Мальтийский апельсин

Данилова Анна

– Мраморный памятник был буквально завален живыми цветами. Венки бешеной стоимости… – разводил руками старший следователь прокуратуры, устремив взгляд в потолок. – Ни хрена себе… Ты что-нибудь понял из того, что он тебе рассказал об их отношениях?

– Конечно, – пожимал плечами не очень-то склонный обсуждать с кем бы то ни было чужое несчастье Игорь. – Из его слов я понял, что он сильно виноват перед ней и что она, если верить его словам, погибла из-за него. А когда я сказал ему, что знаю о том, что он прилетал сюда накануне убийства и что он – один из подозреваемых, он лишь расхохотался мне в лицо. Не похож он, честно говоря, на человека, который убил бы Рожкову. Зачем бы ему тогда было привозить сюда целую машину цветов и устраивать эти пышные похороны? Он мог бы вообще не появляться здесь и обеспечить себе в Москве алиби. Согласись, что если бы

он планировал убийство своей бывшей любовницы, то вряд ли бы прилетел сюда самолетом, ему куда проще было бы приехать в Саратов на своей машине и так же тихо уехать, сделав свое черное дело. Нет, думаю, что он здесь ни при чем… Хотя я понимаю то чувство вины, которое не дает ему покоя. Видимо, он думает, что та ссора в ресторане, во время которой он ударил ее, приревновав к Урусову, и послужила основной причиной, заставившей Марину пойти по рукам… Он, конечно, идеалист. Предположим, он действительно ее любил, по-настоящему. И она его тоже. Пусть он приревновал ее к Урусову, даже и беспочвенно, такое тоже бывает, особенно когда мужчина выпьет. Ну и что с того? Разве после этого надо отдаваться первому встречному? Я так думаю, что Марина и до встречи с ним вела легкомысленный образ жизни, в которой было много мужчин. Она привыкла так жить, чего он в душе ей так и не смог простить. А что касается Урусова, то и с ним я тоже разговаривал, пытался понять, что скрывалось за той самой сценой ревности в ресторане, и он мне ответил, что до того дня он ни разу не видел Марину, хотя и был от сотрудников наслышан о ее красоте и мечтал с ней познакомиться. И это все. Вот и получается, что Каротин сам спровоцировал эту ссору, чтобы выплеснуть всю мужскую дурь, которая накопилась у него с тех пор, как он жил с ней, и доказать самому себе, что его подружка – шлюха. И если другая на месте Марины простила бы ему эту пьяную выходку, то здесь этот номер не прошел… Марина была не из тех женщин, которые прощают мужчине упреки, касающиеся ее бурного прошлого. Если бы он был умным и дорожил Рожковой, то не позволил бы себе подобного обращения с ней. Другими словами, он продолжал бы делать вид, что забыл о ее прошлом. И здесь мне думается, что и Марина словно была готова к этой провокации и только ждала удобного случая, чтобы порвать с ним.

– Зачем? Ведь он к тому времени был настоящим апельсиновым королем.

– Ну и что? Жизнь показала, что деньги меньше всего интересовали ее. Вспомни, ведь это она дала ему денег, чтобы он организовал свой бизнес. Продала квартиру! Ты, Виктор Львович, вообще когда-нибудь слышал, чтобы девушка пошла на такую жертву ради парня?

– Если честно, то не слышал. Видимо, она его любила, раз так сделала, или же была круглой дурой.

– Каротин был очень откровенен со мной и, не стесняясь, рассказал, что Марина была любительница выпить. Нет, она не была пьяницей, это не то… просто девушка постоянно расслаблялась пивом в компании мужчин. Это было ее образом жизни. И он не мог, ну не мог он ей этого простить и все ждал, что она рано или поздно сорвется и снова станет той Мариной Рожковой, которую он знал… Он как бы сократил то время, которое могло бы понадобиться ей для этого.

– Он боялся этого, ты хочешь, наверное, сказать?

– Да. Боялся. А потому ударил ее… Пьяная выходка, не более. Но ей этого хватило. Он словно снял с нее поводок, и она вырвалась на свободу…

– …и пошла по рукам. А теперь он убивается, что не уберег ее. Раньше надо было думать, когда она пошла к Урусову. Думаю, еще тогда было не поздно все исправить…

Шубин вдруг подумал о том, что они, мужики, сидят и обсуждают тему любви, говорят о Каротине и Рожковой как о близких людях, чья судьба им не безразлична. А ведь речь идет о совершенно чужих людях.

