Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов
Шрифт:
– Но…
– Нет. Магистр всегда рядом, у меня есть сигнальный амулет. – Он улыбнулся. – Это всего лишь кратковременная остановка сердца, Ноэль.
– Всего лишь?!
– Спать, – четко проговорил двуликий и одним жестом погасил все светильники.
После чего улегся и, закрыв глаза, притворился спящим.
Всю ночь я вскидывалась и прислушивалась: дышит ли Кайр, бьется ли его сердце, не пора ли звать на помощь? Утром была совершенно разбита, а Кайрнех виновато вздыхал и корил отсутствующего Далвертона за то, что он не смог
– Но рано или поздно я бы об этом узнала, – только и ответила я.
– Лучше поздно, – честно ответил Кайр, – я не позволю тебе лечить меня, Ноэль. Раньше я не знал, чем для Пылающих оборачивается их дар. Теперь знаю. Мое проклятье не особенно мешает, оно не прогрессирует. Более того, оно понемногу ослабляет свои тиски.
Кайр встал за моей спиной и, забрав из моих рук гребень, начал сам разбирать спутавшиеся прядки волос. Прикрыв глаза, я тихо наслаждалась заботой и чувствовала, как тяжелая, давящая головная боль уходит.
– Вчера я… Вчера я высказался неверно. Как маг теней, я не могу не завершить работу, мои клятвы не дадут мне это сделать. Сразу после публичного завтрака я закончу восстанавливать охранную сеть, – негромко проговорил Кайрнех. – Она будет не такой, какой могла быть, но данные мною клятвы примут эту работу.
– Бодрик взял с тебя клятву? – нахмурилась я.
– Нет, магистры теней дают очень много клятв, моя мэйари, очень много. Иначе на свободного магистра будут охотиться все, как это происходит с некромантами. Раньше и мы, теневые мастера, были вне закона. Нас мучительно и показательно казнили на площадях, как это сейчас делают с некросами. Но если мы выбираем этот путь самостоятельно, то некромантом можно лишь родиться. Никто из теневых не хочет возвращения прошлых, гм, традиций.
– Получается, некромантов убивают за то, что они родились, – медленно произнесла я. – Знаешь, никогда не интересовалась этой ветвью магии. Они действительно могут воскресить человека?
– М-м-м, не думаю, – покачал головой Кайр. – Даже боги не могут именно воскресить умершего. Отправить на второе рождение – да, но не воскресить. Если бы они могли воскрешать, то служили бы при дворе короля, кому ж не хочется жить вечно?
Я кивнула, это верно. Будь некроманты полезны, их бы использовали. Смешно, но столетия три назад из Пылающих пытались делать боевых магов. Дар огня есть? Есть. Значит, боевик.
Кайр отложил гребень и вышел, а вместо него в спальню впорхнули лисички-сестрички. Их легкая, свежая магия вернула мне бодрость, и предстоящий завтрак перестал казаться чем-то ужасающим. Тем более что до публичного сборища у нас будет маленький личный завтрак. Думаю, его стоит провести с детьми.
Детьми, которые запищали от счастья, когда мы с Кайром вошли в их покои с подносами в руках. Искра, шедшая следом, поставила на стол третий поднос и вышла.
– Она скисает на глазах, – посетовала я.
– Переживает из-за тетради, –
– Не было там ничего, – фыркнула я, – было бы, так герцогиня Терн не оставила бы меня в покое.
– А вы о чем? – заинтересовался Морис.
– У Искры украли тетрадь, и теперь она считает, что предала нас, – я улыбнулась лисенку, – но мы так не считаем.
– Воровать плохо, – вздохнула Альбирея.
– Но мы тоже воровали. – Лисьи ушки Мориса прижались к голове.
– Чтобы не умереть с голоду, – я ласково посмотрела на мальчика, – это нехорошо, да. И я думаю, что нам нужно постараться и вспомнить, где и что вы украли.
– А тени возместят это людям, – подхватил мою идею Кайр. – Те же, кто украл тетрадь Искры, хотели знать, как навредить всем нам. Они не нуждались в еде и воде, нет. Они нуждались в информации.
– Ясно.
Посмотрев на Лиама, я отметила, что мальчик все так же тих и бледен.
– Лиам, а где твоя мама? Мы можем послать за ней, – тихо предложила я, мысленно проклиная ветреную лисицу.
– Она приходила, – тихо проговорил лисенок, – у нее дела. Она же поклялась, а значит, стала безопасной для ваших планов. И ненужной для врагов.
Договорив, он сунул в рот целую огромную булочку и явно показал, что говорить больше не намерен. Альбирея же осуждающе проговорила:
– Я видела Райсару в саду. У нее каждый день новый кавалер и новая золотая побрякушка.
– А я слышал, как придворные называют ее дамой полусвета. Это как?
– Это... Это объяснит папа, – выкрутилась я.
Кайрнех тяжело вздохнул:
– Дама полусвета – это не совсем благородная дама. Есть ряд увеселительных мероприятий, на которых такая дама желанный гость, а есть такие события, на которые дам полусвета приглашать нельзя.
– Ясно. То есть это не про окрас магии? – уточнила Аль.
– Н-нет, – я покачала головой, – это про социальную жизнь. Ты, Аль, будущая светская дама по рождению и по воспитанию, я – тоже светская дама. И Райсара была светской, пока не, мгм, не...
– Я понял. – Мордашка Мориса озарилась внезапным осознанием. – Аль, дай ухо.
Лисенок что-то прошептал сестре, Кайрнех, услышав это, поперхнулся, но подтвердил:
– Грубо, но верно.
Лиам сидел, поджав губы. Он тоже услышал Мориса, но не торопился это как-либо комментировать. А я просто радовалась, что мы смогли объяснить детям, в кого превратилась Райсара.
"Или всегда такой была?" – задалась я непростой мыслью. А после отбросила ее в сторону.
В любом случае мы провели чудесное утро: устроили соревнования теней, чтобы узнать, кто самый быстрый и верткий, потом почитали по ролям, а после, чтобы утро окончательно стало счастливым, потренировали саэ-саэ. Так что публичный завтрак уже не казался мучительной пыткой.