Магия огня

Нейл Хлоя

«Хорошо это или плохо», - добавила Скаут.

«Значит, вы отбиваете у них тех, кого они уже обработали», - заключила я.

«Ты уловила суть», - сказала Скаут, - «Мы стараемся убедить детей, наделенных силой, что отказ от магии наиболее гуманный метод. Из-за поглощения душ».

Я слегка улыбнулась.

«Правильно».

«Поэтому, они недолюбливают нас, а мы, в свою очередь, не в восторге от Жнецов», - добавила она, - «Нам не нужны настоящие Жнецы. И нам точно не нужно, чтобы они тут плодились».

«Серьезно», - пробормотал

Джейсон, - «В Чикаго и без того достаточно начинающих фанатов».

Майкл закашлялся, но сквозь кашель я расслышала слово «На севере».

Я вопросительно взглянула на Скаут.

«На севере?»

«Там обитают новички», - сказала она, - «Это их территория»

«Понятно. И что вы делаете с этой пропагандой. С приспешниками Жнецов, я имею в виду».

«Мы хорошие ребята», - сказал Майкл, - «Они задиристые хулиганы, и мы для них помеха. Мы усложняем их задачу - вербовать, промывать мозги, убеждать детей держаться за свою магию и жить как зомби, питаясь другими».

«Мы сталкиваемся с жуткими предрассудками», - сказала Скаут с усмешкой, - «Сейчас у нас немало жертв под защитой и мы подружились со многими одаренными, которые еще не перешли на темную сторону».

«Не удивительно, что за вами охотятся», - заметила я, бросив выразительный взгляд на Скаут.

«Это правда», - согласилась она, - «Жнецы назойливы, как мухи. Мы прикладываем немало усилий, чтобы остаться в живых».

Я скрестила ноги под тонким одеялом.

«Может вам не следует пускать их в Св. Софию?»

«Мы и не пускаем. Подземные туннели соединяют половину зданий в районе Чикаго-Луп. Добро пожаловать в подземные туннели Чикаго!»

«Сколько их всего здесь?» - спросила я.

«Около двухсот», - ответила Скаут, - «Звучит впечатляюще, но Чикаго третий по величине город Америки. Двести на почти три миллиона - это не так много. Мы не входим в их число, поэтому двести - это только по нашим скромным предположениям».

«А вас?»

«В этом месяце мы наладили отношения почти с двадцатью семью Посвященными в Чикаго», - сказал Майкл, - «Включая студентов младших и старших курсов Чикагского Университета. Для Посвященных студентов это - их последний шанс поиграть в магов и волшебников, пока не пришло время вернуться к обычной жизни. Мы собираемся в анклавы по городу. Это что-то вроде штаб-квартир».

Еще одна часть головоломки встала на место.

«Вот что значат символы на макете города!» - Мой голос от волнения стал громче, - «Буква «Y» в кружке и комбинация кругов, наподобие креста. Это обозначения местоположения анклавов?»

«Эти круги называются «четырехлистники», - сказал Майкл, - «А «Y» обозначает анклавы или места, где Жнецы планируют найти себе последователей. В Чикаго шесть анклавов. Св. София это Анклав номер три».

«Или А3, как называют его эти идиоты», - добавила Скаут, с усмешкой указывая на парней.

Джейсон настороженно посмотрел на меня.

«Ты сказала, что была в комнате с макетом?» - он перевел свой взгляд на Скаут, и на этот раз в нем был упрек, - «Ты пустила ее в комнату с моделью?»

«Я ее не впускала», - защищалась Скаут, - «Меня вообще там не было. Эту комнату обнаружили одноклассницы, они привели ее туда и заперли».

Джейсон упер руки в бок. Он явно не был обрадован.

«Посторонние знают об этой комнате?»

«Я же говорила, что ее обнаружат», - сказала Скаут, - «Не все туннели блокированы. Я говорила, что это когда-нибудь произойдет».

«Давайте не сейчас», - вмешался Майкл, - «Мы можем обсудить это в другой раз». Кажется, стало немного напряженно.

«Почему все-таки туннели?» - поинтересовалась я, - «Если Жнецы вытягивают души людей и не хотят, чтобы вы им мешали, почему бы им не вломиться через парадную дверь Св. Софии и не захватить школу?»

«Может мы и отступники», - сказал Джейсон, - «но у нас со Жнецами есть кое-что общее - мы не хотим себя обнаружить. Мы не хотим устраивать хаос, Жнецы могут красть души и здесь, не привлекая внимания общественности».

«Пожалуй, людям бы это не понравилось», - сказала я.

«Точно», - согласилась Скаут, - «Жнецы не хотят, чтобы их упекли в сумасшедший дом, или в лабораторию для опытов. Поэтому мы держим нашу борьбу подальше от посторонних глаз. Мы держимся под землей. Обычно мы без проблем с этим справляемся, но в последнее время они стали более агрессивны... Агрессивнее, чем обычно», - пробормотала она.

Я вспомнила, что Скаут говорила о своем долгом и изнурительном лете. Страшно представить, что могут устроить подростки наделенные магией.

«Они активизировались в последнее время», - сказал Джейсон, - «Мы считаем, что они к чему-то готовятся».

В комнате наступило молчание, трое из нас, возможно, задумались, к чему же готовятся Жнецы. Они посмотрели на меня в ожидании, надеясь на какую-нибудь реакцию - слезы, недоверие или энтузиазм. Но у меня еще оставались вопросы.

«А вы ждете этого?» - спросила я.

«Чего именно?» - Скаут склонила голову на бок.

«Отказа от магии», - я вытянула ноги и зарылась поглубже под одеяло - здесь так же холодно, как в Св. Софии, - «Я имею в виду, в этом есть свои плюсы и минусы, не так ли? Сейчас вы наделены силой. До того как вы повзрослеете, вы привыкаете к магии, но вам придется все бросить. Это вас не тревожит?»

Они переглянулись.

«Так оно и есть», - спокойно сказала Скаут, - «Сейчас магия является частью нас, но она не всегда будет с нами».

«Но и не будет полуночных встреч с несносными Жнецами и с Посвященными из Универа, счастливыми обладателями магии».

Скаут удивленно приподняла бровь при этой мини-тираде Джейсона.

«Я знаю. Не сейчас», - сказал Джейсон.

Я решила, что не все так гладко в Третьем Анклаве.

«Итак, тот парень послал в меня проклятье. Ты сказала, его зовут Себастьян. Он Жнец?»