Мамба и храм Баала
Шрифт:
Почесав ушибленный лоб, я достал самый крупный бычий амулет и осторожно опустил его в дырку. Он отлично подошёл по размеру, замок щёлкнул и открылся. Гм, как всё легко, оказывается, даже добавки в виде амулетов не попросил, вот что значит, теория возможностей на практике с вероятностями. Потянув дверь за ручку, я осторожно открыл её, в любой момент ожидая атаки, но за дверью оказался только пустой узкий коридор, ведущий куда-то вглубь храма, абсолютно тёмный и безлюдный.
Интересно, стоит брать с собой шлем или нет? Подумав, я решил всё же взять его и даже надеть, потому что лучше голову защитить хоть чем-то, а то без неё можно остаться. На этот раз шлем не оказал на меня своего тлетворного влияния, я немного поелозил
Закончив с экипировкой, взял в руки меч, а гарпун примостил у себя за спиной вместо лука, который пока оставил тут же. Вряд ли он мне пригодится в возможном бою, а места занимает много, да к тому же, нужен пустой колчан.
Изготовившись к бою, я осторожно пошёл по узкому проходу, то и дело останавливаясь, в полной готовности ударить мечом. Проход, что называется, змеился, как толстая или тонкая, или вообще слепая, кишка.
Вдруг прямо мне в лицо повеяло ветром, я остановился, сделал пару шагов вперёд и заметил, что в стене, почти на уровне моих глаз, чуть ниже, оказалось небольшое окошко, точнее, узкая прорезь в камне. Насторожившись, я приложился к ней лицом и попытался в неё заглянуть.
Моим глазам открылась картина какого-то большого помещения, и я долго не мог понять, почему оно кажется мне знакомым, пока не догадался, что это тот самый зал, через который я и вошёл сюда. Сейчас он оказался пуст и тих, только трупы да развешанные по стенам скелеты, вроде манекенов, маркировали его неприглядный пейзаж мрачными красками.
Понятно. Получается, что я попал в верхнюю галерею. Что же, тогда нужно идти дальше. Я прошёл ещё немного и упёрся в следующую дверь, она оказалась также закрыта, но имела очередную скважину. Соответственно, золотая фигурка с изображением быка тут же юркнула внутрь и дверь, издав характерный щелчок, открылась. Пройдя через неё, я очутился в следующей галерее, что повела меня дальше.
Постояв возле двери, я подумал: оставлять ли её открытой или нет, но не решился закрывать, вдруг придётся бежать обратно. Пусть лучше будет открытой, всё равно, чтобы открыть дверь со львом, надо постараться, а в открытой комнате ничего интересного и не осталось, так что, дверь пока закрывать не буду. Решив этот вопрос, я двинулся дальше. Галерея оказалась намного длиннее и ещё уже и ниже предыдущих помещений, и мне пришлось идти, согнувшись.
В какой-то момент я почувствовал очередное дуновение ветерка, а вслед за этим услышал человеческую речь и, уже понимая, что сейчас увижу, пошёл быстрее, и действительно, скоро увидел знакомые прорези в стене. Прислонившись к одной из них, я стал взирать через неё на новый для меня мир карликов. По ту сторону стены оказалось огромное жилое помещение, в котором множество карликов бегали и орали друг на друга.
Тут, судя по внешнему виду, присутствовали даже женщины, ну и дети, само собой. В помещении, представляющем собой подобие огромной коммунальной квартиры, царил невообразимый гвалт, состоящий из истеричных выкриков, ругани, детского плача, безумного смеха старцев и жуткой какофонии, что издавали костяные флейты у пары мужчин в руках.
Чем они тут занимались, я не знаю, но кажется, я попал в святая святых, то есть, к карликам домой. В глубине зала я смог рассмотреть какую-то большую фигуру, присмотревшись к которой, я понял, что это статуя, копирующая статую Баала, только имеющая более грубые очертания, да и голова у неё оказалась не бычья, а человеческая, как у карликов. Голова очень гротескного вида и уродливой формы, с длинной бородой, как у козла, и рогом, что рос почему-то на затылке, а не на лбу. Не знаю, что они за новое верование себе придумали, но получилось очень демонично, я бы даже сказал, что чересчур демонично. Даже Баалу оказалось далеко до их божка.
