Маг на полставки

Проскурин Александр

— Крон, если я тоже на ты перейду, ничего страшного? Понимаю, что возраст сильно старше моего, просто, раз вместе будем трудиться, для меня так проще.

— Конечно, — он кивнул, — мне тоже. Тина, это применимо и к тебе, не такой я уж и старый, всего пятьсот лет мне.

— Хорошо, — я оценил шутку, нервно икнув, разведчица же опять куда-то упала в мыслях, для нас обоих это было запредельно. — Для тебя явно не секрет, что мы из других миров, поэтому прошу, расскажи нам о мире, а то меня пичкают тем, что это он меня куда-то ведет.

— Я понял тебя, видишь ли, основная суть сказанного тебе верна, но мне придется начать издалека, чтобы картина стала полной. Этот мир очень молод. Безусловно, я говорю в сравнении. Он осознал себя как личность, чуть больше тысячи лет назад, не путайте с человеческими понятиями, это совсем разные категории. Чуть позже, появилась магия. Имея возможность улучшить жизнь людей, Ивео стал внедрять свои маяки, которые в народе назвали искрами. Это дает ему возможность перерождать жителей этой планеты снова у себя в мире. Да, это уровень молодого божества, поэтому и говорю, что людские мерки к нему непримиримы.

Искра дала людям шанс жить долго, а вместе с даром еще дольше. Только это сыграло против мира, долголетье сильно ударило по рождаемости. Годы шли, а население не росло, и так пару столетий. В долгоживущих семьях вопрос потомства висел где-то далеко в будущем, со временем у многих вообще интерес пропадал. Для удержания своих божественных планов, миру людей, живущих на планете, было мало. Тогда Ивео помог случай. На одной из планет нашей ветви миров проводил опыт ректор местной магической академии. В курсе что это? — мы отрицательно покачали головой. — Попозже объясню тогда. Так вот. Что-то пошло не так, и они провалились сюда всей аудиторией. Долго они продолжали эксперименты, чтобы выбраться обратно домой, но найти то, что отправило их сюда — не получилось. Впоследствии вообще выяснилось, что этот мир закрытый. Сюда есть возможность попасть из соседних по ветке миров, отсюда никак. Но божество уловило свои преференции в этом, и по ветвям, сопряженных с этим миров, полетели стихийные порталы. Не знаю критериев, которые были установлены на срабатывание, но в основном срабатывало на людях с магическим потенциалом. Приток населения увеличился, пары перемешались, и в академии появился новый ректор. Золотое время было для планеты. Развитие шло полным ходом, магов было больше половины населения, в здоровой конкуренции рождались гениальные идеи, новаторство из соседних миров приносило очередные толчки для науки. Был прекрасный шанс стать техномагической цивилизацией. Я тогда преподавал в академии, вел экспериментальный курс, радость и гордость ректора. Не стало его, не дожил до выпуска. С этого момента пошел плавный закат эпохи. У власти тогда был совет старейшин, на который постепенно стали влиять маги в своих интересах. Оказалось, ректор сдерживал многие буйные головы. Череда военных конфликтов прокатилась по планете, после чего совместными усилиями приняли решение об избрании двадцати одного мага в совет Великих, номинально по числу провинций, по факту из-за силы дара. Было это около двухсот пятидесяти лет назад. С самого начала правления, мы разбились на два лагеря, одни хотели развивать техномагию и дальше, другие стали наслаждаться жизнью правителей. Постоянные ссоры на этой почве не вносили ничего хорошего в жизнь остальных жителей планеты, разрушались наработанные схемы, уничтожались ценные знания, ученые перестали делать прорывные открытия. Конечно, это произошло не в одночасье, почти сто лет на это ушло. Мир забыл о нас, все то время, когда было достаточно населения, он занимался своими делами. А потом прилетели работорговцы…

Крон прервался и задумался, наверное, заново переживал те события.

