Мальвина и Ко, или Оборотни forever
Шрифт:
«Точно: деревянный», — думала принцесса, рассматривая второго претендента, — «Солдафон обыкновенный», — дала определение принцу Мальвина. – «Да какой из него купец и дипломат, если он элементарного придворного этикета не знает? Видимо, всеми торговыми вопросами занимается его родственница, та, что поспешила исправить принца – Алиса, кажется. Да, точно, и при сделке в прошлый раз присутствовала она. С чего папенька взял, что принц Уратино умный? Ему гвардейцев обучать надо: как правильно маршировать и мечом махать, а не Государством руководить».
Принц Уратино официально ещё не руководил государством: отец его был ещё жив, но очень плох.
Артём меж тем по-прежнему стоял за спиной Мальвины и старался не рассмеяться.
— Сегодня приехали уже два претендента на руку моей дочери, — поднялся с трона монарх и начал свою речь, — поэтому я принял решение: сегодня оба принца получат возможность познакомиться с Мальвиной поближе. Вечером каждый принц в течение часа должен будет провести время с моей дочерью. Вы должны удивить и покорить её сердце. Замуж она выйдет лишь за того, кого полюбит. Так что все в ваших руках! Я закончил, — поднял он руку вверх, подтверждая бесповоротность своей высказанной воли.
Едва король сел, королева благодарно взяла его за руку, а Мальвина, наклонившись, тихонько шепнула «спасибо».
Вечером того же дня первым сопровождающим по парковым дорожкам Дворца, путём простого голосования, был избран принц Арлек.
Церемонно предложив Мальвине руку, он повёл её вглубь парка. Огромный Королевский сад утопал в зелени: по обеим сторонам дорожки встречались ровно подстриженные кустики; чуть глубже в парке, в тени деревьев, стояли увитые плющом беседки и лавочки; цвели разноцветными красками розовые кусты.
Шли молодые люди молча около пяти минут, пока Мальвина сама не начала разговор:
— Как вам у нас, принц? Видели наши цветущие сады и фонтан? — надо же было с ним о чём-то разговаривать. Фонтан был гордостью короля Карла: выполненный знаменитым скульптором, он представлял собой ансамбль из нескольких фигур в виде танцующих фей и ангелочков.
Принц не ответил, рассматривая сад, он думал о своём. Мальвина не стала повторять вопрос, лишь пожала плечами и пошла дальше.
«Зачем он взял с собой того худого паренька, что с явным презрением на меня смотрит?» — думала принцесса, поймав злой взгляд юноши из свиты Арлека Красивого. Действительно, отставая на три шага, позади них шёл молодой человек: красивый, изящный, с милым симпатичным лицом и огромными фиалковыми глазами, он лишь немногим уступал принцу в росте. Зато какие у него волосы! Белоснежные, возле висков заплетённые
«Как эльф с картинки из книги со сказками, что стоит у матушки в библиотеке, разве что уши обычные, а на картинке уши заострённые», — пока Мальвина размышляла, принц выплыл из своих раздумий и решил поддержать разговор.
— Простите, Мальвина, я задумался. Давайте я вам лучше спою, — и затянул длинную нудную песню об орле, что любит свободный полёт, а его вынуждают вить гнездо. Гордой птице нравилось летать высоко в горах, рассекая воздух огромными сильными крыльями, но вот его крыло пострадало при столкновении с горой и он вынужден искать себе пристанище. А его так манит поднебесье…
Стараясь не зевать, Мальвина прослушала песню до конца и поблагодарила коротким «спасибо, принц».
Пришла очередь прогуливаться с Уратино. Принц рассказывал девушке истории про свои армейские будни: как ему нравится ходить в походы и сидеть вечерами у огня или заступать в караул. Девушка заскучала и обводила бездумным взглядом розовые кусты.
В это время из-за одного из них вышла Алиса из свиты принца Уратино Папинно и, поманив того к себе пальчиком, что-то тихо шепнула ему на ухо. Принц молча кивал на её слова в знак согласия и, дослушав, вернулся к принцессе.
— Мальвина, пойдёмте к фонтану, — предложил он.
— Да, принц, — ответила девушка, принимая руку для сопровождения.
Возле фонтана было безлюдно.
«Странно», — подумала Мальвина, рассматривая абсолютно пустую площадку, — «в обычный день здесь толпится множество фрейлин с кавалерами. Они играют в игры, слушают музыку или просто разговаривают. Почему же сегодня никого нет?»
Принц неожиданно подошёл вплотную к девушке и взял её ладошку в свои огромные руки.
— Мальвина, — прижал тонкую ручку к своей груди, — я не знаю слов любви… я никогда не был женат или влюблён, — помолчал, то ли вспоминая нужные слова, то ли размышляя над тем, что сказать, — с первого взгляда на вас я осознал, что именно вы, принцесса, та самая и единственная, способная вызвать трепет в моём сердце — вы запали мне в душу, и я хотел бы стать вашим мужем.
И, не дожидаясь ответных слов от Мальвины, прижался к девичьим губам жёстким поцелуем. У Мальвины от неожиданности широко раскрылись глаза. Она не успела ничего ответить на пламенную речь кавалера, как тот уже полез целоваться. А это её первый поцелуй!
«Неправильно», — подумала девушка, и захотелось топнуть от досады ногой. Мальвина вспомнила, что она узнала из книг: при первом поцелуе должны подгибаться ноги от восторга, а в животе порхать бабочки – а тут ничего. Мужчина просто прижался своими губами к её, а Мальвина ничего не чувствует, словно с поленом целуется. «Неправильный какой-то поцелуй. Может, надо закрыть глаза и расслабиться?»
Не успела девушка закрыть глаза, как неведомая сила оторвала Уратино от неё, разрывая странный поцелуй.
Неведомой силой оказался очень злой Артём.
— Простите, принцесса, я подумал, что вам что-то угрожает? — оправдывая свой поступок, проговорил он.
Уратино стоял в стороне и смотрел на принцессу и её стража.
Девушка неосознанно вытерла тыльной стороной руки губы и, подперев ладошками бока, спросила:
— И чем, по-твоему, он мне угрожал? — тихо, с шипением, спросила она. — Ты что же думаешь, он меня съесть пытался?