Мародёр
Шрифт:
— Ты молодец, — выдохнула она, не скрывая облегчения в голосе. — Ты справился.
Она подошла ближе.
— Я позову тебя, когда ты мне понадобишься.
Холодные пальцы впились в мою ладонь, ногти прорезали кожу, выдавив капельку крови. Я удивленно смотрел, как она собирает мою кровь в фиал, а когда поднял голову, ее лицо было совсем рядом.
— Отдыхай! — ласково прошелестел ее голос. — Ты сегодня много пережил.
И ее губы коснулись моих. Ее ледяное дыхание обожгло язык, заморозило небо, болью отдалось в зубах. Она отстранилась, улыбнулась, взяла мое лицо в свои руки, чуть наклонила мою голову вниз и поцеловала в лоб.
Тьма. Липкая тьма окутала меня, и я не в силах ей
Я вскочил, ударился головой о каменный свод штольни. Застонав, упал на колени. Камень огня мигал, прогорая, но даже в его тусклом свете я увидел двадцать полных Соли кулей. Прикоснувшись ко лбу, я погладил огромную шишку. Демоны, я, кажется, головой стукнулся, и, кажется, очень сильно.
Интересно, мне привиделось все это, или я действительно видел все это и богиню и пауков и говорящие черепа. Нет, не может этого быть, если бы я увидел говорящий череп, то не только бы отпрыгнул в сторону, я бы на стену, как тот самый паук залез. Наверное, я просто переработал, ударился, и с усталости померещилось всякое.
Еще раз, погладив огромную шишку на лбу, я подхватил кули, кайло и мех и побрел к выходу. Уже пролезая через загородку, вспомнил о мародере. Заглянул в Суть.
Суть сил Света Порядок, Сила семь.
Померещилось.
Суть сил Света Порядок благословение Сила семнадцать.
Или нет.
Глава 4. Дол
Огонек в лампе задрожал, швырнув на стену тень мальчишки-посыльного, заставив ее танцевать причудливый танец. Мальчишка стоял не шевелясь, сцепив опущенные руки в плотный замок, обливаясь потом, низко опустив голову, он словно врос в пол. Казалось, он и дышать перестал. Тень же его, прыгала по стене, размахивала руками, выделывала коленца ногами. Казалось, еще немного и по комнате разольется ее безумный смех.
Елизар тяжело вздохнул, отложил перо, отодвинул бумаги, поднял со стола стеклянный колпак лампы, сдул с него не существующую пылинку. Взгляд скользнул по стеклу, нашел трещину, еще одну, еще. Стареет. Все стареет, изнашивается, трескается, портится. Даже этот колпак и тот стареет. Он редко снимается с лампы, еще реже оказывается на столе, и почти никогда на голом столе. И, тем не менее, на нем трещины. Его протирают мягкой тряпочкой, и теплой водой с растворенным в ней мылом. И на нем все равно трещины.
Вздохнув, Елизар поморщился, покачал головой, краем глаза заметив, как голова мальчишки втянулась в плечи. Боится. Мальчишка его боится. А ведь он всего лишь принес просьбу князя купить раба. Обычная просьба, даже не дурная весть, что могла бы вывести Елизара из себя. Да и если бы он потерял контроль, то никогда бы не стал срываться на человеке, весть принесшем. Мебель могла бы пострадать, ее можно заменить, а человека заменить сложнее. Часто не возможно.
Елизар вздохнул, вспомнив о двух людях, покинувших его. Ему их не хватало. Не хватало долгих бесед под звездным небом Дола. Не хватало вечных легких насмешек. И их уже не будет никогда. Звезды никуда не денутся, небо будет всегда, и в спину ему будут лететь тихие смешки, но людей рядом с ним больше нет. Но знакомые звезды стали чужими, а смешки из других уст приносили лишь раздражение. Он скучал, скучал по покинувшим его друзьям, но ничего не мог сделать. И никто не мог. Мертвые не возвращаются.
