Маг. Попаданец с другой стороны...

Перемолотов Владимир Васильевич

– Раз так, то нам есть о чем поговорить, - Прат нарочито медленно отхлебнул из кружки.
– Чудеса - моя профессия.

– Фокусник?
– вскинул голову туземец.

– Волшебник.

Джо горько улыбнулся, оценив шутку.

– Я мог бы достать деньги... У меня был план... Верный план!

Он печально усмехнулся. Даже не усмехнулся, а криво ухмыльнулся, как человек понимающий, что надежды все-таки нет и его слова просто фигура речи. Нет надежды даже на чудо. Джо помахал перед лицом Прата какими-то бумажками.

– Скачки!

Сказав это он замолчал и снова закачался на стуле. Прат ощутил, как воспоминания скручивают нового знакомого невыносимой болью.

– И эта тварь ломает ногу! Представляешь? Ломает ногу!!!! Моя лошадь! Такое впечатление, что эта тварь заодно с банкирами или те твари взяли эту тварь взяли в долю.

Он опрокинул в себя еще стаканчик. Подержал его вертикально, собирая последние стекающие с краёв капли и медленно опустил. Над столом повисло молчание. Джо совсем раскис, а вот Прата услышанное, напротив, слегка воодушевило. У них тут, оказывается, есть лошади! А к этим животным маг всегда был неравнодушен.

– Что-то я не понял, - объявил Прат.
– Какая связь между лошадью со сломанной ногой и кофе с молоком?

– Банковский кредит, вот какая связь. Я должен банку чертову уйму денег!

– Ростовщикам?
– переспросил Прат. Его собеседник снова воодушевился и грохнул кулаком по столу.

– Правильно! Верно ты их назвал! Этим ростовщикам-кровопийцам!

В восторге от такого определения Джо чуть было не очистил стол от посуды.

– Я почти банкрот! Я надеялся поправить свои дела во время фестиваля, но... Всем этим...

Он неопределенно кивнул, непонятно кого имея ввиду, но уточнил.

– Волосатым... Им не нужно кофе. Им нужно пиво! Но нельзя же продавать пиво с молоком?

– Точно?
– в голосе Прата никто не услышал бы издевки.

– Точно, - печально подтвердил Джо.
– Точнее некуда. Я пробовал...

– И что?

– А то... Продажи упали, а долг банку надо отдавать. Фестиваль моих дел не поправил и я рассчитывал выиграв на скачках рассчитаться с долгами, но... Эта тварь вчера сломала ногу. Я мог бы выиграть, если б не эта тварь!

– Скачки? У вас есть ипподром?

– Да! Скачки! А эта тварь...

Он продолжил что-то горячо и нескладно говорить, сетуя то на Судьбу, то на конкурентов, но Прат его почти не слышал. Он узнал главное - в этом мире есть лошади и есть скачки, а скачки - отличное место, где можно честно выиграть много денег не привлекая к себе большого внимания. План сложился практически сразу -лошадь со сломанной ногой не тот вариант, на который кто-то из туземцев захочет поставить свои деньги. Ставить будут против неё - ведь её победы тут никто не ожидает, а значит... А значит она победит! С его помощью, разумеется.

Мысли в голове мага понеслись в несколько слоев.

Это хорошо, что о сломанной ноге знают все...

Срастить несколько костей для него не составит труда...

Как и добавить лошади резвости...

Или придержать тех, кто бросится его догонять...

И, конечно, наездником

будет он сам!

С лошадьми Прат всегда ладил, умел находить общий язык. Ведь искусство наездника - неотъемлемая часть Высоких Искусств для благородного сословия. Кое-кто из магов пренебрегал ими, считая, что это лишнее, если все в этом мире и так подвластно магии, но Прат был не таким.

Итак... Кость срастется и парочка заклинаний добавит лошади-неудачнице резвости или притормозит тех, кто побежит следом.

Да! Это- верный шанс.

– Какие ставки были на победу твоей лошади?
– перебил Прат стенания туземца.

– Да какая разница? Сегодня на неё не ставит никто.

Он снова вытащил бумажки и попытался порвать их, но Прат выхватил билетики.

– Никто, кроме нас! Она выиграет! Даю тебе слово!

– Что слово без дела, фокусник?

Приятная расслабленность, от того, что выход нашелся наполняла Прата и требовала, чтоб он совершил что-то хорошее, что-то благородное... Мелькнула мысль, что, наверное, в таком состоянии принцы сгоряча дают слово отыскать и спасти какую-нибудь принцессу и победить дракона, но он ничего не мог с собой поделать- пиво заговорило в нем человеческим голосом:

– Фокус? Будет тебе фокус....

Он прочитал простенькое заклинание и взгляд Джо изменился. Он уставился на мага растерянным, но трезвым взглядом.

– Я доказал?
– насмешливо спросил Прат, не сомневаясь в ответе.

– Что доказал?

– Что могу совершить чудо...

Прат не увидел восторга в глазах туземца. Тот оглядел стол, подержал в ладони ополовиненную бутыль виски, пересчитал стаканчики и пивные кружки.

– Пока ты доказал только то, что я совершенно напрасно потратил двадцать баксов. Ты это называешь чудом?

– Ты был пьян - стал трезв.

– Протрезвляешь ты здорово... Лучше нашатыря.
– Согласился Джо.
– Только вот моя лошадь не пьяна, а сломала ногу. Разницу чувствуешь?

Маг засмеялся. Сперва тихо, а потом все громче и громче.

– Поверь, для меня сделать её здоровой и быстрой не сложнее, чем сделать тебя трезвым...

Несколько секунд трезвый туземец смотрел на Прата, прислушиваясь к своим ощущениям. А потом он посмотрел Прату прямо в глаза... Что туземец хотел в них увидеть Прат не знал. Он предлагал туземцу дело, а тот... Молчание тянулось, тянулось...

"Так он, наверное думает сколько я возьму с него за работу!" - догадался маг и почти угадал.

– Тебе нужна моя душа?
– понизив голос спросил Джо.
– Где надо расписаться? ...

45.

Мужчина открыл глаза и от неожиданности подскочил на стуле. Только вот что сидевший перед ним человек исчез... Пропал. Мужчине показалось, что он моргнул, но и этого кусочка, крошки времени хватило для того, чтоб тот исчез. Еще не поняв, что случилось он обежал взглядом комнату перед собой, не найдя там никого - обернулся. Девушка, только что принесшая сигару для их гостя, недоуменно смотрела на свою руку широко открытыми глазами.