Мастер фиолетовых идей
Шрифт:
– Но как это работает?
– Подозреваю, что короткое замыкание. Промахи конструкции, только и всего. Хотя, не видя, трудно определить точно…
– И сколько у пиратов этих штуковин?
– Женя была задумчива, с одной стороны, ее порадовала новость, с другой… война есть война, и число невинных жертв все еще продолжает увеличиваться.
– Пара тысяч, наверное, - пожал плечами Стикс.
– Может, чуть меньше.
– И они могут стрелять?
– Да.
– О, нет, - поднявшееся было настроение вновь сползло на минусовую отметку.
– Земле конец.
– Я так не думаю, -
– Вот послушай, они неплохо справляются.
В кабину ворвалась громкая немецкая речь.
– Я не понимаю, - тихо проговорила девушка, грустно взглянув на него.
– Сейчас, сейчас… - он продолжал менять настройки, пока не нашел передачу на русском языке.
Звонкий женский голос с энтузиазмом сообщал о подвиге водителя камаза, который на полной скорости врезался в одну из ног инопланетной "тарелки", и та, не удержав равновесия, рухнула с набережной в Неву. Дальше шел длинный поток хвалебных слов, общий смысл которых сводился к восхвалению победы погибшего героя и клятвенным обещаниям помнить его имя вечно.
Стикс снова поменял частоту, на этот раз из приемника донеслись распоряжения о правилах безопасности, которые следует соблюдать всем без исключения. Стрелять из охотничьих ружей по ненавистному врагу не рекомендовалось, как, впрочем, нежелательным было и заливание треног бензином, с последующими попытками поджигания. Людям предлагалось покинуть большие населенные пункты и укрыться в лесах или, по возможности, в скалах. Если уход из города невозможен, жителей просили спрятаться в подвалах или других закрытых помещениях и, главное, ни в коем случае не выходить на улицы, где были замечены инопланетные "визитеры".
– Но вода ведь есть не везде, - подумала вслух Женя, слушая радио.
– Пожарники, самолеты… у тебя изобретательные соотечественники, - отозвался Стикс, вновь меняя частоту вещания.
Голос ведущей изобиловал яркими интонациями и резкими переливами. Женя с отстраненным выражением лица слушала чуждую ей музыку китайского языка, в то время как Стикс настраивал сканер.
– Что ты делаешь?
– спросила она наконец.
– Собираюсь разыскать Энни.
– Но как?
– На моем корабле, который захватили пираты, есть маячок. Не думаю, что они его обнаружили. Так что… - словно в подтверждение его слов на небольшом квадратном мониторе возникла яркая белая точка.
– Так что вот, - он улыбнулся.
– Осталось только выйти с ней на связь и обсудить условия сделки.
Два обкуренных в хлам пирата сидели, развалившись в креслах, напротив большого пульта, кнопки которого были потертыми от частых нажатий. Несколько квадратных мониторов в толстых металлических рамах отражали разные картины. На одном была видна местность, по которой победно шествовала огромная тренога, три других, точно зеркала бокового и заднего вида, показывали то, что происходило вокруг. А четвертый, самый большой, демонстрировал эпизоды виртуальной игры, которой был занят более крупный по размерам кастеркорт. Обложившись едой, он с азартом вращал джойстик, давя при этом на кнопки. Время от времени его огромная ладонь нащупывала разложенные
Его напарник Плинк выглядел более подтянутым и стройным, если не считать расплывшейся, лопоухой физиономии, которая от обилия прыщей имела грязно-зеленый цвет. Он с неменьшим азартом нажимал на расположенные перед его носом кнопки, управляя треногой. Из руки его торчала длинная тонкая сигарета, голубоватый дым которой плотной завесой наполнял и без того прокуренное помещение. В кабине пахло наркотиками, едой и чем-то еще, резким и неприятным, но привычные к этим запахам пилоты не обращали на них ни малейшего внимания, чувствуя себя в прямом смысле слова, как в своей тарелке.
Двигаясь по улицам, обочины которых были забиты многоэтажными домами, тренога казалась не такой уж и гигантской. Сбивая, точно пьяный футболист, фонари, клумбы, небольшие торговые лавки и растущие вдоль тротуара деревья, она шагала вперед, собирая в контейнеры немногочисленных людей, которые на свою беду не успели спрятаться.
– Что-то слабый улов нынче, - сообщил Плинк на своем булькающем языке и затянулся очередной сигаретой, голубой огонек которой тускло мерцал в полной дыма кабине.
– У меня тоже, - отозвался Блинк, жадно поглощая очередной бутерброд, его горящий взгляд был прикован к шестилапым монстрам, строившим оборонительные укрепления на мониторе.
– Ааааа, - завопил пират и принялся истерически трясти несчастный джойстик.
– Замочу гадов!!!
Бросив завистливый взгляд на приятеля, прыщавый кастеркорт вздохнул:
– Давай скорее, толстяк, я тоже хочу поиграть.
Блинк, бурно демонстрируя эмоции, продолжал свою виртуальную битву, не обращая внимания на сказанные ему слова.
– Смотри, смотри, как я их сейчас! Гы… - рычал он, продолжая сражение.
– Вот они, вот… еще набежали, эх… уроды проклятые! Гыгыгы… - толпы монстров валились на рыхлую коричневую землю и тут же испарялись.
– Глянь, еще толпа… - комментировал пират, мастерски орудуя джойстиком.
Оторвав взор от соседнего монитора, Плинк посмотрел на свой. Лицо его вытянулось, а руки непроизвольно зависли над пультом.
– Во дела… у меня тоже, - протянул он, присвистнув.
– Смотри, они тащат с собой каких-то роботов, - рявкнул полностью поглощенный игрой кастеркорт.
– Ага, - отозвался Плинк, - у меня тоже…
Его зеленые пальцы забегали по кнопкам, запуская ускоренный режим для робота, который отвечал за наполнение пустых топливных контейнеров и соответственно менял их на новые по мере надобности. Четыре монитора отражали странные метаморфозы, происходящие с некогда пустой улицей большого города. Со всех сторон текли живые реки из аборигенов и их, как понял сообразительный пират, примитивных роботов. На самом деле это были пожарные машины, стройные ряды которых утопали в полных решимости горожанах. Черные волосы их развевались на ветру, глаза горели праведным гневом, а на лицах играли злорадные ухмылки. Маленькие и юркие, китайцы действовали как одна команда. Они окружили мощные лапы ненавистной треноги, стремясь добраться выше. Толстые тросы с железными крюками опутывали сетью вражеский корабль.