Любимая, останься
Шрифт:
– Зря ты на него наговариваешь. Не хочет он мне зла, наоборот, защитить пытается. Вот смотри, что подарил, – Марта протянула Бадди футляр.
– Подарки дарит?! – этот факт совсем уж не понравился компаньонке. Она взяла коробку и, подозрительно сощурившись, принялась изучать.
– Это действительно оберег? – поинтересовалась Марта, когда Бадди добралась до кристалла.
Атильда долго придирчиво разглядывала вещицу. Принюхивалась даже. Потом отдала Марте со словами:
– Да, очень сильный оберег. Можешь носить, – раздобрилась она выдать разрешение. – Никакого подвоха
Первый гнев у Бадди прошел, и Марта решила этим воспользоваться – выведать у атильды кое-что. Вопросов была уйма. Она рассказала компаньонке, что у нее так пока и остался большой пробел в памяти из-за того, что ищейки короля воздействовали на нее Стиусом, и попросила во всех подробностях рассказать, как они жили и что делали последние месяцы.
– С чего, вообще, началось наше знакомство? Где мы встретились?
Бадди пристроилась в кресло рядом с кроватью и начала рассказывать:
– Я выкупила тебя у вольников. До меня дошел слух, что в их лагере появилась девка. Ну, я-то с этими ребятами на короткой ноге. Подалась глянуть, кто такая. Ты была сама не своя. Бледная. Потерянная. Пожалела я тебя.
У Марты волосы дыбом на голове встали. Она была у вольников? У лесных разбойников? Так может оттуда и ребенок?
– А почему я была потерянная? Вольники сделали мне что-то плохое?
– Да нет, – замахала руками Бадди. – Они поклялись, что не трогали тебя. Они слишком суеверны, чтобы обидеть велича.
После этих слов Марте немного полегчало. Хотелось верить, так и было. Вольники от греха подальше не стали трогать девушку с особым даром. Но как Марта попала к лесным разбойникам?
– Когда это было?
– Еще весной. Уже более трех месяцев прошло. Я тебя к себе забрала. Поначалу ты молчаливая была. Ничего не рассказывала. Но я и не настаивала. Отпаивала тебя настойкой из зурейных трав. Ты помаленьку и отошла. Сказала, что деньги тебе нужны. Так и мне нужны. Тогда мы и наладили наше дело. Клиентов стали принимать.
Картина понемногу прояснялась. Выходит, Марта попала сюда около трех-четырех месяцев назад и почему-то оказалась у вольников. Потом ее забрала к себе Бадди. Понятное дело, после попадания Марта была в шоке. Но понемногу пришла в себя и решила заработать денег. Для чего? Да тут нет загадки – чтобы вернуться домой. Большие деньги могут решить почти любой вопрос. Похожая мысль не так давно уже приходила Марте в голову.
Но если Марта находится здесь уже почти четыре месяца, то ведь может оказаться, что отец ребенка все-таки не Виктор, а кто-то из местных.
– Бадди, мы почти все время жили под одной крышей?
– Да.
– А что насчет мужчин? Я с кем-нибудь встречалась?
– Да с кем бы ты встречалась? – всплеснула руками Бадди. – Какому-нибудь дурню неотесанному я бы в твою сторону даже взглянуть не дала. А знатные кавалеры, наподобие Генриха, такими как ты на завтрак закусывают, – она недобро погрозила в воздух своим кулачищем. – Хотя... была у меня мысль, когда разбогатеем, прикупить тебе документы, что ты дочь какого-нибудь мелкого разорившегося усопшего баронета, и выдать тебя замуж за достойного господина.
Вот тебе на... Какие
– Но я тебе об этом даже говорить пока не хотела.
– Почему?
– Да потому, – атильда отчего-то насупилась. – Видела я, что в недавнем прошлом обожглась ты. Напрямую ничего мне не говорила, только намеками. Но я такие вещи чувствую – был у тебя мужчина да предал. Вот поэтому и не хотела я тебе пока душу бередить разговорами о замужестве.
Марта даже и не знала, как эту информацию истолковать. Может, Бадди все это показалось? А если нет? Неужели мужчина, который предал – это Виктор? Выходит, там, в земном мире, между ними произошло что-то нехорошее? Как это ужасно – ничего не помнить. Как же Марте хотелось поскорее восстановить в памяти этот выпавший, но такой важный фрагмент жизни.
– Бадди, говорят, есть артефакт, который отменяет действие Стиуса. Ты про такой слышала?
– Слышала, разумеется, – Бадди задрала нос, показывая, что есть тут сведущий человек, которому все обо всем известно. – Альс – клык тороунской акулы. Редчайшая вещь.
– Сможешь достать?
– Постараюсь.
– Для меня это очень важно, – Марта посмотрела на Бадди с надеждой
Та, польщенная этим красноречивым взглядом, пообещала:
– В лепешку разобьюсь. Подниму все свои связи.
Глава 22. Тот еще праздничек
После обеда Бадди поехала в ближайший к замку городок – Клостен, чтобы прикупить себе и Марте кое-что из вещей. Речь пока шла не о новом гардеробе, приобретение которого пронырливая атильда умудрилась вменить в обязанности Генриху, а о вещах первой необходимости.
– Завтра тебе уже можно будет вставать с постели, а надеть будет нечего, – пояснила она свою спешку.
Марта была рада, что осталась на какое-то время предоставлена сама себе. Ей нужна была передышка. Хотелось собраться с мыслями. Она лежала в кровати, положив ладони на живот, и думала о малыше.
Как это странно и непривычно, что в ней живет новая жизнь. У Марты будет ребенок? Она все еще не могла привыкнуть к этой мысли. Она совершенно к этому не готова. Марта категорически не планировала беременность на ближайшую перспективу. Она сочувствовала девочкам, которые по глупости залетели, и им приходилось совмещать, работу, учебу и уход за малышом. Она поражалась их мужеству и никогда даже не пыталась примерять их долю на себя. Но... никогда не говори никогда. Где-то там, под ее пальцами бьется крохотное сердечко. Похоже, Марта, у тебя уже нет выбора.
Она закрыла глаза и прислушалась к ощущениям – хотела уловить хоть какой-то признак, сигнал от своего малыша. Как жаль, что пока она ничего не чувствовала. Хотя нет – чувствовала. Воображение рисовало кроху, и тихая нежность заполняла грудь. У Марты будет ребенок!.. Захотелось зареветь. От радости, от безысходности, от щемящего чувства, мешающего дышать.
Но реветь она не стала. Она, Марта Берт, сильная. Она справится. Вместо того, чтобы заливать слезами подушку, она поднялась с кровати. Голова не кружилась, и слабости практически не ощущалась – какие чудеса творят лекарства Ламмерта.