Маленькая хозяйка волшебной лавки

Рэй Теона

— Подумайте, я дам вам время, но не больше трех недель.

Девушка, не глядя на меня, зашагала к выходу. Скрипнула дверь, в дом ворвался холод и после хлопка все стихло. Меня трясло от гнева. Что всем так сдалась эта лавка?! Если бы Эйден меня не просил беречь ее, согласилась бы, не раздумывая, и попросила так много денег, чтобы никогда не испытывать в них нужды.

Взгляд упал на мешочек, край которого торчал из ящика шкафа. Сейчас мне не нужны деньги и только благодаря этому я готова сберечь этот дом.

Но сначала Хенст, а потом и

принцесса… Кто придет еще? И что, если меня просто выгонят из лавки? Дочь короля наверняка обладает такой возможностью, странно, что она до сих пор этого не сделала. Ей ведь только и нужно что переоформить документы на свое имя, сомневаюсь, что в Доме Советов ей бы запретили это сделать.

Весь день я не находила себе места и, чтобы хоть чем-то занять руки и мысли, принялась топить воск для простых свечей. Мой долг Дорану в девять коробок все еще не был погашен, и хоть я могла вернуть его деньгами, вряд ли мужчина согласится. Он просил свечи, а я теперь могу сделать их сколько угодно. Неплохо было бы наведаться к Винритину и купить еще воска, но пока в нем не было необходимости.

На очередной стук в дверь я отреагировала нервно.

— Войдите!

— Здравствуйте! — в прихожую, а потом и на кухню влетела совсем молоденькая девушка лет восемнадцати. — Я ищу подарок для своей подруги и увидела вот это… — гостья помахала в воздухе газетой. — У вас продаются необычные свечи?

— Все на столе, — я улыбнулась через силу и проговорила то же, что и принцессе: — Их не обязательно жечь, можно использовать как украшения для интерьера. Стоимость свечи один серебряный.

— Какие интересные, — девушка взяла в руки звездочку. — А почему такая форма? В ней кроется что-то таинственное?

— Нет, ничего такого. Просто свечи.

— Выглядят красиво… Я возьму три! Пожалуйста, вот эту, эту и эту. — На стол легли три монеты, а девушка уже сама завязывала ленточки на коробочках. — Есть какие-то инструкции к их использованию?

— Никаких, они работают так же, как и самые обычные свечи. Просто поджигаете фитиль и все.

— Спасибо! Мой подарок и правда будет самым необычным.

Гостья убежала так быстро, что я и порадоваться вместе с ней не успела. Я смотрела на монеты, лежащие на столе, и представляла, как сильно была бы счастлива получить их всего день назад. Сейчас денег было так много, что я больше не испытывала волнения перед ними… И это печально, на самом деле.

Грустно вздохнув, смахнула монетки в ладонь и машинально сунула в карман. На столе еще оставались три свечи, я их снова упаковала и убрала на подоконник, а пустые формы залила воском. Не думаю, что клиентов будет много, но у свечей нет срока годности, так что со временем продам.

Следующие три недели пролетели незаметно. Я каждый день заливала простые формы, потом складывала свечи в коробочки и уносила Дорану. Дважды приходила Асья, чтобы попросить меня прикрыть ее гуляния перед отцом.

Соня каждое утро уходила к Эйдену, и с каждым днем моя маленькая дочка становилась все серьезнее и как будто мудрее. В свои пять лет она употребялала в разговоре такие фразы, над смыслом которых даже я задумывалась, а говорить она стала все меньше. Не знаю, что так повлияло на нее, но я была рада, что дочь так скоро становится самостоятельной. У нее почти не было свободного времени на игры, да она и не хотела, а когда я предложила пойти погулять и найти других детей, то сказала:

— Мам, нам будет не о чем говорить с ними.

— Вы могли бы поиграть в снежки или сделать снежных ангелов. Тебе ведь нравилось это!

Соня окинула меня серьезным взглядом.

— Нет, мама, извини, я бы хотела посмотреть ту книжку с картинками и лечь спать. Завтра трудный день, дядя Эйден сказал, что я должна хорошо выспаться.

Я только открыла и закрыла рот, так и не найдя, что сказать. Соня чмокнула меня в щеку, пожелала спокойной ночи и убежала в спальню.

Я все сидела у печи и наблюдала за отсветами пламени на стенах, и думала — в какой момент моя дочка стала совсем взрослой для своих лет?

С тяжелым вздохом я приняла неизбежное — Соня обожает занятия магией и противиться им я не могу, но они влияли на ее развитие так сильно, что это меня пугало.

На следующее утро я встала чуть раньше, чем обычно. Приготовила дочери одежду, на завтрак пожарила яичницу и принялась ждать Эйдена. Когда маг пришел, то я накормила его и Соню прежде, чем отпустить, а потом стала собираться сама.

Сегодня праздник Середины зимы и я обещала Дорану, что помогу Асье на кухне. Эйден же сказал, что устроит празднование для Сони, и что я могу не волноваться, а вечером мы с ней сможем отпраздновать вместе, потому что он приведет Соню чуть раньше.

Подарки для дочки уже лежали под маленькой елочкой на кухне, которую нам еще вчера принес Ирбис по моей просьбе. Мы украсили деревце гирляндами, а Соня сделала из бумаги снежинки и наклеила их на стекла.

Местный “Новый год” был в самом разгаре. С улицы доносились песни и шумный смех, все сияло и сверкало, и пока я шла до “Ночлега”, мне каждый прохожий желал счастливой зимы. Праздники в Молоте любили так же, как и не Земле, и это не могло не радовать.

Снегопад сегодня был таким сильным, что когда я дошла до ночлежки, то выглядела как снеговик. Снег хлопьями налип на мое пальто, шапку и волосы, и даже на ресницах повисли снежинки.

— Алена! — Асья крикнула мне, когда я толкнула дверь, и приветственно махнула рукой.

Я постучала ногами по крыльцу, сбивая снег с валенок, и вошла в помещение. Дверь за мной захлопнулась и шум улицы стих, но сменился смехом посетителей ночлежки. В зале все столики были заняты гостями всех возрастов. Здесь были и старики, и молодые пары, и много детей. Последние носились между столиками, сбивая всех на своем пути, хохотали и визжали, но это никого не раздражало. Люди выглядели счастливыми, улыбались и бесконечно поздравляли друг друга с праздником Середины зимы.