Люди Ковра (пер. О.Колесников)
Шрифт:
«Наша деревня не была таким уж скверным местом, – подумал Снибрил. – Писмайр говаривал, что в ней был незатейливый комфорт. Я думал, что Император должен проявлять честность и благородство!»
– Сейчас я проголодался. Вы уже попробовали мою пищу?
– Не совсем, государь.
– Но ее почти не осталось!
– Яд может оказаться даже в самом последнем кусочке, – сказал голос моула, и Снибрилу показалось, что он говорит с полным ртом.
– Да, да, конечно, вы правы, – ответил Император неуверенно. –
– Ну, конечно, государь. И я думаю, что эта подливка тоже безвредна…
«И мы прошли такой путь, чтобы защитить это?» – подумал Снибрил. А потом он подумал: – «Что бы сказал на это Бейн?
Он сказал бы: «Кем бы он там ни был, но он Император. И ты должен что-нибудь сделать».
Ладно, а что сказал бы Писмайр? Он сказал бы: «Слушайте и наблюдайте, а потом произведите обдуманные и безошибочные действия, основываясь на полученной информации». Так что от этого пользы мало.
Брокандо сказал бы, нет, не сказал, а крикнул бы: «Вперед! В атаку!» А Гларк даже и время не стал бы терять на крики.
О, ладно! Я просто надеюсь, что Мили все еще там, снаружи.»
Бейн заглянул за угол, потом поманил остальных.
– Вы не должны быть похожи на заговорщиков, – сказал Писмайр. – Если мы пойдем с таким видом, будто имеем право здесь находиться, стражи не обратят на нас внимания.
– Я сыт по горло этими уловками, – возразил очень тонкий голос человечка позади него. – Королю не подобает вести себя так. – Бейн сбросил свой плащ.
– Я думал, что стражи приняли это очень хорошо, учитывая…
– Учитывая что? – спросил Гларк.
– Учитывая то, что мы их побили. Они явно хотели, чтобы мы их связали. Им не нравится их работа.
– Но все-таки они ее выполняли, – сказал Брокандо. – Они продолжали подчиняться приказам. Глупо. Хороши были бы мы, дефтмины, если бы только ходили вокруг да около и подчинялись приказам.
– Могли бы править Ковром, – ответил Писмайр.
– Ха! – заметил Брокандо, – но проблема подчинения приказам заключается в том, что подчиняться приказам входит в привычку. И потом, все зависит от того, кто отдает приказы.
Они добрались до следующей арки. Там стояло еще двое стражей, и Гларк вцепился в свою палку.
– Нет, – сказал Бейн, – на этот раз я сделаю это по-своему.
Он выступил вперед.
– Вы, ребята, смотреть сюда! Покажите оружие! Очень хорошо. Очень хорошо. Пошли, ребята.
Один из солдат посмотрел на него с сомнением.
– У нас приказ никого не пропускать, – промямлил он наконец.
– А мы не кто-нибудь, – сказал Бейн. – И, кроме того, это приказ.
Страж был весь внимание.
– Не разговаривай со мной, – сказал Бейн. – Меня здесь нет.
Страж начал было говорить, но вместо этого только кивнул.
– Славный человек. Пошли.
Аулглас потрепал стража по плечу, проходя мимо.
– Конечно, когда мы говорим, что «нас здесь нет», мы просто хотим иносказательно дать понять, что…
Писмайр взял его за ворот:
– Пошли!
В комнате было четверо моулов. Они в изумлении воззрились на Снибрила. Там находился также молодой человек примерно его возраста, который, как это ни странно, прореагировал на его появление быстрее, чем моулы.
К тому моменту, как он заговорил, он уже сумел преодолеть свое изумление и придти в состояние гнева. Император поднял толстую руку, унизанную перстнями.
– Это не повар! – взвизгнул он. – И он здесь! Как он сюда попал? И почему он здесь?
Снибрил бросил копье и схватил его за руку.
– Пойдешь со мной, – сказал он и добавил: – Государь. – Он замахнулся на моулов мечом. – Один на четверых, – сказал он. – Это значит, есть вероятность, что я успею ударить одного из вас четыре раза прежде, чем вы соберетесь с силами. И кто скажет, кому из вас достанется?
Моулы не двинулись с места. Потом один из них улыбнулся. Император трепыхался в руке Снибрила.
– Очень мудро, государь, – сказал моул, который ухмылялся.
– Я здесь для того, чтобы спасти вас! – сказал Снибрил. – Это моулы! Они разрушают Империю!
– Империя в безопасности и благоденствует, – ответил Император самодовольно.
Снибрил был изумлен.
– А как насчет Фрэя? – спросил он.
– Джорнарилиш и его люди умеют управлять Фрэем, – сказал Император. – Фрэй разит только моих врагов. Разве не так?
– Да, господин, – сказал моул по имени Джорнарилиш. Это был моул высокого роста.
«Этот не похож на Гормалиша, – подумал Снибрил. – Он кажется умным!»
– Он разит всех и везде! – выкрикнул Снибрил.
– Это доказывает только то, что у меня много врагов, – сказал Император.
Моулы начали наступать на Снибрила, и в этот момент способ ведения счета дефтминов внезапно стал ему казаться менее привлекательным.
– Брось меч и отпусти его! – сказал Джорнарилиш. – Если ты этого не сделаешь, я позову Фрэй!
– Прямо сейчас? – поинтересовался Снибрил.
– Да!
– Сию минуту?
– Да!
– Ну так сделайте это.
– Нет! – взвизгнул Император.
Снибрил чувствовал, что голова его совершенно ясна.
– Вы не можете этого сделать, – сказал он. – Они этого не могут, государь. Это просто угроза. Они не умеют этого делать. Они ничем не отличаются от меня!
Теперь он улучил момент, чтобы оглядеться, и сумел заметить отверстие в одном углу комнаты. По краям отверстия были клочья ворсинок.