Снова вздохнув, Елизар взглянул на посыльного. Голова того уже почти полностью скрылась между плеч. А тень его продолжала жуткий танец, но теперь на стене танцевал безголовый человек, что, впрочем, не мешало ему махать бесплотными черными руками и ногами. Минуту Елизар разглядывал
Покрутив колпак в руках, он кивнул. Пора заканчивать. Елизар накрыл дрожащий огонек колпаком. Тень замерла, дернулась вверх по стене, словно пыталась сбежать, но тут же упала и прилипла к ногам мальчишки. Посыльный вздрогнул, словно что-то тяжелое врезалось в его ноги, и привлек внимание Елизара к себе.
Мальчишка. Мальчишка-посыльный. Чужеродное существо в месте спокойствия и умиротворения. Здесь есть только Елизар, бумаги и работа. Тихая, неторопливая и очень важная работа. Елизар любил растворяться в ней, целиком погружаясь в сводки, донесения, предложения. Таблицы и цифры были, есть и будут его единственными, лучшими друзьями. И вот в этот мир почти полного счастья вторгся мальчишка-посыльный. Он разрушил маленький мирок, сломал отлаженную схему, испортил отдых. Но мальчишка в этом не виноват, он всего лишь выполнял приказ. Его привела сюда чужая воля, противиться которой, даже Елизар был не в состоянии.
— Так чего же от меня хотел князь? — спросил Елизар.
— М-м-мен-ня п-прос-сили пер-р-ред-дать вам, чтоб-бы вы к-куп-пили раба, — запинаясь, едва не на каждом звуке ответил посыльный.
— Раба? — переспросил Елизар. — Зачем князю потребовался раб?
— Я…, - мальчишка начал отвечать, запнулся и тяжело сглотнул. — Я н-не з-зн-наю, — плечи мальчишки поднялись и так и остались, полностью скрыв голову.
— Так не пойдет, — Елизар покачал головой. — То, что ты принес приказ и тем самым отвлек меня от работы, для тебя не значит ничего. Для меня да, но ты тот человек, что выполняет приказы, а не отдает их. Ты инструмент. Глупо злиться на кастрюлю, если молоко сбежало. Встань прямо, подними голову. Молодец, — похвалил Елизар, глядя, как голова мальчишки поднимается, спина выпрямляется, плечи оседают. — Как тебя зовут?
— Стефан.
— Степан, значит, — ох уж эта мода на мудреные имена, Елизар никогда не понимал желания людей коверкать имена, что носили предки, еще задолго до рождения любого, кто живет сейчас.
— Нет, — на губах мальчишки появилась слабая улыбка. — Степан мой брат. Старшой. Он тоже посыльный. Он умный. Я — Стефан.
— А. Ясно, — Елизар закусил губу и сдержал улыбку.
Труслив, вон как его трясло. Доверчив, верит слухам, что распускаются о Елизаре и до сих пор ждет, что тот отходит его палкой. Да еще и не слишком умен, что сам и признает. Но исполнителен и послушен, не сбежал, как только передал приказ, ждет ответа, чтобы отнести начальству. Прекрасное сочетание великолепных качеств. Для посыльного. Он может сделать карьеру, и, как знать, быть может, дослужится до старшего посыльного, но гонцом ему не стать, ум не позволит. И доверчивость.
— Послушай меня, Стефан. Ты выполнил приказ, ты принес мне послание. То, что ты не знаешь подробностей это так быть и должно и это не твоя вина. Ты делаешь то, что тебе прикажут, а со всем остальным будут разбираться другие. Я, например. Если я не смогу понять приказа, или не буду в состоянии его выполнить, то могу дать тебе письмо с ответом. И ты его отнесешь, а затем, возможно, вернешься обратно с еще одним ответом. Или вызовом. Но никто и никогда, в этом доме, не причинит тебе вред, даже за неприятную весть. Люди могут орать на тебя, могут злиться, могут грозить расправой, и твоя задача это вытерпеть. Но если кто-нибудь, когда-нибудь, сделаешь тебе хоть что-нибудь за то, что ты выполняешь свою работу, ты можешь смело прийти ко мне и все рассказать. Я сам накажу слишком несдержанных. Ты меня понял? — мальчишка неуверенно кивнул. — Успокоился? — снова кивок уже более уверенный. — Готов передать послание как подобает.