Магия Востока
Шрифт:
На Востоке существует множество легенд об «эликсире жизни», якобы приносящем бессмертие (говорят, что он расположен в сердце или в печени). Иногда эти истории имеют явно иносказательный смысл. Следующий рассказ, совмещающий в себе философские и оккультные черты, возможно, основан на реальных событиях.
Богатый землевладелец женился на дочери персидского принца. Вскоре после свадьбы муж отправился в дальнее странствие. Одна из комнат в его доме осталась запертой на ключ.
Муж строго-настрого наказал жене не заходить в этот потайной чулан, но молодая женщина не смогла перебороть своё любопытство. Однажды, когда супруг был в Персии, она позвала странствующего ключаря и велела ему отпереть дверь. Женщина
Когда муж вернулся домой, принцесса во всём ему созналась. Тогда супруг рассказал ей о том, как долгие годы пытался найти средство вечной жизни. Если верить старинному манускрипту, он уже почти достиг цели. Оставалось проделать всего лишь один небольшой эксперимент, но вмешательство жены свело на нет все его труды. Всему виной сердце ключаря!
На левой стороне груди мертвеца виднелась глубокая рана, а в запертой комнате всё было сожжено дотла. Пока супружеская чета в отчаянии смотрела на этот разгром, с потолка доносился язвительный хохот. У этой истории печальный конец: муж сошёл с ума, и та же участь вскоре постигла его жену. Когда через несколько месяцев оба супруга умерли, оказалось, что у них исчезли сердца. С тех пор их жилище в Старом Тегеране стали называть Домом Трёх Украденных Сердец.
Странствующие мошенники, называющие себя магами, всегда чуют, где можно поживиться, и готовы «помогать» страждущим или честолюбивым людям. Не так давно один малоизвестный бомбейский волшебник, утверждавший, что нагота — это та же святость, сказочно разбогател за одну ночь.
Амулеты, которые он изготовил из «порошка гималайского леопарда», должны были обезопасить людей от голода и болезней. Несмотря на уверения мага, тысячи людей умерли, но сам он остался жив: ведь заработанные капиталы позволяли ему покупать рис на «чёрном рынке». Одна наивная женщина поведала об этих «чудесах» Махарадже, и тот велел сейчас же привести к себе мага.
Колдун долго ломался, но в конце концов согласился предстать перед Его высочеством и свитой придворных. Принц принял рассказ плута за чистую монету. Он был удостоен множества почестей и наград, но ни за что не хотел прикрыть свою наготу. Возомнив о себе бог весть что, мошенник удостаивал людей своей речью не более двух раз на день. И каждое его слово записывалось золотым пером. К сожалению, Калифорния — далеко не единственное место, где могут возникнуть диковинные культы. Если читатель полагает, что Великобритании это не грозит, советуем ему почитать, как похваляются своими познаниями в «восточной эзотерике» люди, ничего в ней не смыслящие.
Подобные истории служат благодатной почвой для всевозможных мифов и легенд. До тех пор, пока этого горе-колдуна не выведут на чистую воду, его авторитет останется, увы, незыблемым.
Мне удалось собрать целый ряд легенд о вампирах с довольно нетрадиционным сюжетом.
В Индии часто рассказывают историю о некоей «англичанке-вампирке», которая будто бы питалась сырым мясом и попивала человеческую кровь. Есть ли в этой сказке доля истины? Или, может быть, это очередная «утка», состряпанная антибританскими агитаторами по образцу истории о «бельгийских детях» времён Первой мировой войны? Вероятно, истину следует искать где-то посредине. На мой взгляд, перед нами классический пример того, как реальные факты превращаются в фантастическую легенду.
В Бомбее проживала вдова английского офицера, погибшего в 1916 г., которая на лето обычно перебиралась в горы. Говорят, у неё была самая заурядная внешность, однако сама она считала себя неотразимой. Последняя деталь позволяет судить о характере нашей героини.
Махараджа, любивший останавливаться на той же горной стоянке, что и она, ежегодно устраивал
Вернувшись в гостиницу, миссис С. случайно заметила, что у её подруги весь рот в крови. Спустя некоторое время поползли слухи, будто бы кто-то видел, как миссис У. сосала кровь у одного из пострадавших. Какие ещё требуются доказательства? Все решили, что она вампир. Через несколько месяцев вдова умерла, и её смерть только подогрела свежую сплетню.
По счастью, мне удалось встретиться с миссис С. и обо всём у неё разузнать. Вот что она сообщила:
«В тот же вечер я заметила кровь на лице у миссис У. На мой удивлённый вопрос моя подруга ответила, что случайно испачкалась кровью одного из пострадавших.
Однако три дня спустя, когда поползли слухи, что она вампир, распушённые одним из участников аварии, миссис У. пришла ко мне и во всём “призналась”, сказав, что ей нужно вернуться в Англию для лечения.
Я спросила, не вампир ли она. На это моя подруга ответила, что в детстве она страдала редкой болезнью, при которой необходимо есть сырое мясо. Она настолько привыкла к этой пище, что перестала есть варёное и жареное. Доктор посчитал это безобидным психическим отклонением и не стал отменять диеты. Приехав в Индию, миссис У. с тревогой обнаружила, что достать сырое мясо здесь довольно сложно. В конце концов она нашла “лазейку”, но рацион волей-неволей пришлось сократить. В ночь аварии она уже несколько недель не ела сырого мяса. Поэтому, склонившись над окровавленным человеком, она не смогла сдержать себя и прижалась губами к его лицу, словно бы целуя его. Случайным очевидцем этой сцены стал индиец, знавший о её кулинарных пристрастиях. Он-то обо всём и растрезвонил».
Таким образом, человеческий вампиризм можно вполне объяснить психозом или привычкой к сырому мясу. Ни для кого не секрет, что наши далёкие предки питались сырым мясом. Этот обычай дожил до наших дней, о чём свидетельствует история знаменитого шотландского людоеда Соуни Бина и его семьи.
Маги всего мира руководствуются несколькими основными принципами, однако они расходятся в вопросах, касающихся использования священных слов, текстов и приспособлений.
Вероятно, всё ещё здравствует и занимается своим прибыльным дельцем один тибетский святой, с презрением отказавшийся от титула «ламы» и продававший свои «свитки для очищения души» по пять шиллингов за штуку. По его словам, без такого свитка невозможно стать человеком в полном смысле слова, не говоря уже о том, чтобы разобраться в чудесах магии. Нашего тибетца называли колдуном, однако он не хотел выдавать своих заклинаний и отрицал свой возраст — триста пять лет. «Не слушайте того, что обо мне говорят, — призывал он. — Мой возраст не исчисляется сотнями лет. По правде сказать, я ещё даже не родился!»
Один из его свитков лежит сейчас передо мной. Это лист отбеленной бумаги, который нужно носить с собой в течение нескольких дней, после чего волшебник может приложить к нему руку. Свиток должен пропитаться аурой его владельца, которая и будет водить рукою мага. Целых пятнадцать минут я ждал, пока свиток будет готов. Всё это время колдун непринуждённо болтал с каким-то человеком, жившим «в городе, что в четырёх днях ходьбы»; его речь была довольно невнятной. Наконец он завернул листок в кусок сухой кожи и перевязал его верёвкой из кишки. Вернувшись в Англию, я стал использовать эту верёвку в качестве барометра: за четыре часа перед дождём она всегда набухала от влажности.