Маг-практикант
Шрифт:
«Хорошо…» — я облегченно выдохнул, когда сила привела мысли в порядок, и поднялся.
Затем обвел толпу взглядом и заставил себя поклониться. Зрителям это понравилось — они по-прежнему кричали, кое-кто начал аплодировать.
— Да, Арти, ты сделал этот вечер! — объявил донельзя довольный Кламп. — Сегодня у нас просто удивительное мероприятие. Началось уныло, но сейчас… — он покачал головой и развел руками. — Настоящая кровавая феерия!..
Как только я дошел до помоста, Кламп скинул лестницу. Забравшись, встретился с ним взглядом.
— Ты молодец, Арти, — тихо сказал Кламп и отступил на пару шагов. Ему вдруг стало очень неуютно, и я даже знал почему.
— Деньги, — потребовал я, протягивая руку.
Устроитель Малого Монстролуния без лишних слов и раздумий полез за пазуху и спустя несколько секунд вручил мне два мешочка на перевязи.
— Держи, Арти, ты заслужил. Как и договаривались, здесь сто медяков, так что все по-честному.
— Договаривались?.. По-честному?.. — спросил я, глядя на Клампа как на кучу дерьма. — Скажи-ка мне, много ли кто из твоих бойцов выходит на арену и вдруг обнаруживает, что биться придется сразу с двумя тварями?
— Но ты ведь справился, Арт, — тот улыбнулся. — И очень удивил всех, кто здесь собрался. Это дорогого стоит, друг мой, и я уверен, что на арене у тебя прекрасные перспективы.
— Посмотрим, — сухо ответил я и уселся на край помоста. Не знаю, понравилось ли это Клампу, но говорить он ничего не стал. Вот и хорошо, сейчас я на идеальной позиции, чуть впереди хозяина арены. Остается только дождаться, когда Швер и визгляк или тощий начнут сражение.
— Ну что, уважаемые друзья! — Кламп пришел в себя. — Я уверен, что вы все без исключения потрясены способностями нашего нового, столь юного героя, однако на этом сегодняшний кровавый вечер не заканчивается! И сейчас настало время для… гм… кульминации! Поэтому разрешите мне пригласить на арену нашего главного бойца — господина Швера!
Глава 37
Швера, вышедшего оттуда, откуда выводили и тварей, встретили как положено — криками и аплодисментами. Сам смотритель фабрики ядов поднял руки в приветственном жесте и стал обходить арену. Впервые я видел на его лице счастливое выражение.
«Ну что, сейчас? — задался я вопросом и покачал головой. — Нет, еще рано. Если Швер почувствует, что что-то не так, то может отказаться от боя. Нужно дождаться, когда он и тварь сойдутся в поединке. А пока что…»
Я повернулся к Клампу, который вовсю расхваливал самого лучшего бойца арены, и при помощи магии заставил обратить на себя внимание. Затем жестом подозвал к себе.
— Да, Арт? — Кламп присел рядом на корточки, нерешительно глядя на меня. — Ты что-то хотел?
— Хотел, — я кивнул, уверенно глядя на устроителя Малого Монстролуния. — Сделать ставку. Тридцать медяков на то, что Швер проиграет.
Рисковать всем своим новообретенным «капиталом» я не осмелился. Во-первых, шансы на успех задуманного были, конечно, очень велики, но не стопроцентны. И остаться без единой монеты в кармане совершенно не хотелось. А во-вторых, сто тридцать медяков — довольно высокая ставка, которая могла показаться Клампу подозрительной.
Впрочем, он все равно удивился.
— Ты уверен, Арт? — спросил Кламп. — Возможно, ты не понимаешь… Швер — легендарный боец, король арены. Для него все, что здесь происходит, — не более чем развлечение. Он попросту не может проиграть. Поэтому… — устроитель Малого Монстролуния виновато улыбнулся, — его бои находятся вне ставок. Это просто зрелище, которое доставляет нашей публике огромное удовольствие. И за которое они готовы платить большие деньги.
Я изобразил задумчивость.
— Знаешь, Кламп, рано или поздно все проигрывают. Постоянные победы расслабляют, так что… Как насчет пари? Только ты и я, а на кону тридцать медяков. Для тебя это не такая уж и большая сумма, верно?
— В общем, да, — Кламп смотрел на меня в нерешительности. — Но почему ты так уверен, что Швер проиграет?
— А я и не уверен, — я пожал плечами и улыбнулся. — Просто… интуиция. Именно она сегодня привела меня в это место, и, как видишь, не зря. Я победил и заработал даже больше, чем рассчитывал. Хотя… — взгляд мой стал холодным, и Кламп напрягся, — ты поступил со мной не совсем честно. Но за это я тебя прощаю. И повторяю вопрос: ты согласен заключить пари на тридцать медяков?
Несколько секунд Кламп раздумывал, затем нерешительно кивнул:
— А давай. Сумма и впрямь невелика, да и сам факт, что кто-то ставит на проигрыш Швера… гм… необычен. Мне такое по душе.
— Вот и отлично, — с улыбкой ответил я, протягивая мерзавцу руку.
Тот пожал ее, затем поднялся и вернулся к центру помоста. Поднес ко рту рупор.
— Ну что, дорогие мои, не будем больше тянуть?! — заорал Кламп, поднимая свободную руку. — Наш легендарный боец уже наверняка заждался. Он жаждет крови, и пора представить вам того, кто избавит господина Швера от этой жажды!.. И тут, — фирменная плутовская улыбка, — мне есть чем вас удивить! Как вы знаете, минувшее Монстролуние преподнесло сюрприз в виде новых тварей. Одну из них нам удалось поймать, и сегодня именно она выйдет против нашего обожаемого воина!
Зрители восприняли новость с восторгом. От их рева я невольно поморщился и стиснул пальцами край помоста.
Тем временем на арене вновь появился Барм. Страхуемый сразу пятью копейщиками, он вел гремлина. Но не обычного, а из тех, что появились в самый разгар Монстролуния и были гораздо крупнее сородичей.
«А вот это просто отлично, — подумал я, наблюдая за взбешенной тварью. Та визжала, рассекала воздух когтистыми лапами и норовила вырваться. — Новый противник… Поединок с ним всегда опаснее, так что Швер сегодня очень рискует. И его фатальная неудача будет выглядеть более естественной».
— Вы только гляньте на эту воинственную зверюгу! — продолжал ликовать Кламп, не сводя глаз со своего уродливого и визжащего «трофея». — Наконец-то мы нашли для господина Швера более-менее достойного соперника! Хотя… — он сделал вид, что задумался, — я не сомневаюсь, что наш легендарный боец легко справится и с ним. А вы как думаете?!
Вновь ор. Швера он заставил досадливо поморщиться, а гремлина привел в еще большую ярость. Тот рванул вперед, и если бы не силища Барма, то наверняка освободился бы. Двое копейщиков не выдержали — слегка ткнули тварь.