив из-за пояса дубинку.
– Господин Картен Мерк передаёт деньги, которые заработал твой достойный муж Ус Марак, - Ника не глядя протянула руку, в которую Паули тут же вложила кошелёк.
– Здесь сорок риалов, - продолжала девушка.
– Считать умеешь?
– Да, - удивлённо кивнула Дация.
– Тогда пересчитай!
– подойдя к столу, путешественница высыпала на него серебряные чешуйки.
Одна из них упала на пол и покатилась, пока Риата не наступила на неё.
– Я верю вам, госпожа Юлиса, - пробормотала хозяйка, приходя в себя.
Очевидно, женщины редко давали ей отпор, поэтому трёпка, полученная от незваной гостьи, произвела на Дацию такое сокрушительное впечатление.
– Считай!
– рявкнула Ника.
– При мне и этих юношах, сыновьях почтенных родителей!
Она кивнула на Длинного Глота, Утрекса и заглянувшего в комнату Лерция Лавка. На галерее послышались возбуждённые голоса.
– Что там? Кто это? Дация, ты цела?
"Вот и соседи подтянулись", - усмехнулась про себя путешественница, и прежде чем безутешная вдова, аккуратно пересчитывавшая деньги, открыла рот, громогласно объявила:
– Господин Картен Мерк прислал заработанные Ус Мараком деньги его семье. И...