– Целая толпа привалила на кладбище, – продолжал вспоминать Корнилов, попыхивая сигаретой. – Куча одноклассников…

– Это Астрова их собрала, я с ней разговаривал… Вот тоже… Астрова. Кто бы мог подумать, что у них начнутся шашни с Нечаевым. Не доктор, а какой-то плейбой. В Москве, что ли, баб нет, все его тянет на саратовских…

Шубин хотел рассказать Корнилову о том, как прошли похороны Сайганова, менее пышные, но довольно торжественные, но передумал. Вдову выпустили из камеры предварительного заключения рано утром и приставили к ней охранника – позволили ей похоронить мужа и даже присутствовать на организованном ею же в офисе поминальном обеде. Она держалась неестественно спокойно, высоко держа голову, и, видимо, в ее мозгу в это время происходили какие-то необратимые процессы, которые сделали ее в собственных глазах чуть ли не героиней трагедии: она еще на кладбище прилюдно покаялась в убийстве мужа, порыдала приличия ради у гроба, после чего заявила, что «отправила на тот свет и еще одну, и без того погубленную душу». Все, кто знал о событиях, происшедших в доме Лены Сайгановой, поняли, что речь идет об убийстве Ольги Астровой– Марины Рожковой. Людей на похороны Сайганова пришло тоже много – всем было интересно посмотреть на находящуюся под стражей красивую молодую вдову-убийцу, да еще и в наручниках. Женя Жукова, также присутствовавшая на похоронах, шепнула Шубину, что это не похороны, а «трагифарс с элементами пошлости».

– Хотя я и сама пришла сюда лишь из любопытства. Мне действительно интересно было увидеть и услышать все то, что произойдет здесь, на моих глазах. К тому же я не каждый день вижу убийц, да еще таких… прибабахнутых… И зачем убивала? Жила бы себе спокойненько в своей Бобровке, а если бы сильно заскучала, то завела бы себе любовничка, к которому моталась бы в город или в соседнюю деревню. Подумаешь, муж гуляет. Да они все гуляют…

– А ты откуда знаешь? – спросил ее Шубин.

– Ниоткуда, – она улыбнулась ему с таким видом, как будто знает о нем все. – Это всем известно.

Шубин вышел из прокуратуры со странным чувством – ему впервые показалось, что он не отработал сполна гонорар Камышиной. И хотя Сайганова призналась в убийстве Рожковой, Шубин ей не поверил. Как не поверила и Женя Жукова. Что же касается мнения Корнилова на этот счет, то оно сложилось сразу же после того, как было письменно оформлено признание Сайгановой: конечно, она виновата, она убила соперницу, какие еще могут быть вопросы? Раскрыто сразу три преступления – убийства Рожковой, Сайганова и Прудникова – поставлены три точки, захлопнуты три папки с уголовными делами. Корнилов, как он считал, свою работу проделал. Таня Камышина теперь может спокойно жить в доме своего погибшего брата, как наследница. Скорее всего, она выйдет замуж за Сашу Гольцева, если тот согласится усыновить ребенка Сайганова. Калитку в Бобровке, выходящую в лес, наверно, заварят, а вместо газонов с зеленой травой и кустов роз появятся грядки с овощами. Возможно даже, что садовый домик, в котором убили Астрову-Рожкову, превратят в курятник…

Шубин вернулся в агентство, где его поджидала Женя Жукова. Но оказалось, что она не одна. В приемной пахло кофе – на диване сидели уже знакомые Игорю люди: Каротин, Урусов и Пирский. И он сразу понял, зачем они к нему пришли, что от него хотят. Никто из этих мужчин, бывших любовников Рожковой, не поверил в признание Сайгановой, стало быть, они пришли узнать правду.

Мужчины поздоровались, Шубин пригласил их всех в свой кабинет. Осторожно вошла туда и Женя, присела на стул возле сейфа и вся обратилась в слух.

– Игорь, – начал Александр Каротин, закуривая, – думаю, что вы знаете, зачем мы к вам пришли.

– Догадываюсь.

– Марина жила в этом городе под чужим именем… Думаю, что уже это должно было нас всех насторожить. Видимо, она все же кого-то боялась, но вот кого? Вы опытный сыщик, вас знают и уважают в городе, вы уж извините, но мне, прежде чем я обратился к вам, пришлось навести кое-какие справки… Так вот, вы – местный, вы много знаете и умеете. Найдите нам того, кто убил Марину. Я не успокоюсь, пока не узнаю, кто и за что мог ее убить.

– Вы хотите сказать, что не удовлетворены официальной версией? Вы не верите, что ее убила Сайганова?

– Думаю, что вы и сами не верите. Баба сбрендила, несет всякую чушь, а следователь только успевает за ней записывать… Им лишь бы закрыть уголовное дело.

– Но ведь она могла убить Марину, – тихо сказал Шубин, желая посмотреть реакцию мужчин на его слова. – Возможно даже, она знала, каким образом Марина хочет удивить всех… Что ей, хозяйке дома, стоило незаметно выйти и зарезать ее?

– Она не убивала. А если бы убила, то не у себя в саду. Она же не сумасшедшая… – обронил Пирский и тут же прикусил язык, поняв, что сказал что-то не то. – Я хотел сказать, что ей проще было бы убить ее на чужой территории… И что мешало ей застрелить ее? Зачем было рисковать и браться за нож? Ведь она женщина, и если бы рука дрогнула и нож уперся в ребро… Да нет, Марина бы сладила с ней, она сама скорее всадила бы ей в горло нож, обороняясь…

– Но на ноже нет отпечатков ее пальцев, вот в чем дело… Хотя и других отпечатков на рукоятке ножа тоже нет, кроме отпечатков пальцев самой Марины…