Магические узы
Шрифт:
— Где он? — нападающий сцапал меня за руку и резко дернул, почти прижимая к себе. — Где браслет?
Его холодные пальцы цапко до боли сжимали мое запястье. Неожиданно стало понятно — на меня напал другой, не тот незнакомец, фактически ворвавшийся в дом родителей ночью! Кто-то еще искал проклятый браслет!
— Я отдала его, — отталкивая противника, прошипела я.
Тело действовало по инерции, подстегнутое страхом. Оно выворачивалось, а кулаки ко-лошматили того, кто прятался под черным плащом с широким капюшоном. С яростью я от-толкнула нападающего, и темная
— Где ты? — прохрипел голос.
Прижимаясь к банкам, я старалась не дышать и сделала осторожный шаг.
— Я все равно найду тебя…
Он двигался, и в тишине шуршал плащ. Под ногами преследователя хрустели стекла. Неожиданно прозвучал тихий хлопок. Вспышка рассекла темноту, и над моей головой разлете-лись осколками бутыли. Сверху хлынула пахучая жидкость, посыпалось крошево. Я сорвалась в места и бросилась во мглу между стеллажей. Все быстрее и быстрее к выходу из подземелья, грозившегося стать для меня могилой.
Кровь стучала в висках, тьма расплывалась перед глазами. Через собственное частое ды-хание я сумела-таки расслышать новый щелчок, и рядом взорвался очередной сосуд, заставляя меня отпрянуть. Снова хлопок и вспышка, опять в разные стороны брызнули разлетевшиеся острые осколки. Я успела прикрыться руками, и в кожу словно вонзилось жало злобной пчелки. Туман запах ментолом разбитого средства от насморка.
Смертельный шепот выстрелов летел мне в спину, и подземелье превратилось в чисти-лище, бурлившее тысячами капель и стеклянных черепков. Добравшись до выхода, я со всего маху врезалась в холодную каменную стену рядом с железной дверью. По руке текла теплая липкая кровь, пришлось пережать рану. Темнота скрывала меня от преследователя, а до спасе-ния оставалось всего несколько шагов. В тот же момент, когда мои трясущиеся скользкие паль-цы сумели нащупать деревянную круглую ручку двери, вспыхнули лампы, и склад озарил скудный зеленоватый свет.
Недолго думая, я выскользнула наружу в маленькую рекреацию и молнией взлетела по лестничке, оказавшись в светлом людном фойе конторы. Солнце, заливавшее помещение, до рези ударило по глазам. Остановившись у старинных напольных часов, я вытащила из кармана коммуникатор и, едва сдерживая слезы, набрала номер Богдана. Вместо брата мне ответил на-смешливый автоответчик.
— Короче, Истомин! — сорвавшись, завопила я. — Все по-настоящему! Меня только что пытались убить! Взаправду! Ты мой старший брат, ты обязан спасти меня! Слышишь?! Отзо-вись, если не хочешь в следующий раз увидеть меня в гробу, наряженную в белые тапочки и выходное платье!
Я резко осеклась, заметив, что клерки, находившиеся в непосредственной близости, за-мерли, уставившись на меня с изумлением и любопытством. Даже портрет хозяина 'Веселены Прекрасной' излучал крайнюю озадаченность. В повисшей гулкой тишине я негромко кашля-нула и быстренько отключила коммуникатор. Из небольшого, но глубокого пореза на руке со-чилась
Тут тяжелая створка высоких дверей конторы приоткрылась, впуская из солнечной теп-лой улицы кокетливо стучавшую каблучками Ждану, наряженную в очередное безвкусное пла-тье. Вслед ей проскользнул прилизанный Здышко, и дверь зажала его портфель.
Коллеги уставились на меня с неподдельным изумлением.
— Ты же нам встречу назначила в трапезной, — громко оповестила Ждана, недовольно су-зив густо накрашенные глаза. Карминовые губы девушки сердито сложились бантиком.
— Ты мне звонил? — крикнула я через весь холл Здышко, и тот испуганно замотал голо-вой, все еще дергая застрявший между дверных створок портфель.
Он, безусловно, не звонил, что и следовало доказать! Меня трясло, казалось, что со всех сторон в мою сторону устремлены тайны злорадные взгляды, а каждый встречный мечтал меня убить, чтобы отобрать проклятый отданный еще вчера браслет.
Я ворвалась в приемную и припустила к большому столу Лори. Та неохотно оторвала взор от экрана лэптопа и лениво оглядела меня.
— Судя по всему, на складе случилась неприятность, — без особого сочувствия протянула эльфийка, просто констатировав факт, и широко зевнула.
— Так и есть, — процедила я, хватая со стола пальто и ридикюль, и случайно смахнула разлетевшиеся по приемной бумаги, — мне нужно к лекарю!
Вслед моим словам что-то звякнуло о мраморный пол. Не веря собственным глазам и столбенея, я разглядывала браслет-спираль с широкими витками, выпавший из глубокого кар-мана пальто. То самое украшение, что еще вчера должно было вернуться к настоящему вла-дельцу! Браслет без препятствий прокатился через всю приемную до стены, и завертелся волч-ком.
Получается, вчера я все-таки отдала побрякушку, действительно подаренную Раде пыл-ким влюбленным мальчиком. Из живота поднялась горячая волна, во рту пересохло.
— Надо же, — протянула Лори, — у моего дядьки такой же браслет был…
Я не слышала ее слов, мелодичный голос эльфийки отдалился, спрятался за тонким зво-ном в ушах.
Проклятье! Теперь стало совершенно ясно, что с этой историей, крайне опасной для моей еще вчера нормальной жизни, должен разбираться закон в лице городских стражей!
ГЛАВА 4
Кому мне верить?
'Молодой человек устроился в Ратушу на должность уличного стража. За три месяца ни разу не пришел к счетоводам за зарплатой. Удивленные коллеги спрашивают:
– Ты что за деньгами не идешь?
– Зарплата? А я думал, что самострел дали, и крутись, как хочешь…'
Анекдот о стражах, рассказанный Богданом за семейным ужином в один из ве-черов, когда старший сын семьи Истоминых неожиданно появился в городе. От-цу семейства шутка показалась форменным издевательством над властью, и он не разговаривал с сыном еще три месяца.