Мальвина Его Темнейшества
Шрифт:
Губы задрожали, по щекам защекотало.
Чародей обернулся, впиваясь равнодушным ледяным взглядом мне в глаза.
– Думала, все это игра? Развлечение? Отнюдь. Не нужно было влезать в Отбор, а уж тем более побеждать. Ты заняла чужое место.
– Разве я претендую на что-то?! Господи, да я даже не помню подробностей! Всё это недоразумение почти выветрилось из памяти!
Он стремительно приблизился, замирая в одном шаге от меня. Будучи так близко, оказался слишком высоким, смотреть ему в лицо, не задирая головы уже не получалось.
Сотканная из тумана птица спорхнула со стола и приземлилась Чародею на плечо. Не в силах смотреть на него, глянула на пернатую. Она как раз раскрыла клюв, чтобы выпустить очередную партию колючих слов:
– Король тебя ищет уже не один день. Он еще не обращался ко мне, но уверен, совсем скоро выбора у него не останется. Когда надежда найти беглянку сойдет на нет, поймет, что придется разрывать священную связь с избранной Отбором невестой. А это возможно лишь прибегнув к тёмной магии. В противном случае, другую выбрать попросту не получится.
– Но я-то вам зачем? – прошептала, внутренне сжавшись, предчувствуя ответ.
– Его Темнейшество не знает, что для ритуала нужна кровь обоих. А мы не будем ему этого говорить. Когда связь разорвется, он наконец выберет ту, ради которой и затеивали этот Отбор.
– А я?
– Начнешь новую жизнь. Не этого ли ты в глубине души хотела?
Я опустилась обратно на стул. Внутри было пусто, словно я и не человек вовсе, а треснувшая ваза. Достаточно толкнуть – разобьюсь на тысячи осколков. Выхода из окружившей меня тьмы не видела, а голова отказывалась соображать и генерировать идеи. Мне нужно прийти в себя, успокоиться. А для этого необходимо остаться одной.
– Можно мне уйти в свою комнату? Так понимаю, те покои, что вы любезно предоставили, станут мне на некоторое время домом.
– Умница. Правильно мыслишь. Иди.
Поднялась и не оборачиваясь поторопилась к выходу из зала. Уже у дверей в спину полетели слова:
– Во всех своих бедах виновата лишь ты сама. Не нужно искать других виноватых.
Ничего не ответила, хлопнула дверью. И тут же прижалась к ней спиной, давая волю чувствам. Расплакалась, сжав рот ладонью, чтобы не издать лишних звуков и не выдать себя.
К несчастью, в метре от меня бесшумно возник Сим. Как не вовремя! Он уже не улыбался, выглядел печальным. Я отвернулась, не желая, чтобы мою слабость хоть кто-то видел. Достаточно того, что распустила сырость при Чародее.
– Пойдем, провожу тебя в комнату. Поспишь и все пройдет. Это сейчас кажется, что выхода нет. Он всегда есть. Просто нужно открыть глаза, чтобы его увидеть.
Все вокруг источают умные мысли. Но пока от них легче не становится, лишь только делается еще горше.
– Хорошо, – коротко кивнула и последовала за духом, хотя прекрасно помнила, по какому пути сюда пришла.
Возможно он прав. Сейчас меня вряд ли хватит на что другое, кроме как лечь, свернувшись калачиком, и провалиться в беспамятство, понадеявшись, что всё это страшный сон. Ночь пройдет, унесет с собой всё плохое, а утро снова будет пахнуть Лизиными ванильными оладушками и звучать заливистым Сонечкиным смехом.
Глава 5
Райер
– Я же приказывал избавиться от нее! Тебе лично это поручил! Почему она снова здесь?
Эхо моего голоса разнеслось по круглому залу крипты и обрушилось на стоявшего передо мной Челерда.
– Все было исполнено, мой господин, ты же знаешь. Она поклялась не возвращаться в Вестгард. Это слишком необдуманно с ее стороны, а леди Алия мудрая женщина.
– Хватит оправдывать эту змею.
Старик опустил глаза. Ему всегда было жаль ее. Что бы ни стряслось, какую глупость бы она ни сделала, как бы сильно не ранила мое сердце, Челерд пытался найти поступкам объяснение.
Признаться, я шел у него на поводу первое время. Ставил себя на ее место, хотел понять.
Я взошел на престол в семнадцать лет. Совет старейшин быстро подобрал выгодную партию на роль королевы, настояв на кандидатуре герцогини Азимирской из Рейна. Красивая, не глупая, но старше меня на три года и влюбленная в кого-то другого. Конечно же я узнал об этом не сразу, да и потом не считал проблемой. Пока не столкнулся с острым нежеланием Алии иметь от меня детей.
Опять же, в первую брачную ночь она ничего не сказала. Все раскрылось гораздо позже, когда уже успела натворить слишком много непоправимого.
Первые три года забеременеть у нее не получалось. Пила какие-то отвары, как выяснилось. Затем был выкидыш. А через год – еще один. Я как дурак носился вокруг нее, жалея и всячески пытаясь сгладить последствия этого несчастья. А когда узнал, что оба они оказались спровоцированными… Впервые сошел с ума, едва не погубив ее. Тогда-то и вмешался Челерд. Единственный не побоялся пойти наперекор. Я остыл. Заморозил в себе эту жестокую обиду, но с того дня уже ничего в нашем браке не было по-прежнему. Я больше не любил. А ее ненависть ко мне разрасталась всё сильнее, грозясь уничтожить нас обоих.
Что почти случилось прошлым летом.
– Быть может она хочет покаяться? Попросить прощения? – снова заговорил лорд-главнокомандующий.
– За что? За убийство моих не рожденных детей? Или покушение на меня самого? Она отравила мое вино, Челерд. Или ты забыл, что сам едва не испил из той бутыли?
– Ты прав, Райер… Должно быть я слишком мягкосердечен.
– Нет, просто сравниваешь Алию со своей дочерью. Но ситуации слишком разнятся, а ты видишь одни совпадения.
Сказал и почувствовал себя мерзавцем. Лорд постарел в один миг лет на десять. Еще ниже опустил голову, сник, пряча от меня лицо. Он отдал единственную дочь замуж за нелюбимого, и она спрыгнула со скалы после первой же ночи с супругом. Челерд нес этот крест вот уже пятнадцать лет. Все знали ту историю и старались не напоминать ему о ней.