Любовь дракона

Леденцовская Анна

Они заранее стали отговариваться, чтобы Люба не начала их отчитывать. Все же возраст у них по земным меркам был детсадовский, и бродить одним среди драконов не следовало.

— Мы с Кройтеком ходили! — Кожа на щеках Танюшки побурела от смущения. — Вот я вырасту и замуж за него пойду!

— Нет, я! — Маня зашипела на сестру рассерженной коброчкой.

Понимая, что сейчас, уже не впервой, начнется потасовка, Любовь Михайловна встала меж болотниц.

— Так! Сначала вырастите! И вообще, Кройтек сам решит. Лучше скажите-ка мне, в какой лес мы собираемся.

— Так в тот,

в который отправят за другую тетю, — надула губы Манюня и показала сестренке язык. — А Кройтек меня выберет.

— Нет, меня! — не собиралась уступать гипотетического жениха Татьяна. — Там тетки у лавки говорили, что какие-то ушастые хотят тебя забрать в лес и привезти взамен тебя другую тетю. И нас хотят забрать с тобой. Драконицы говорили, что болотникам не место здесь, а в лесу почти болото, так что нам туда и дорога. Мам, а лес как болото? Тоже сырой?

— Только после дождя, ну и, может, еще похож потому, что зеленый. Но никуда мы не поедем. Наш дом тут. — Эльфийка стремительно встала. — И кто там такой умный решил, что меня можно отсюда выгнать?

— Так наследник же, — пожала плечами Манюня. — Так та дракониха сказала.

— А Кройтек слышал и сказал, что никакой он не наследник, а тетка на него ругалась, — вторя сестре, наябедничала на обидчицу одуванистого драконенка Танюшка. — И еще тетка та сказала, что из этого дома нас тоже выгонят. Привезут чужую тетю, и она тут жить будет. Почему?

В Любови Михайловне клокотала ярость.

— Вот ведь младшенький братик у Эндерка оказался с гнильцой. Как старшему жребий свой всучить с неугодной невестой — так это запросто, а как брат в беду попал, то он сразу вдруг наследничком стал! Ну, погоди! Я с вами разберусь! Гертруду с Шейсэли позову, и вы с повелителем вашим на все мои вопросы ответите!

Женщина развернулась к недвижимому дракону.

— Я им нашу семью и дом рушить не дам! Мне богини пообещали, что муж у меня будет настоящий. И сын у нас будет, а значит, никуда я отсюда не уйду. И кстати, любимый мой ящер, верни-ка мне мой посох. Оружие мне сегодня понадобится, чтобы кое из кого спесь повыбить. Ишь, вообразил тут себя главным крокодилом…

Эльфийка протянула руку с полным сознанием того, что сейчас эта упрямая деревяшка точно снимется. До этого они чего только не пробовали делать. Владыка драконов же вместе с волхвом через какое-то время объявил народу, что это знак богини и Эндерк теперь дракон-защитник. Хранитель рода. А ошейник — принадлежность богине Дирайе.

Теперь же, видимо, старшего сына и вовсе списали со счетов, а эльфийка зачем-то понадобилась ушастой родне обратно.

— Вот обидно же! — посетовала Люба, почувствовав в руке изящную трость. Ошейник, повинуясь призыву, в нужный момент все же не стал своевольничать, соскользнул с могучей шеи дракона и вернулся к хозяйке. — Спасаешь их, спасаешь, а они меня к ушастым извергам. И девчонок тоже им отдать хотят.

Она оглянулась на малышек, но те уже куда-то усвистали. Судя по тому, что дракот стремглав к ней не примчался, девчульки ушли в дом.

— Знаешь, я давно тебе сказать хотела, — задумчиво начала она, погладив ноздри крылатого ящера. Дракон приоткрыл один глаз, глянул на

женщину, а потом быстро его закрыл, — я ведь не эльфийка совсем. Точнее, не совсем эльфийка, только тело эльфа.

Любовь Михайловна прижалась к морде мужа и, действуя по наитию, вдруг стала рассказывать ему свою историю. Про жизнь на Земле, про богинь и пророчество, про свои надежды иметь настоящую семью…

Из глаз женщины бежали слезы, но, выговорившись, она решительно стерла их рукой, сжала покрепче посох и пообещала неподвижному Эндерку:

— Девчонок Шейсэли с Гертрудой не бросят, а я, если тебе не нужна и драконы меня отдать хотят, сидеть сложа руки не собираюсь. И повелителю вашему скажу, и Ворту, кочерыжке старой! Пусть богини вернут меня в то умирающее тело. Не могу я их дурацкое пророчество исполнить. Уж лучше там от болезни сдохнуть, чем тут нелюбимой, никому не нужной жить еще бог знает сколько лет!

Развернувшись, она двинулась к воротам храма, желая и впрямь расколошматить посох об алтарь Дирайи, требуя возвращения на Землю, но до дверей не дошла.

Дежавю…

Как в первый день, ее схватила огромная драконья лапа, и они взмыли в воздух и стремительно понеслись в воздушных потоках средь облаков куда-то прочь от поселения.

— Сам, что ли, решил эльфам меня отдать? — кричала Люба, пытаясь колотить посохом по сжатым когтям изнутри. — Отпусти, паразит! Лучше разбиться, чем там на цепи сидеть. А может, еще и отдадут какому-нибудь старикашке-извращенцу. Пусти, ящерица!

«Ой, да не ори! — В голове неожиданно раздался давно не слышанный гнусавенький голосок. — Судя по тому, что я успела зацепить в колебаниях ментального фона, он тащит тебя к священной горе, где драконы совершают брачный ритуал».

«Зачем? У него же проклятие! Сердце расколется. Кройтек рассказывал. И где ты, паразитка, была?! Я же думала, что тебя тогда убило».

Любовь Михайловна Шизе искренне обрадовалась и еще больше была довольна, что мозгоклюйка могла ответить на какие-то ее вопросы. Шиза точно что-то знала!

«Где, где… — недовольно зафыркала червячушка. — Окукливалась я! Все видела, все слышала и чуяла, но попробуй ответь, если ты почти как в коме. А мужика ты довела своей историей и истерикой. Столько на его башку вывалила. И про себя, и про то, что вдруг самоубиться вздумала. Какие-то бабы на рынке судачили, Манька с Танькой услыхали и передали. Тебя правитель вызывал? Ворт что-нибудь говорил? Да до Шейсэли бы первой донесли, она там вовсю с тем синеглазым амуры крутит. Может, и брякнул братец Эндерка что-то про послов от эльфов, а дальше пошел бабий треп».

«А к горе-то мы зачем летим?»

Люба, закусив губу, в отчаянии смотрела на мелькавшую меж когтей далекую землю.

«Зачем, зачем? Жениться будете! По-настоящему. Этот башковитый надежду из-за тебя обрел. Ты же ему про пророчество и сына там талдычила. А чтобы детей делать, дракон-то должен быть живой и целый. Так что или помрете вместе, раз ты была на все готовая, или скоро у тебя первая брачная ночь. Поздравляю, подруга».

Внезапно огромная туша летящего ящера вздрогнула, и по крупному чешуйчатому телу пошла вибрация, а сам он зарычал.