Магистр. Трилогия
Шрифт:
– А вот и наши, – радостно указал Гриф на веселый огонек костра, и к удаляющемуся бряцанию оружия добавился звонкий гудок сигнального горна.
– Сигнал прибытия важных персон передают, – расшифровал однорогий старшина.
– Ах он аспид негодный! В моей тельняшке лысую собаку таскать! – возмущалась не окаменевшая, к счастью, Гарпина после теплой встречи на острове. Первое, что заметила боевая старушка после жарких объятий, – отсутствие ее подарка под моей курткой. А я не успел сразу придумать
– А еще за время прохождения службы лерх проявил себя грамотным бойцом и был произведен мною в старшие капралы.
– Да? А почему не сразу в генералы? – язвительно спросила ведунья и мгновенно прикусила язык, поскольку лерх, закончив короткий разговор с Кузьмичом, подошел к нам.
– Генерал Дербс. Гм… Пожалуй, это звучит. – И он вопросительно посмотрел в мою сторону.
– Такие высокие звания мне присуждать не положено, – отрезал я, а лерх перевел пытливый взгляд на старушку.
– Понимаешь, генерал… это звание для дряхлых стариков, а ты у нас вон какой молодой.
– Ладно, Дербс не спешит. Старший капрал тоже хорошо. Надо сходить в деревню, жену порадовать.
Он ушел, прижимая сумку с пахучими листьями, а мне достался такой взгляд старушки, что почему-то вспомнились две грюнзы неподалеку от Крингенских лесов.
– А я что? Лерх действительно заслужил.
Все-таки Гарпина – отходчивая женщина: только что смотрела на тебя настоящим кармазоном, а через минуту снова лукавый взгляд прищуренных глаз.
– Да я ж не супротив, но тельник все равно жалко. Вот и осерчала. Да что с тебя взять – одни убытки в хозяйстве. – Она махнула рукой и обратилась к Элу: – Сынок, не уважишь старушку? У меня к тебе дело важное. Отойдем-ка в сторонку.
– Нелегко нам дались эти деньки, – подошел ко мне Кузьмич. – Гарпина совсем извелась, давненько я такой ее не видел. Сплошные нервы. Только и отводила душу, когда ночные гости беспокоили.
– И часто тревожили?
– В ту ночь, когда вы ушли, был серьезный набег, чуть Багета с собой не утащили. Ты ж его в рыцари света произвел, вот они и устроили охоту. Потом еще три раза заскакивали, но без особого задора.
Князь сидел тут же, во флотских штанах и утепленной тельняшке. Через весь лоб у него тянулась длинная полоса запекшейся крови.
– Кто это тебя? – обратился я к бывшему ужастику.
– Да там их столько было, разве каждого разглядишь? Хитрые, бестии, до жути. Представляешь, лезли пачками. Для объемных заклинаний лучше цели не придумаешь. Ну я и выдвинулся, чтобы своих не зацепить. Бабахнул по незваным гостям «двумя сферами», а их и след простыл. Пригляделся – а эти твари стоят в стороне, да еще хихикают.
– И князь горазд за ними! А его в это время отсекли от бертов, потом дождались, когда он попусту
– Ну, виноват, – развел руками князь. – Ты бы сам просидел несколько веков в змеиной шкуре, я бы посмотрел, каким ты сообразительным стал.
– И кто же его из беды вытащил? – прервал я начинающуюся перепалку.
– Дисциплина воинская, – не без гордости ответил Кузюрбан Миченгоский. – Капрал бертов, заметив неладное, тут же отправил гонца с донесением к Гарпине. Она поспешила на подмогу, а кто же устоит против тяжелой артиллерии? После ее заклинания «Наших бьют» южный сектор за озером превратился в огромное кострище, а у Багета лишь одежда сгорела да шрамы запеклись.
Я хотел подробнее расспросить о колдовстве ведуньи, уж больно у него название необычное, но Кузьмич предугадал мой вопрос:
– «Наших бьют» – одно из боевых заклинаний огня. Оно сжигает именно тех, кто в радиусе его воздействия бьет наших.
– А почему же пострадала одежда Багета?
– Его так плотно облепили, что пусть скажет спасибо, что кожа не сгорела, – улыбнулся Кузюрбан.
– Хорошо вам сейчас смеяться, а я так и стоял в чем мама родила перед строем бертов во главе с Гарпиной, – пожаловался князь.
– Ничего, зато уж теперь на всю жизнь запомнишь: война – не магические игрушки, – поучительно высказался Кузьмич.
– Что верно, то верно, – согласился с ним бывший придворный хранитель Райских лугов.
– Все беседы беседуете да разговоры разговариваете? – раздался задорный голос старушки. – Мы тут с Элом пропитание в поте лица добываем, а они только языками работают.
Гарпина шла довольная, и было от чего: в правой руке у нее был кукан с тремя карпами, а в левой – две новые удочки.
– Так, мужики, мы рыбу ловили, значит, вам ее готовить. Хочу ухи настоящей, костровой. И чтоб без магических штучек, – погрозила она пальцем Кузьмичу. – Теперича я душу отвела. Давай, Серж, все до мельчайших подробностей от момента исчезновения в зеленом луче и до моего выговора по поводу утраты форменной одежды.
Рассказ получился длинным: уху не только успели приготовить, но и съесть. Слушали меня внимательно, не перебивая, пока я в рассказе не дошел до момента встречи с необычным старичком.
– Едрена-корень! – воскликнула, не удержавшись, старушка. – Неужели сам Аугдэ с тобой встречался?
– По крайней мере, мне его так представили.
– Маленький, сухонький и бороденка в три волосинки торчит?
Я кивнул.
– Точно, он. Значит, дела у нас в Долине совсем плохи, если к нам арбитра прислали, – всплеснула руками ведунья.