Любовь к драконам обязательна
Шрифт:
– Балконную дверь закрыла, а то дождь пошел.
– Ненавижу дождь.
– Она забралась в постель со стороны стены, напрочь позабыв про распределение мест.
– Никогда не могу заснуть, пока стучит.
На улице не просто стучало, а колотило. Я жалобно покосилась на окна и принялась складывать в голове план, как напоить блондинку прихваченными в поездку успокоительными порошками. Может, отрубится?
А Таннер мок и грозился подхватить лихорадку…
Никогда не видела, чтобы люди укладывались на ночь, как госпожа «лучшие продажи
– Амэт, – загробным голосом промычала она, - потуши огни, через маску просвечивает.
Комната погрузилась в темноту, я нырнула в кровать и прислушалась к тому, как за окном билась стихия. Дождь яростно барабанил по стеклу. Не знаю, сколько времени прошло, мне показалось, будто целая вечность, но Крэнг супротив заверениям засопела, как миленькая, и без успокоительных порошков. Сквозь сизую темноту я всмотрелась в лицо соседки, кажущееся восковым, и не заметила никаких признаков бодрствования.
Выскользнув из-под одеяла, я осторожно пробралась за занавеску и очень тихо, стараясь не греметь фрамугами, отворила балконную дверь. В лицо полетела влажная дождевая пудра. Промокший до нитки Элрой, сложив руки на груди, прислонился спиной к кованому ограждению. Спокойным, даже философским видом он демонстрировал правило «расслабься и получи удовольствие», начинавшее действовать, когда изменить отношение к абсурдной ситуации было просто невозможно.
Только я высунула руку, чтобы поманить мужчину внутрь комнаты, как он ловко схватил меня за рукав банного халата и выдернул под ливень. Голые ступни неприятно обожгло в ледяной луже, и я едва слышно пискнула:
– Ты что делаешь?
– Тш-ш-ш.
Он привлек меня к неожиданно горячему телу и прижался холодными влажными губами. Плотная ткань халата мгновенно намокла, с волос стекало, а я, как безумная, наслаждалась горячими поцелуями со вкусом дождя. Святые угодники! Мы действительно в ту ночь вели себя, как безумцы.
На следующее утро, когда блондинка проснулась и стянула с лица маску, то задумчиво поделилась:
– Мне снился очень странный сон, как будто ночью по нашей комнате ходил Таннер ди Элрой.
– Ты его видела?
– напряглась я, ведь когда он выбрался из номера, то соседка действительно завозилась в кровати и сменила позу покойницы на позу сопящего бублика.
– Он прятался в кромешной темноте, но голос звучал очень ясно. Что-то он мне шептал такое… интимное… - Она встряхнулась, как кошка. – Потрясающий мужик! Надо посмотреть в соннике, чтобы это все могло значить. Хотя нет! Лучше сразу к астрологу схожу.
– Вообще, умные люди утверждают, что некоторые сны бывают просто снами, - буркнула я и закрылась в ванной комнате. Вернее, в чулане, ведь назвать крошечный закуток гордым словом «комната» просто не поворачивался язык.
***
Обстановка в зале переговоров Торгового
Председатель внимательно изучил бумагу, на которой были изложены претензии и сумма взыскания, выведенная с моей легкой руки.
– Господин ди Элрой, – усмехнулся он пухлыми влажными губами, - по-моему, это перебор. Не находите?
– Сумма, указанная в документе, подсчитана на основании контракта, - прежде чем прикусить язык, выпалила я и под острым, пронзительным взглядом Таннера потупилась.
– Извините.
– Продолжайте, госпожа Амэт, – махнул рукой председатель.
Начальник отдела судебных заступников от гнева пошел красными пятнами, а я испуганно глянула на Элроя. Было ясно как божий день, что я поскакала впереди рельсового омнибуса, хотя тот даже не тронулся от остановки. Лицо Таннера оставалось непроницаемым, и он едва заметно кивнул, разрешая продолжить.
От волнения дрожали колени, и когда я поднялась, раздались тихие смешки.
– Госпожа Амэт, мы не на уроке, - спокойно вернул меня на место Таннер. – Можете, присесть.
– Лучше постою, – пробормотала я, вдруг впадая в панику от мысли, что нужно усесться, пододвинуть стул, собраться мыслями.
Глубоко вздохнув, я прочистила горло и вдруг почувствовала невозможное спокойствие. На самом деле излагать факты, доказательства, перечислять цифры оказалось легко. Я не забыла ничего, описала сухим казенным языком каждую мелочь, даже вспомнила несчастную малышку Поппи. Элрой с председателем буравили друг друга ледяными взглядами.
– Это все?
– изогнул брови хозяин Торгового дома.
– Все, - растерянно оглядела я слушателей и поймала себя на том, что, как девчонка, тереблю юбку.
– Вам есть что сказать? – председатель обратил спокойный взгляд на подчиненных, и те виновато опустили головы. Кажется, не одна я на проклятом совещании чувствовала себя как глупая лицеистка.
– В таком случае мне есть что сказать.
– Он положил документ лицом вниз.
– «Дракон Эххр».
На лице Таннера нервно сократился мускул, и в этот момент я осознала, что произошла большая беда.
– Продолжайте, - кивнул он. Не представляю, откуда Элрой брал внутренние резервы, чтобы сохранять хладнокровность.
– «Драконы Элроя» все-таки получат заказ на строительство судна для Его Величества, – развел руками председатель, – но только если мы разойдемся с миром. И без взаимных претензий.
Форменный шантаж! Тишина, последовавшая за шокирующим предложением, казалась пронзительной. А потом был тот быстрый острый взгляд Элроя в мою сторону, и из груди словно выбили воздух. Хотела бы я знать, какую ошибку снова совершила, если он смотрел, как ножом резал.