Понаблюдав за их жизнью, я потихоньку пошёл дальше, морщась от кисло-вонючего запаха, что издавало жилище
Коридор довольно скоро вывел меня на очередную площадку, что заканчивалась не дверью, а проломом, образовавшимся в результате землетрясения. Теперь понятно, почему сюда ещё никто не проник. Часть коридора обрушилась вниз, на дно большой пещеры, а другая часть, сильно разрушенная, тянулась дальше, где коридор вновь уходил в глухую стену и неожиданно заканчивался винтовой лестницей, что вела на дно пещеры. Лестница выходила из стены немного дальше, и приблизиться к ней не представлялось возможным. Разлом обрушил значительную часть галереи, а карлики пока не научились летать по воздуху.
Сверху прекрасно было видно лестницу, а также то, как по дну пещеры бродили подземники, снующие по своим карликово-подземным делам. Вообще, сверху всё рассмотреть оказалось возможно весьма отчётливо и главное — далеко, а также отлично доносились звуки, и я смог услышать шум сражения, что с каждой минутой приближался ко мне.
Интересно, кто побеждает, и что предпримет Хим, когда проиграет, ведь сил у него может не хватить, чтобы победить, а помощь от прибрежников придёт только на вторые сутки, если вообще придёт. Посмотрим, может у него есть какой-то козырь в кармане: газ веселящий, или порох, что даст ему возможность победить, взорвав карликов. Всё же, Хим довольно непростой человек, и главное, умный, придумает что-нибудь, если раньше не убьют. А мне придётся возвращаться назад за верёвкой. Вешать всех буду, вешать, а пока: свистать всех наверх! И, повернувшись, я пошёл обратно.
Глава 17
Хим
Хим отчаянно сражался с попадающимися отрядами карликов и медленно, но упорно продвигался вперёд, захватывая помещение за помещением. Его люди уже приноровились бороться с ядовитыми стрелами карликов, но навык пришёл ценой десятка убитых. Да и карлики использовали не только стрелы.
О двух своих воинах и Егэре Хим уже успел позабыть, сразу же списав их со счетов, как только услышал шум битвы позади. Странно, но их никто не преследовал, а эти двое воинов не вернулись и не смогли догнать основной отряд. Скорее всего, они погибли, и с ними Егэр. Хотя, Егэр, как раз, мог и выжить, будучи раненым… с него станется, но вот идти дальше с ними он явно уже не мог. Что же, он выполнил свою миссию и с честью погиб в бою, и он обязательно помянет его в своей молитве Баалу. Слава Баалу!
Хим насторожился, от собственных мыслей его отвлёк какой-то шум в очередном мелком ответвлении. Мерзкие карлики, они такие мелкие, что их даже не видно, а свет факела только усугубляет ситуацию. Людям Хима карликов не видно, пока не поднесёшь огонь ближе, зато сами они видны, как на ладони.
Сорвав с пояса пращу, Хим подобрал камень и, раскрутив его, с силой швырнул в темноту прохода. Камень гулко ударился о стену, отскочил, попав во что-то мягкое, и пропал. На всякий случай, Хим кинул второй камень, чтобы уж наверняка.
Сейчас же всего его мысли были заняты битвой. Он вычистит все подземелья от этой выродившейся в животных нечисти и найдёт спрятанные ценности. Его воины сражаются всё лучше и лучше, а карликов становится всё меньше, они слабее вооружены и хуже обучены. Силы этого племени уже на исходе, так что, они их обязательно дожмут.
В одном из коридоров карлики устроили засаду, выскочив из каких-то ниш всем скопом, но у них не оказалось ядовитых стрел. Воины без труда переколотили весь отряд. Хим тоже вонзил меч в тело карлика. Некоторое время он наслаждался трепыханием слабого мелкого тела и человеческими муками, а потом скинул ослабевшее тело вниз и, наступив на его голову грязной сандалией, пошёл дальше.