Маленькие дикари (др.перевод)
Шрифт:
– Зато будем купаться все лето. Давай попытаемся?
– Я никогда не слышал, чтобы индейцы устраивали плотины!
– А мы будем играть в бобров! – стоял на своем Ян. – Гляди, я начинаю.
Сэм придирчиво следил за его работой.
– Знаешь что, Ян? – вдруг встрепенулся он. – Я придумал кое-что получше. Сюда ведь гоняют скот на водопой. Когда речка пересыхает, бедным животинам приходится возвращаться домой и пить из корыта. А воду-то из колодца приходится качать мне! Если перебросить через речку два больших бревна, то главная часть
Удобный случай поговорить о задуманном с мистером Рафтеном представился на следующее утро. Вся семья сидела за завтраком, и Рафтен вдруг спросил:
– Ян, если комната двадцати футов длины и пятнадцати ширины, то сколько понадобится клеенки на обивку стен?
– Тридцать три с третью ярда, – немного подумав, ответил мальчик.
Рафтен изумился: как можно так быстро вычислить это в уме? Но когда Ян доказал ему это простым умножением, Рафтен убедился, что мальчик был прав.
– Вот что значит образование! – воскликнул Рафтен, с удовольствием глядя на Яна. – А ты мог бы сделать эти вычисления так же? – обратился он к сыну.
– Нет, – ответил тот и не без иронии прибавил: – Дантисту едва ли это понадобится.
Рафтен не обратил внимания на замечание сына и продолжал беседовать с Яном о разных «ученых» предметах. Мальчик воспользовался этой благоприятной минутой:
– Мистер Рафтен, речка почти совсем пересохла. Надо бы сделать плотину, чтобы можно было поить скот. Вы не позволите нам взять два бревна? Кроме того, нам понадобится…
– А не хлопочешь ли ты главным образом о купании? – перебил с добродушной улыбкой Рафтен.
– И для купания это будет неплохо, – откровенно проговорил мальчик.
– Ладно, пойдемте к реке, посмотрим.
Они пришли к той излучине речки, где Ян начал сооружать плотину из камней. Рафтен окинул место опытным взглядом:
– Нет, здесь плотину делать нельзя: течение слишком быстрое, и плотину прорвет раньше, чем поднимется вода. А вот здесь хоть и пошире, зато поспокойнее. Хорошо, я пришлю вам все, что нужно. Посмотрим, что у вас выйдет.
Вскоре с помощью работников два бревна были переброшены с одного берега на другой, после чего юные строители принялись уже за работы одни.
Бревна, по указанию Яна, были положены на расстоянии четырех футов одно от другого. Мальчики укрепили бревна кольями, а образовавшееся пустое пространство между ними принялись заполнять камнями и глиной. Строители рассчитывали поднять плотину выше воды, поэтому работа шла очень медленно, заняв почти неделю.
Оставалось только закрыть шлюз в плотине. Это оказалось делом не совсем легким, ввиду высокого уровня поднявшейся воды, но энергичные строители работали
Ночью прошел сильный дождь, и следующим утром, подходя к реке, мальчики услышали глухой шум.
– Вода бежит через плотину! – радостно воскликнул Ян. – Идем скорее, Сэм!
И они пустились бегом к речке. Добравшись до плотины, они увидели довольно большое пространство, наполненное водой в том месте, где раньше была каменистая мель. Сильный поток шумно бежал, стремясь в оставленное для него место посередине плотины. Восторгу строителей не было предела. Через минуту оба уже барахтались в воде.
Запруда получилась на несколько десятков футов в длину и в ширину, а глубина ее в одном месте доходила до пяти футов, что было вполне достаточно для подростков.
– Ну, разве не стоило потрудиться, чтобы получить такое удовольствие? – говорил Ян, с наслаждением ныряя в свежей и чистой воде.
– Недурно получилось, – добродушно проворчал Сэм. – Пожалуй, я буду называть тебя Бобром.
– А я тебя – Дятлом, потому что ты больше любишь стучать топором, нежели копать…
– Это мое школьное прозвище. За рыжие волосы товарищи прозвали меня Красноголовым Дятлом.
Накупавшись вволю, мальчики уселись перед огнем в своем типи.
– Эх, хотел бы я пожить в лесу, но только чтобы у меня было ружье, а вокруг имелась бы дичь… – размечтался Сэм.
– Знаешь что, Сэм? – воскликнул Ян. – До сих пор мы только играли в индейцев. Давай теперь сделаемся ими на самом деле и дадим себе какие-нибудь прозвища. Я, например, назовусь Бобром, а ты?
– А я – Вечерней Грозовой Тучей…
– Ну, это слишком длинно! Назовись как-нибудь покороче.
– А какой самый хитрый зверь на свете, не знаешь?
– Говорят, росомаха…
– А она может сладить с бобром?
– Наверняка!
– Ну, так я буду Росомахой…
– Э, нет, я на это не могу согласиться: как же дружить с тем, кто каждую минуту может меня задушить? Тебя прозвали Дятлом, вот и оставайся с этим прозвищем, оно тебе очень подходит…
Глава 10
В гостях у знахарки
Задумав сделаться «настоящим» индейцем, Ян решил отправиться к бабушке Ньювиль, чтобы узнать у нее лечебные свойства некоторых трав и растений, и пригласил с собой товарища.
– Иди лучше один, – отказался Сэм, – она не слишком меня жалует.
Ян не стал настаивать и отправился один. Он захватил с собой записную книжку и рисовальные принадлежности. Дорогой мальчик нарвал целый букет разных цветов и трав.
Старуха, увидев подростка, встретила его приветливо:
– Здравствуй, милый! Что это у тебя? А, цветочки и травка. Значит, ты тоже любишь их? Это хорошо! Слава Богу, что эти противные люди не могут уничтожить хоть травку и цветочки! Деревья они погубили; а вот погубить все цветочки и травку они не могут… Давай их сюда, посмотрим.