Лягушка в молоке
Шрифт:
Порыв ветра принес дым и запах жареного мяса. Оглядываясь, Фрея едва успевала сглатывать слюну. То тут, то там над кострами румянились нанизанные на палки куски мяса, тушки зверей и птиц, булькала вода в подвешенных над огнем котлах.
У вигвама Ясины тоже ярко горел огонь, одуряющий аромат щекотал ноздри голодной девушки.
Кроме хозяина у очага сидел какой-то незнакомый "индеец" с внушительным набором клыков и костей на груди и худая, пожилая женщина с большими карими глазами на морщинистом, скуластом лице.
Хозяин что-то сказал гостю. Солидный мужчина ответил, насмешливо кривя губы.
Девушка сбросила хворост и, не обращая внимания ни на тех, кто сидел у костра, ни на тех, кто глазел на неё, стоя в сторонке, припала к кувшину с травяным отваром.
Утолив жажду, она подошла к вигваму. Высохшая рубашка висела не там и не так. Но Фрею это нисколько не смутило. Девушка нырнула в жилище. Костер не горел, и она, опасаясь на что-нибудь налететь, стала переодеваться, стоя на коленях у входа. Где её едва не сбила Омса. Очевидно, хозяева послали дочь выяснить, чем там занимается гостья? Расправив рубашку и застегнув рукава, Фрея протянула ей сложенное платье. Что-то буркнув, девочка унесла его в темноту.
Когда девушка вышла, то заметила, что мужчин у костра нет, а Ясина что-то увлеченно рассказывает столпившимся вокруг женщинам, не забывая поворачивать палку с нанизанной на неё тушкой.
В одной рубашке оказалось довольно прохладно. Подойдя поближе к костру, Фрея уселась, скрестив ноги, с удовольствием чувствуя на лице его теплое дыхание. Слушательницы мгновенно потеряли интерес к рассказу Ясины, собрались вокруг неё, разглядывая и обмениваясь впечатлениями.
"Ну вот, форум тут устроили, - подумала девушка, страстно желая оказаться где-нибудь подальше от этих оценивающих взглядов.
– Хорошо еще, я их не понимаю, а то бы узнала о себе много интересного".
Она даже не предполагала, как скоро исполнится её желание.
Раздвинув женщин, перед ней предстал Чисан собственной персоной.
"Давно тебя не было, - раздраженно подумала девушка.
– И век бы тебя не видать!"
– Фрея, иртым седуке ту, - громко и даже как-то торжественно провозгласил он, махнув рукой.
Она обратила внимание, что на молодом человеке новая, расшитая цветными нитками юбка, на перевязях через плечо висят кинжал в ножнах и топорик.
Чисан еще раз повторил свое предложение, недвусмысленными жестами предлагая ей подняться и следовать за ним.
Полагая, что ничего другого не остается, Фрея послушно поднялась на ноги.
"Самовлюбленный павлин", - внезапно пришло ей в голову при виде его мускулистой спины, вскинутой головы и преувеличенно твердой походки.
Они шли к высокому деревянному столбу с ярко раскрашенной кошачьей головой на верхушке. Там тоже горел большой костер, и темнела толпа. Девушка не успела удивиться тому, как быстро узнала зверя, украшавшего столб, как поняла, что там собрались одни мужчины. Что-то липкое и холодное зашевелилось в душе, ноги ослабели, а по телу пробежала легкая дрожь.
Чтобы хоть как-то подбодрить себя, попробовала усмехнуться: "Сколько вас! А у меня грязная голова, мятая рубашка и джинсы в пятнах. Ой, наверное, я вам не понравлюсь. Во всяком случае, надеюсь на это".
Заметив её, люди стали расступаться. Вскоре Фрея разглядела сидевших у огня людей. Двоих она уже видела раньше, но это только прибавило беспокойства, рискнувшего превратиться в панику.
В наступившей темноте лица, освещенные оранжевым, пляшущим светом костра, источавшие явную угрозу, казались застывшими мрачными масками.
"А ведь вчера были вроде как нормальными людьми?
– с тоской подумала девушка.
– Выходит, действительно, первое впечатление обманчиво, а второе?"
Глава II
Стерпится - слюбится. А если нет?
Гарри привык, что, узнав, кто он такой,
люди на него глазеют, привык к тому,
что их взгляды мгновенно перебегают к шраму на лбу,
но всё равно чувствовал себя от этого крайне неловко.
Джоанн Роулинг
Гарри Поттер и Кубок огня
Совет Старейшин по пустякам не собирался. На нем обсуждались только важнейшие вопросы, касавшиеся жизни всего племени. Выбор маршрута кочевок, разбор жалоб соплеменников, суд и определение наказания. Именно старейшины решали, кто из юношей достоин звания охотника и воина, заключали союзы с соседними племенами и объявляли им войну. Да мало ли какие проблемы возникали между родами?
Кроме их глав, Колдуна с помощником, на Совете имели право присутствовать все мужчины, прошедшие посвящение, а так же те из женщин, кого старейшины считали нужным пригласить.
Белое Перо полагал, что появление таинственной незнакомки дает достаточно серьезный повод собрать глав родов у столба Праматери. Хотя, если судить по усмешке, время от времени мелькавшей на лице Твердого Зуба, так думали не все.
"Посмотрим, что ты скажешь, когда узнаешь все!" - с холодным раздражением подумал вождь. Поскольку у аратачей не принято что-то скрывать от соплеменников, Белое Перо не сомневался, что большинству собравшихся уже известно о девице и о том, куда привели её следы. Тем не менее, он решил вести себя так, будто никто ничего не знает.