Любимец Фортуны

Торис Том

— Сергей, — принял эстафету Сато: восемнадцать исполнилось полгода назад. Фанател по безумному Максу и Фоллауту. Хочу перед тем как лечь в стазис посмотреть на Великую Погоню Ярости, а еще лучше поучаствовать.

— Денис, тридцать два года и это мой третий цикл. От орков и эльфов, а также прочей фентезятины меня тошнит. Здесь, чтобы заработать на гонке. Достаточно заработать, чтобы попасть на Кольцо. Думаю, что всех кто ляжет в стазис, прикопают по-тихому, когда улетать будут. Пока что тупо отдыхаю, пока разрабы

не ввели глобальную обнову. Там уже можно будет придумать какие-нибудь варианты, — рассказал о себе Дэн.

— Заработать? — удивился Сато.

— Да, причем не грабежом, как тот же Николай, а вполне честным способом, — ответил Дэн и посмотрел на Нагибатора.

— Я… да я, блин, не занимаюсь грабежом. Просто Рольсбург та еще дыра. Вот мы и решили развлечься, — ответил Нагибатор.

— И обожглись, — усмехнулся Дэн и продолжил: никого не пугает заморозка?

— Ну будем мы пять лет не в виртуале, а спать. Я читал об этом: там и возраст не меняется и расходов почти никаких нет. Уснул, проснулся — пять лет прошло, — высказался Сато.

Все посмотрели на Сато, и парень смущенно стушевался. А Дэн подумал о том, как парню не удобно: почти всем им около тридцати, и только он молод. Ему бы в клане тусить и к девкам клинья подбивать, а приходится уживаться со старперами.

— Я уже говорил об этом, но где гарантия, что нас после срока цикла разморозят? — наконец задал мучающий его вопрос Дэн: да, пообещать нам могут многое. Но размораживать миллиарды человек, потратив кучу ресурсов, чтобы заморозить другую кучу народа. Звучит так себе.

— Там не будет глобальной заморозки: оставят специалистов, богатых людей, и тех до кого не дойдет очередь. Поэтому нужно либо заработать достаточно денег тут, либо не рыпаться, потому что в любом случае процентов шестьдесят населения отправят в стазис. — высказалась Фрея: Все равно заморозка начнется после гонки, поэтому нам стоит сосредоточиться на прохождении игры.

Комадор доел сухпаек и выкинул упаковку в костер, отчего пламя разгорелось ярче. Зевнув, он поднялся и попрощался с остальными:

— Спокойной ночи. Нам завтра еще в это гнездо переться.

— Ага, надеюсь твоя удача нам не аукнется, и попадется что-то посильное, — согласился Нагибатор, и пошел к своему матрасу.

— Я немного подежурю, — сказал Дэн и, прихватив с собой стул, пошел к краю поляны.

Это можно было бы посчитать бегством, но сейчас Дэну плевать. Этот разговор разбередил его старые терзания, и теперь он вряд ли уснет.

Пять лет назад он был на вершине. Лидер второго по силе клана в землях меча и магии. Приличный личный счет, которого хватило бы на два билета на кольцо, захоти он этого. Красивая, любимая девушка, а самое главное умная. Лучший друг с которым они прошли огонь и воду.

Он даже сейчас помнит до мельчайших деталей тот день, когда

все сломалось. Он наконец-то передал управление кланом Никите и купил кольца для свадьбы с крупными пусть искусственными, но бриллиантами, ограненными нейросетью. А еще в тот день запустили новую магнитную ветку, поэтому он вернулся домой на час раньше обычного. А там… воспоминания снова ударили в голову, на его губах появилась горечь, а руки сжались в кулаки. А там Ксюша скачет на Стасе, скачет на его лучшем друге. Как бы ему не хотелось выместить злобу в драке, собранный позвоночник не дал ему этого сделать, и он ушел. Ушел, громко хлопнув дверью.

Потом они по отдельности просили прощения у него. Ксюша обвиняла Стаса. Стас обвинял Ксюшу. Но в их глазах он не видел ни капли раскаяния. А когда они узнали, что он больше не глава клана, их след простыл. Словно и не было тех лет дружбы и любви.

Чтобы забыться Дэн загулял по клубам, алкоголь, девочки легкого поведения и прочие прелести обеспеченной и беззаботной жизни. Но это не принесло никакого облегчения. И только посмотрев трансляцию гонки, Дэн понял, что ему делать. Бросил пить, занялся спортом.

Сегодня он соврал, заявив, что хочет заработать денег. Если продать все его имущество и разморозить счета, у него окажется достаточно денег, чтобы избежать заморозки.

Он хочет начать все заново, построить новый клан, или группу людей, пробежаться по крутым местам игры, и выложиться по полной в Погоне. Это он понял сейчас. А всю предыдущую неделю действовал на автомате, словно робот. А теперь наваждение спало. Это другой мир. Ксении здесь нет. А победа в гонке, чем не цель на ближайшие три года?

Путешествие длиною в десять… километров

— Давно я так не ходил, — произнес Сато. Он наклонившись уперся руками чуть повыше колен и тяжело дышал.

— Ага, еще и пакость эта, мля, — пнул траву Нагибатор, после чего вытер вспотевший лоб рукавом.

— Да ладно мальчики, все отлично, — улыбнулась Фрея и покружилась на месте, поддразнивая их.

Дэн посмотрел на радостное лицо Фреи, и уселся на спальный мешок, благо тень от раскидистого дерева защищала их от палящего солнца.

С утра ничто не предвещало беды. Группа позавтракала и свернула лагерь, после чего они направились в сторону сердца порчи. Вот тут и начались первые проблемы: мелкие насекомые больно жалились и снимали по единичке здоровья за укус, а опыта они не давали. Хорошо, что эту проблему удавалось решить легким перекусом.

А потом появилась трава. Ноги проваливались в нее по щиколотку, а суховатые стебли растений образовывали ловушки длинными побегами, из-за чего выносливость у всех парней просаживалась в ноль. Лишь Фрея чувствовала себя нормально, скорее всего из-за более высокой ловкости.