— Здесь ведь была моя зона ответственности. На момент нападения, я находился у супруги, и ни разу не было видений хоть про что-то. Вот тогда Ивео и завопил на всех, его людей воруют, причем внаглую и много. Бои шли по всей планете, мир помогал нам, чем мог, делился силой, открывал порталы в места, где срочно нужна была помощь, и в итоге мы загнали всех оставшихся сюда, где они укрылись под сферой. Это была наша большая ошибка. Мы нанесли три удара, потратив все свои силы, но купол стоял. Тогда каждый из нас взял необходимую энергию у божества для решающего удара. Вот только мы не знали, что силовых полей два — один накрывающий всех, а второй защищал генератор первого. Но мы ударили. Сила мира породила из себя же новую сущность, которая, напитавшись нашей магией, затраченной на те три выплеска, моментально высосала жизнь у большинства находящихся в ее зоне, ей было без разницы кого употребить в пищу. Каким-то образом это повлияло на большой купол, скорее всего смерть кого-то из высшего руководства. Все живое моментально пропиталось сырой энергией аномалии, мы при этом потеряли большое количество обученных магов. Еще и Ивео лишили большинства сил, а восстанавливаться с оставшимся количеством населения довольно долго, на порталы сил тоже не осталось. Он сразу запретил все войны, крупные конфликты и вообще то, что связано с множественными смертями. Наши оппоненты в совете Великих магов пошли дальше, при поддержке мира запретили развитие технологий, так как это ведет к войнам, ну и на науке еще потоптались с той же причиной. Урезались учебные программы, стали изыматься как трофеи, так и старые изобретения. Затем, когда народ стал обвинять совет в этом, голосованием постановили установить во всех городах артефакты ментального подавления. Туда включили все запреты, да информацию о себе хорошо переврали, не понравилось возмущение толпы слушать. Сейчас вообще почти не бывают на людях. Все вокруг начало угасать, возврат условий жизни на несколько веков назад мало кого порадовал. Еще печальней миру стало, когда пустошь научилась пить жизненные силы из планеты. Такая вот недобрая опухоль на теле. Сразу пошли требования избавиться от пустоши, но она губительна для всех нас. Хотя сама основа энергий обеих сущностей одна, конфликт интересов огромный.

Я тогда совсем отошел от дел совета, моего места уже не было, а лезть в чужие не хотелось категорически. Выкупил несколько пленников, даже из руководства были, и стал изучать все связанное с тем миром. Свои трофеи я отдавать не планировал, даже наоборот скупал, благо с деньгами проблем не было. Мне очень хотелось понять, как заставить работать эту технику с помощью магии. Поддержки у Великих я, естественно, не искал, только жена разделяла мой энтузиазм. Поэтому наш особняк превратился в большую мастерскую. Мы вместе с бывшими врагами восстановили много аппаратов, особенно

радовал спасательный бот, который мог летать. Официально я был уже не Великим, времени на эксперименты с техникой было много. Пустошь уже исследовали какое-то время, так что зелья нейтрализующее воздействие аномалии уже появилось. Тогда-то я и обнаружил второй купол, причем природа его энергии была связана с магией. Долгие годы у меня ушли, чтобы подобраться к разгадке его принципа работы. Я нашел пещеру, аналогичную как у Фаруха, не удивляйся, я многое знаю о вас, и перенес свои труды туда. Она с другой стороны, почти напротив. Выбрал я ее по двум причинам, во-первых в приграничье мир слабо меня видит, и во-вторых здесь я нашел тарниум, так я назвал этот металл. Ты ведь уже познакомился с ним? По оружию чувствую, что да. Для моих планов он был необходим, защита от любого магического воздействия везде, нужно было только разобраться, как избавиться от его действия на меня. Когда, наконец, я смог воспроизвести купол, но уже работающий по моим задумкам, стал строить планы по постройке здесь замка. Идеальное место, пустошь не видит меня под куполом, мир не видит меня в пустоши. Сначала построили огромный цех-мастерскую, куда стащили всю технику, которая осталась в аномалии, после покажу. Потом приступили к большой стройке. Поняв принцип передачи магической энергии на технику пустотников, я легко переделывал их аппараты, превращая в техномагические артефакты. У меня и дроиды по замку бегают, бесполезные, правда.

Время шло, уходили старые соратники, бывшие когда-то врагами, появлялись новые, чаще всего, конечно, из рабских загонов. Здесь и сейчас проживают некоторые семьи. Вот тут и появляются видения о тебе. У Ивео свои векторы вероятностей, я об этом подозревал еще тогда, когда у меня их в войну как будто отрезало, и мне был передан твой образ с информацией. Мол, когда мы встретимся, помочь тебе во всем. Вот только у меня после этого появились совсем другие сведения о том, как мы встретимся и что этому будет предшествовать. Тебе предстоит помочь миру избавиться от пустоши, он это увидел и старается направить. Тут проблема в другом, аномалия тоже заявила свои права на тебя и будет уводить в другую сторону. Видимо, также научилась получать сведения о грядущем, быстро учится.

