Магия встречи
Шрифт:
— Миледи, та-а-ам… у ворот! Вас хотят!
“Таки прямо у ворот и хотят?” — мысленно усмехнулась Дина. Сомнений не было, нормандец-лягушатник прочел её записку и расщедрился на ответ.
***
У ворот Дину поджидал крутой облом в виде торчащей из земли стрелы и записки, примотанной к ней. Черный Волк — умеют же некоторые выбирать ники — не спешил демонстрировать прекрасной даме великолепного себя. Вместо этого он собственноручно, печатными русскими буквами поведал, что не собирается нападать и с радостью принимает приглашение посетить замок.
— Что он собирается делать? — спросила она у лепрекона.
Тот неизменной тенью следовал рядом, хотя кухню и пирожки покинул с заметным недовольством.
— Откуда мне знать? — развел руками коротышка и вытащил из кармана трубку.
— Ты же часть программы, элемент коллективного разума. Взломай его “Журнал” с миссиями!
— Минус пятьдесят процентов кармы.
— Стоп! Так это возможно?
— Подсмотреть действия партнера? Запросто. Но не советую тратить заработанные очки, если не хотите застрять в средневековье.
Дина изучила линеечку “Кармы”. Та из нейтрального состояния сместилась в сторону увеличения, но этого пока было мало, чтобы выбрать новый эпизод.
— Как мне повысить параметр?
— Исполнить роль леди замка.
— Ещё б я знала, как должна себя вести настоящая леди, — проворчала Дина, ощущая себя самозванкой.
— Подсказки имеются в вашем “Журнале”. Кстати, приближается “Развилка”.
— Очередной игровой термин? Что он означает?
— Вам предложат миссию, от которой зависит развитие игрового сюжета.
Дина открыла “Журнал”. Задание было вполне безобидным и называлось “Подготовка к пиру”.
— И в чем прикол?
— Вы можете лично проконтролировать приготовления или предоставить слугам самим принимать решения.
— И результат будет разным?
— Промежуточный — несомненно, — туманно ответил помощник.
Дина потерла переносицу и поднялась на стену. Комендант категорически возражал против прогулок по внешней стене замка, но подобная забота показалась девушке излишней. Не станет же потенциальный кандидат в любовники подсылать к ней снайпера?
“Что же может пойти не так? Почему от моего участия в приготовлении пира зависит поворот сюжета?” — размышляла Дина.
Леди Белинда производила впечатление экономки, знающей свое дело, да и служанок программисты разумом не обидели. В рамках заданного алгоритма они прекрасно справлялись с задачами. Готовили, убирали — в общем, следили за порядком в замке и о благополучии его обитателей. А ещё они ненавидели нормандцев, считая тех мерзкими захватчиками. И вот этих агрессоров волей госпожи пригласили в замок.
Дина замерла и прижала пальцы к губам. До неё наконец-то дошло, в чем заключалась та самая “Развилка”
***
— Отставить отравление! — Громкий вопль Дины прервал процесс готовки. Результатом команды стали разбитая миска, пролитое молоко и один ревущий от испуга малыш. — Не надо травить нормандцев. Я их не за этим пригласила, — уже не так громко добавила замковладелица и, присев на корточки, начала собирать осколки.
— Миледи, мы не собирались их убивать, — ответила одна из служанок.
Дина почувствовала себя полной идиоткой. Неужели она ошиблась с трактовкой “Развилки”?
Леди Белинда, единственная, кто при виде госпожи не подскочила с места и не вытянулась по струнке, продолжила растирать что-то в мисочке.
— Травить не станем. Мы же не идиоты. Нормандцы отомстят за Черного Волка. Но распахивать объятия завоевателю — последнее дело. Пусть узнает, что отнятый кусок хлеба может стать поперек горла и породить бурю в желудке.
— А как быстро грянет буря? Уйти успеют? — обеспокоилась Дина.
— Вы же их только на пир пригласили?
— Естественно. На пижамную вечеринку пусть не рассчитывают. То есть ночевать уберутся восвояси.
— Тогда спустя три-четыре часа, — с хитрой улыбкой поведала экономка.
— Черный Волк изволит пожаловать в компании четырех рыцарей завтра после обеда. Успеете?
— Отчего же не успеть? Кладовые и погреба полные, урожай последние годы радовал, — вклинилась совсем седая старушка — Лорд наш, мир праху его, хозяйство толково вел. Он и помыслить не смел, что его сокровище достанется…
Белинда строго посмотрела на говорящую. Та смутилась, отвела взгляд и вернулась к бадье, в которой замешивала тесто.
— Миледи, мне нужно переговорить с вами с глазу на глаз. — Получив ответный кивок, экономка направилась к двери, ведущей на задний двор.
Дина поняла, что Белинда готова сообщить ей нечто важное и вопросительно покосилась на лепрекона. Помощник прикинулся непонимающим. Более того — остался на кухне. В этот раз прожорливый коротышка польстился на моченые яблоки. Хрумкал ими с таким смаком, что у Дины аж в желудке заурчало. Тут-то она и вспомнила, что с утра так и не позавтракала, а утоление данной физиологической потребности являлось важным элементом игры.
Вот так, размышляя о насущном, Дина очутилась на заднем дворе. Осмотреться спокойно ей не дали. Леди Белинда тяжело вздохнула для привлечения внимания и с вселенской печалью возвестила:
— Дитя мое, тебя ожидает суровое испытание. Будь моя воля, я бы укрыла тебя от внешнего мира за монастырскими стенами. Но буря, пришедшая из-за моря, не ведает жалости. Для нее нет ничего святого…
Дина признала, что ее игровая тетя очень даже ничего. В качестве союзницы против героя-любовника обязательно пригодится.