Любимая, останься
Шрифт:
Лайма схватила Марту за руки. Дурнота вмиг подступила к горлу. Марта оттолкнула тетку.
– Не тронь! Ты мне противна до тошноты.
Та обиженно хмыкнула.
– Я хотела как лучше, но тебе решать. Советую хорошенько подумать. Король настроен отправить тебя в темницу. Скажи спасибо, что я имею на него влияние и замолвила за тебя словечко – убедила его, что опасна не ты сама, а твой дар. Он согласился отпустить тебя, если ты отдашь свой дар мне. Но если будешь упрямиться, боюсь, мне придется согласиться с Его Величеством, что твое место – в застенках.
Марта
Последние несколько минут карета все больше и больше теряла скорость. А теперь развернулась и вовсе остановилась. Марта глянула в окно и поняла, что они въехали во двор таверны.
– Даю тебе время подумать – пару часов. Но ты должна дать мне ответ до отъезда из таверны, – угрожающе прошипела Лайма. – Или ритуал, или тюрьма. Подумай о ребенке.
Едва она успела договорить, дверца распахнулась, и Марта увидела уже знакомое лицо офицера. Вздохнула с облегчением. Никогда бы не подумала, что обрадуется конвоиру, но после невыносимого удушливого тет-а-тет с Лаймой, гвардейцы короля казались милейшими ребятами.
Марте велели выходить и повели в таверну. Во дворе царила суета – кони, люди. Перед тем, как ее завели внутрь, она успела заметить, как один из офицеров отчитывается перед королем.
– Ваше Величество, старуха сбежала.
Это он про Бадди? В сердце вспыхнула надежда. Очень хотелось верить, что про него. Какое счастье, что хоть ему удалось спастись. Марта была уверена, что его бы не пощадили, особенно когда поняли подлог с переодеванием.
Марту сопроводили на второй этаж к одной из комнат. Конвоир «обрадовал», что комнату будут тщательно охранять, поэтому не стоит пытаться покинуть ее без разрешения. Свою строгую речь смягчил фразой:
– Там есть все необходимое, чтобы освежиться и отдохнуть. Скоро к вам доставят лекаря.
После этих слов Марту оставили в ее временном убежище одну. Она сразу же ринулась в ванную комнату. В ее распоряжении оказался лишь кувшин с водой и тазик, но она и этому была рада. Ополоснула холодной водой лицо несколько раз, словно пыталась смыть с себя остатки жуткой беседы с Лаймой. Омыла руки, ноги, попыталась привести себя в порядок, насколько возможно, и все это время думала-думала-думала. Что делать? Выбор был невелик. Как бы ни хотелось оказаться дома, забыть этот несправедливый мир и все, что с ним связано, как страшный сон, но соглашаться на шантаж Лаймы Марта категорически не собиралась. Значит, нужно либо бежать, либо поговорить с королем и попытаться убедить, что не там он видит опасность. Его основная проблема – не Марта, а Лайма. Но поверит ли Величество?
После водных процедур стало гораздо легче. Тошнота прошла, будто и не было. Даже бодрость появилась. Мысль о побеге стала казаться не такой уж неосуществимой. Но стоило выглянуть
Значит, надо приводить в действие план Б – разговор с королем. Марта выглянула из комнаты и обратилась к одному из дежуривших под дверью гвардейцев.
– Офицер, могу я поговорить с Его Величеством. Это очень важно.
– Боюсь, нет. У нас приказ короля не позволять вам видеться и разговаривать ни с кем, кроме лекаря.
Произнесено было так, чтобы дать понять – даже обслуга не будет допущена к Марте, что уж говорить о монаршей аудиенции.
Марта вернулась в комнату и села на кровать... Устала... Как же она устала... Сейчас бы уткнуться в подушки и. зареветь? Нет, какой бы безвыходной ни казалась ситуация, право на отчаяние Марта не имела. Она отвечает не только за себя, а еще и за своего малыша. А значит, обязана найти выход.
Мысли бились одна об одну, но верного решения найти не получалось. В метаниях прошло около получаса, когда в дверь постучали.
– Лекарь, – пояснил из-за двери офицер, и в комнату вошел мужчина.
Марта подняла на него глаза, и сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Как? Не может быть.
Глава 53. Смерч
Убеленные сединой длинные волосы, борода и усы, холщовая хламида до пят, крючковатый посох, объемная сумка через плечо, медальон целителя на шее – все это не помешало Марте узнать в «лекаре» Бадди. Глаза-то, глаза знакомые до боли. Лукавые, живые. Бадди!!! Самый лучший в мире мастер маскировки. Сумел провести гвардейцев короля! Славный преданный Бадди! Примчался на помощь! Глаза защипало от слез благодарности.
Он плотно прикрыл за собой дверь и метнулся к Марте.
– Бадди, с ума сойти, – она бросилась ему на шею. – Как тебе удалось сбежать? Тебя же сковали Путами.
– Все просто, – он ласково потрепал ее по голове. – Я не такая важная шишка – меня не собирались везти во дворец. Дали приказ одному из конвоиров доставить в местную каталажку. Но дело-то происходило недалеко от лагеря вольников. Я рассказывал – среди них много моих друзей. Они меня выручили.
Он усадил Марту на кровать, сам сел рядом, взял за плечи и принялся разглядывать. Внимательно, если не сказать придирчиво. Вообразил себя и в правду врачом?
– Ты как? Не мутит?
– Всю дорогу мутило, но сейчас прошло, – поделилась Марта. – Не понимаю, что это.
– Что-что – обыкновенная порча, – невозмутимо просветил Бадди.
– Уверен?
– Еще бы я был не уверен, если сам ее и наложил. Смотри мне в глаза, сейчас сниму.
– Что-о?! – опешила Марта. – Как ты мог? Зачем?
– Как мог, как мог, – проворчал Бадди. – А что мне оставалось? Я понимал, что сейчас тебя заберут от меня. Увезут во дворец. А как я тебя буду оттуда вызволять? Там три слоя магической защиты – не подступишься. Нельзя было допустить, чтобы ты туда попала. Мне нужно было как-то задержать процессию.