— Что значит, заявила свои права? — новости били меня ключом, так все вывалили, как будто ледяной водой окатили. Еще и пустошь разумна? Это вообще за гранью моей логики.

— А ты не думал, что относительно спокойно вы сюда добрались? Одно то, как она красиво тебя с симбионтом облапошила, уже говорит за себя. Запороть каналы при пробуждении, это я бы и не догадался даже.

— Каким еще к черту симбионтом? — что за привычка у людей меня окружающих, когда непонятно, сделать еще хуже. — Хватит выдавать информацию крошками!

— Слеза гор в руке крошилась? — я кивнул, все равно много про меня знает, — в этот момент мир подселил тебе некую энергетическую сущность, которая формирует магические каналы, если их нет, усиливает дар, продлевает жизнь, помогает общаться с миром, дает еще ряд преимуществ, но это иногда отличается.

— Это во мне теперь паразит живет? — добейте меня уже. — И с миром я, вообще-то, не могу общаться.

— В некотором роде, все же эмоциями он иногда питается. Случались перепады настроения? — опять кивок, вон оно чего, я-то голову ломаю что это. — Это он к тебе подстраивается, скоро пройдет. Не можешь общаться, потому что каналы твои при инициации повредились. Он, наверное, ко мне тебя гнал? Скорее всего, ближе меня-то нет никого. Будем учиться взаимодействию, не переживай, очень полезная сущность, он даже гипнограммы позволяет гораздо быстрее усваивать.

Пазлы понемногу заполняли свои места. Но почему легче-то не становится? Хотя, опять как по заказу, хотел информации? Не такой? Не волнует. Распишись!

— А почему к тебе? Из-за того, что у тебя тоже симбионт? — паразитов в своем теле обычно выводят, а тут заводят. — И в чем отличие от искры?

— Да, наше совместное существование может помочь настроить ваше. Имей в виду, он всегда на твоей стороне, потому что без тебя и его не будет. А отличие от искры… Скажем так, более лучший вариант, тем более у нас искры быть не может. Знаешь в чем отличие Великих от других магов? Мы видим чужую силу. Потому что мы все из других миров.

Глава 15

Глава 15

Удивить-то это меня удивило, но, по сути, ни на что это знание не влияло. Все равно не моя лига. Единственное что задело, это то, что практически вся информация, полученная до этого, была неверной. Все планы нужно будет переделывать, настолько все пошло в другую сторону. Сейчас передо мной было два пути направления, но мне нужно ухитриться, прорубить третий, свой. Играть в чужом мире против него же и по его же правилам мне не хотелось, в сторону аномалии тоже душа не лежала. Как противостоять против всех игроков на поле — я не знал. Мои умения все с приставкой не. Какой-то неправильный я попаданец, супер умениями, не обладал, да и рояли у меня почти все, то без клавиш, то без струн. Помощника вроде дали, а он сам побежал за помощью, на моих ногах, конечно, но все же. Должен быть, по словам Крона, за меня, только вот мне его навязал мир и как он себя поведет против него, я не знаю. Ненавижу уже незнание, что-то, наконец, понимаешь и все по-новому. Как лошадь на манеже, движение по кругу, у меня, правда, по спирали получается, расширяясь постоянно. Паузой в практически монологе Крона воспользовалась Тина:

— Мумии с корабля это тоже пустошь? — я даже вздрогнул от этого вопроса, под таким углом я не посмотрел. — Если да, почему мы вдвоем выжили?

— Да. Пока вам гасили скорость, в атмосфере над аномалией, она выпила жизнь из всех. На второй же вопрос… Видишь ли, пустыня тебя тоже отметила для своих целей, каких я не знаю точно, могу только догадываться.

— Кто гасил и каким образом? — разведчица тоже хотела наполнить свои полки в голове. — Почему я? У меня нет никаких способностей, кроме военного опыта, который к магии никакого отношения не имеет.