Маг. Попаданец с другой стороны...
Шрифт:
– Странно...- сказал Прат, вертя в руках зажигалку.
– Был я недавно в Далласе. Проездом. Так там сейчас у всех газовые зажигалки. А у вас...
Маг пожал плечами словно негодуя на бедность или несовременность жителей.
– А чего ты хочешь? Мы - провинция. Мы - консерваторы... Знаешь, что такое консерватор?
Слова позвучали неожиданно горько. Не радость тут, похоже отмечал туземец, подумал Прат и неопределенно пожал плечами.
– Это значит, что ничего нового нам не нужно...
Он начал тыкать пальцем в разные стороны, показывая на людей вокруг.
– Но ты не такой?
– Верно... Вот...
Он взял зажигалку, покрутил в пальцах.
– Вот эта мне от отца досталась. Его звали Джо Берховен и меня тоже зовут Джо Берховен. Он привез её с войны и я её никому не отдам. Ни одна сволочь не посмеет забрать её у меня!
Он снова начал наливаться злобой.
– Кому это ты не отдашь?
– удивился Прат.
– Кому может понадобится маленький кусочек железа и еще меньший кусочек кремня?
– Приставам. Судебным приставам... Этим тварям... Они требуют, требуют... На мне висит кредит, а эта тварь сломала ногу...
Прат ни о чем не спросил. Так легко попасть впросак, если спрашивать обо всем непонятном, что происходит вокруг тебя. Но его собеседник уже дошел до того состояния, когда любой встречный становился поверенным его тайн.
От необходимости расспрашивать Прата избавила кружка пива. Он отхлебнул и бросил выжидающий взгляд на соседа. И тот не подвел. Ему хотелось выговориться и незнакомец, которого он ранее в городе не встречал отлично мог сыграть эту роль.
– Если б ты знал, какой чудесной мне показалась эта идея!
– воскликнул туземец, покачиваясь на стуле.
– Что за идея, - вежливо поинтересовался Прат, приглядываясь к зашедшим в бар мужчине и женщине. Мужчина казался крепким, вроде тех, кто его недавно похитил. Такого следовало опасаться, а женщина... Он пробежался глазами по лицу, по фигуре... Так себе. Не красавица... Посмотреть не на что, хотя подержаться там было за что... Он напрягся проверяя их. Нет. Пусто. Ни толики магии, что в нем, что в ней.
– Отличная идея! Я создал сеть кафе, где подавали кофе с молоком. Только кофе и только с молоком!
Туземец поднял вверх палец, привлекая внимание. Делал он это медленно, как будто бы сомневался - стоит ли даже сейчас говорить об этом.
– Не с обычным. Я предлагал кофе с необычным молоком...
Прат пожал плечами - мол не хочешь - не говори. Я не настаиваю...
Джон, наконец, решился.
– У меня можно было выпить кофе с молоком жирафа и носорога! С молоком кита и волчицы! Даже с женским молоком! Человеческим. Кофе с материнским молоком!
Прат сообразил, что предлагал клиентам собеседник и от отвращения передернул плечами.
– Ну ты и придумал...
–
– Извращенец... Как это тебе в голову пришло?
На "извращенца" его собеседник не обиделся. Возможно, что даже не услышал, поглощенный собственными переживаниями.
– А как приходят гениальные идеи? Это было как вспышка огня... Озарение...
Он грустно улыбнулся.
– И что теперь?
Вопрос сбросил его с небес воспоминаний на землю. И разбил на мелкие осколки. Вспомнив о своем положении туземец скрипнул зубами.
– И теперь ко мне придут коллекторы и.... И я разорен...
Прат почувствовал, о чем говорит туземец. Он представил королевских стражников врывающихся в дом Джо - бородатые лица, блеск мечей и подумал, что тут, где золото заменяет раскрашенная бумага, отношение к должникам вряд ли легче.
– И что тогда?
Джо вздохнул.
– Если б знать!
Неожиданно он ударил кулаком по столешнице, едва не бросив вниз стаканы.
– Запрусь в бомбоубежище... Пусть попробуют достать оттуда! Ты знаешь, какое у меня бомбоубежище?
Он фамильярно дернул мага за рукав, привлекая внимание.
– Там стальные стены! Там двери стальные! Пусть только попробуют! ...
Огоньки в глазах вспыхнули и погасли. Прат почувствовал, что его собеседник и сам не верит в то, что говорит. Уж кто-кто, а Прат-то прекрасно знал, что в таком вот состоянии все горазды грозить и обещать своим врагам что-нибудь несуразное, вроде гнева богов...Только откуда богам-то знать о его неприятностях? Вот тот-то и оно... Воистину миры разные, а люди - одинаковые. Эту породу не переделаешь...
От этих мыслей его отвлек горестный шёпот:
– Только чудо... Меня спасет чудо...
Прат как раз задумался о том, почему так бывает всегда - хоть миры и разные, а люди-то оказывается, одинаковые, что тут, что там и только поэтому не среагировал на слово мгновенно. Ему сперва даже показалось, что он ослышался.
– Что тебе нужно?
– удивился он.
– Чудо?
Вот уж чего он не ожидал от этого мира - так этого. Прат внимательно оглядел Джо - первого человека в этом мире, заговорившем с ним о чуде.
– Тебе нужно чудо?
– повторил маг. Туземец кивнул. Даже не кивнул, а просто опустил голову на скрещенные на столе руки.
– Чудеса стоят денег... А какое чудо тебе нужно?
Джо вздохнул и печально улыбнулся. Его злость ушла, оставив вместо себя отчаяние и обиду.
– Мне нужны деньги, а не чудеса...
Взгляд его помутнел. Пиво и виски медленно делали свое дело.
– Но если они идут в комплекте, то я готов взять чудо с деньгами. Деньги важнее!
Он ударил кулаком по столу и чуть не сбросил бутылку на пол.