Малк. И когда ты её нашёл
Шрифт:
– Проклятье! Зуб даю: стоит оставить тебя дома, как обязательно повстречаю какого-нибудь ублюдка под мощным Щитом, к которому без чего-нибудь стреляющего попросту не подобраться! – с досадой сказал Малк, покачивая в ладони тяжёлый многоствольный агрегат. – Хотя если жандармы с тобой остановят, тоже радости будет мало. Чёрная звезда в паспорте есть чёрная звезда… А, Йоррох!
Добавив пару ругательств покрепче, он всё-таки спрятал пистолет в сумку. Если вспомнить, что у него с собой обязательно будет проклятый нож – без столь эффективного против гулей оружия на кладбище появляться попросту глупо! – то на этом фоне не полагающийся по статусу револьвер
Впрочем, на этом он останавливаться не собирался и дополнил арсенал двумя прямоугольными тесаками. Тяжёлыми, как раз ему под руку. Недавний спарринг в Зале серьёзно вправил ему мозги и заставил иначе взглянуть на выбранные Мастером Гареном клинки. Пренебрегать ими в угоду собственным комплексам он больше не собирался. Тем более что уж на что-на что, а на их счёт у властей к нему претензий точно не будет. Комплект из парных то ли ножей, то ли топориков, Малк приобрёл даже не в оружейном магазине, а в обычной хозяйственной лавке. Что в его случае можно было считать дополнительным плюсом.
– Мда, чего-то я куда-то не туда забрёл со своими восторгами. Такими темпами скоро о долбанном молоте Мастера буду с тоской говорить! – пробормотал Малк.
В памяти моментально всплыл образ сражающегося Магматическим Мечом Харала, хищное изящество его движений, удивительное мастерство во владении любимым заклинанием, холодная рассудочность в ведении всего поединка… А потом плавно сменился изображением самого Малка. Не такого как сейчас, а ещё более здорового, звероватого на вид и вооружённого огромным молотом в половину его роста размером.
Бр-рр! Даже думать о таком не хотелось!
…Как и в прошлый раз на кладбище он отправился ближе к вечеру. Побродил по окрестностям, высматривая припозднившихся посетителей и подозрительных зевак, а когда убедился в отсутствии посторонних, свернул к памятной плите. Была, конечно, мысль поискать другое место, но после некоторых размышлений он от неё отказался. Ведь если забыть о нападении гулей, то более подходящей для целей Малка площадки ему попросту не найти. Чтобы и нужная концентрация энергии Смерти в воздухе присутствовала, и для занятий ритуальной магии всё подходило, и от чужих взглядов получалось укрыться… Нет, в его условиях однозначно лучший выбор! В пользу чего, к слову, говорило и отсутствие шумихи вокруг его драки с мертвяками. Во всяком случае ни газеты, ни народная молва стрельбы на старом кладбище никак не касались. Будто ничего и не было.
Наверное Малк так бы и пребывал в уверенности, что история с неудачной охотой на «этого деда Бонифация» ускользнула от чужого внимания, если бы не вздумал проверить место захоронения гулей… И совершенно его не узнал. Развалины старого склепа, куда он и оттащил тела мертвяков, попросту исчезли, а на их месте возникло небольшое болото. Болото, сплошь состоящее из грязно-серой липкой грязи, жадно засасывающей в свои глубины любые попавшие в неё предметы, и вместе с тем источающей едкую алхимическую вонь. Можно было не сомневаться – даже погрузись он на самое дно, гулей там Малк не найдёт. Растворились!
Кто-то определённо решил подчистить следы, убрав любые признаки восставшей из мёртвых нежити. И сделал это радикально, применив особые зелья из арсеналов охотников на демонов. Подробностей Малк не знал – он и о существовании-то данного средства услышал лишь благодаря случайной оговорке Хордола на одном из занятий, – но вроде бы последствия применения боевой алхимии должны проходить за три-четыре седмицы. А значит… значит совсем скоро от рукотворного болота не останется и следа, и только он сам да неизвестные чистильщики будут знать о самом факте существования нежити.
– Как интересно… И кто же это такой скрытный, что не хочет афишировать существование на старом кладбище оживших мертвяков? – пробормотал Малк, яростно вытирая о траву замаранный грязью носок ботинка.
Подозреваемых было слишком много. Увлёкшиеся Запретными Техниками маги, прячущие своих «питомцев» нелицензированные кукловоды, копящие мощь культисты или просто задумавшие очередную гадость представители террористического крыла лоялистов – это мог быть кто угодно. И не Малку с его знаниями и возможностями искать ответ на данный вопрос. Ему достаточно понимать, что у гулей имеется хозяин, и он заботится об отсутствии огласки. А ещё стараться лишний раз на кладбище не заглядывать, раз уж его облюбовали личности со столь опасными интересами.
Мелькнула даже мысль отказаться от второй попытки охоты, но он её решительно прогнал. Сейчас всё было чисто и спокойно, что будет завтра – неизвестно, а значит и откладывать задуманное точно не стоило. И он с решительным настроем вернулся к выбранной для обряда плите…
Учитывая проведённую ранее подготовку и желание Малка избежать прошлых ошибок, этот ритуал – по крайней мере на бумаге – получился несколько более масштабным и серьёзным в плане задействованных сил.
Да, сам магический чертёж практически не изменился – в конце концов со знаниями Малка слишком далеко отступить от базовой структуры ритуала Защитного Круга было попросту невозможно, – однако заклинательные блоки он-таки переработал и усилил. Так что количество листков со строчками символов Руноглифа увеличилось на треть, а для их соединения в единую систему потребовалось задействовать заряженный кристаллический песок. Причём ёмкость в пять эргов обещала, во всяком случае в расчётах, весьма высокую устойчивость силового каркаса задуманной колдовской фигуры. И в случае повторения ситуации с внезапной помехой в ходе ритуала, была надежда, что теперь хотя бы сразу всё не посыплется.
Когда были завершены последние дуги и хорды рисунка, настала очередь «народных» ингредиентов. К их использованию Малк также отнёсся максимально вдумчиво и серьёзно. Что-то разместил в точках фокуса, что-то положил рядом с наиболее важными заклинательными блоками, а что-то попросту растёр в пыль и развеял в воздухе за внешней границей фигуры.
Не зря ведь проштудировал весь сборник йорроховых сказок! Святые ведают, насколько это всё эффективно, но хотя бы он теперь знал как всё это выглядело с точки зрения народных «знатоков».
Затем в центр фигуры отправилась горсть осыпавшейся краски с рекламного щита с «весёлым тарахонтцем». Следуя логике деревенского колдовства она вполне могла стать дополнительной ниточкой, ведущей к «этому деду», а значит и дать ритуалу несколько дополнительных шансов на успех. Ну а чтобы эффект был сильнее, к остаткам краски Малк добавил не пошедшие в дело обрезки костяных «сердец» гулей, а сверху вылил пару напёрстков своей крови, обработанной магией Смерти.
В качестве финального штриха отдельное место внутри фигуры заняло примерное изображение Бонифация. Тому ведь нужен рисунок для воплощения? Вот Малк его и подготовил. Причём такой, чтобы аватар получился максимально ослабленным и бесполезным. Голову, туловище, руки-ноги узнать можно, а остальное… что ж, остальное «этот дед» пусть доделывает сам.