Мастер порталов 2
Шрифт:
— Кассий, прости…
— Тебе не за что извиняться, Свят. Ты действовал в своих интересах, как и любой другой человек. Это нормально. И нормально, что ты не вполне веришь в чистоту намерений какого-то старика, который взял тебя под крыло и обещает вырастить из тебя могучего воина. Наверняка, ты не раз задавался этим вопросом, а мои объяснения не всегда звучали убедительно.
Все так. Было крайне неприятно признавать, что он был прав в каждом слове, а я — дурак и мальчишка, который решил, что может на равных играть с этим динозавром.
— И что
— Да ничего, в общем-то. Делаем, что планировали. Идем в Кресп…
— Я про другое. Если, я тебе не доверяю, то как ты можешь мне доверять? И как прежде возиться со мной?
Кассий закашлялся. Я не сразу понял, что это он смеется так. Нечасто он проявлял эмоции.
— Когда живешь так долго, как я, цели становятся немного другими. Уже не так зациклен на себе и своем пути. Смотришь на других, пытаешься помочь им… Вот, к примеру. Тебя устраивает, что тебя держат на коротком поводке?
И он, едва заметным, практически неуловимым жестом, кивнул в сторону спецназовцев.
— Не вполне… — осторожно ответил я.
— Я ведь не понаслышке знаю о таком. Со временем ошейник будет становиться все туже…
— А что тут можно сделать, Кассий?
— Ну… Кое-что все же можно. — произнес он. — Если ты позволишь мне помочь тебе в этом.
Интерлюдия
Последние дни Эйрина только и делала, что пыталась догнать этого проклятого Уника. Но мальчишка словно бы издевался над ней! Он был неуловим, а она всегда опаздывала. Гончей и раньше попадалась юркая дичь, но постоянные провалы постепенно подточили ее всегдашнее хладнокровие, и все чаще и чаще она пребывала в раздраженном состоянии.
Да что там — она была в бешенстве. Особенно, после того случая, когда вырезав рейдеров на их перевалочной базе, она получила четкий след — Гремучий. Уник со своими сопровождающими точно отправился туда! Но оказалось, что в этом убогом поселке его даже не было. Только вернувшись на пепелище, она обнаружила следы преследуемого отряда. Оказывается, они пришли буквально через пару часов после того, как она помчалась в Гремучий, и направились… в Девон!
Какое изощренное коварство! За Уником гонится элитный отряд Ордена, а он поворачивается и сам спешит навстречу опасности! Туда, где его держали в темнице, и откуда он убежал, сверкая пятками. Предположить такого поворота Эйрина не могла.
Но была уверена — ускользал Свят только благодаря своему спутнику, рейдеру Кассию. Сам-то паренек был не особенно умен, в первый раз ей не составило труда схватить его. Да, у него была могущественная магия, но при этом вел он себя, как телок.
“И этот телок провел тебя! — напомнила она себе хмуро. — Сбежал из самого охраняемого места в цитадели. Хватит его недооценивать!”
Тем более, после случившегося. После того, как власть Ордена в Девоне пала. Вот уж чего она никак не могла предвидеть!
Эйрина собиралась войти в город также, как и вышла из него — колонной с обозом. Ни от кого не скрываясь, напротив — демонстрируя силу и власть самой могущественной организации Мертвых земель и Пограничья. Но дала себе труд прислушаться к тому, что говорили жители посадов.
Не поверила. Орден пал? Как? Мы же полностью контролировали ситуацию, даже генис, пусть и не по своей воле, был на нашей стороне! Это попросту невозможно! Разве что… Разве что это могло быть связано с проклятым мальчишкой-уником…
Оставив отряд у деревеньки, она отправилась в Девон одна. На разведку — ей жизненно необходимо было понять, что произошло. Обнаружения гончая не боялась, за годы службы Ордену, она научилась перевоплощаться так, что порой и подчиненные не могли узнать своего командира. Сейчас, например, по городу шла почтенная пожилая женщина в скромном сером плаще поверх такого же не примечательного платья. На такую не обращают внимания, даже когда она встанет рядом с компанией сплетничающих кумушек, обсуждающих последние новости.
Рассказы деревенщин подтвердилось тем, что она увидела и услышала. Орден пал. На ее глазах в одном переулке стража гениса загнала парочку братьев из низшего звена. Одного убили — верный присяге этот писаренок даже пытался сопротивляться, а второго увели в цитадель, которую теперь превратили в темницу для тех, кто недавно держал весь город за глотку.
Хуже всего было слышать, как радуются местные “освобождению”. Да, Орден не был идеальным, но он навел порядок в этой вечной вольнице рейдеров, спекулянтов, воров и убийц, которые только и делали, что пытались выжить. Инквизиция дала людям порядок, надежду на возрождение после Падения, и вот как они отплатили!
А теперь, если судить по уличным разговорам, справедливость восторжествовала благодаря этим падальщикам-рейдерам! Горожане шумно радовались тому, что генис наконец-то “показал этим святошам” кто тут настоящий правитель, и, что ““железные” больше не будут бесплатно столоваться в их занюханных кабаках.
Отдельно циркулировали слухи про то, что Орден колдовством, теми самыми артефактами Древних, окрутил их “любимого” правителя. Это значит, что победители озаботились не только военной удачей, они еще и готовили почву для того, чтобы Орден больше никогда не пророс на их землях.
То, что гениса постоянно держали под артефактом подавления воли, она и сама считала ошибкой. Молча, естественно, ее чин не предполагал, что она придет в кабинет к епископу и начнет указывать тому, что делать правильно, а что нет. Но, если бы ее спросили, она бы сказала, что проще всего было устроить правителю несчастный случай, и править Девоном уже открыто.
Нужно было уже наконец признать, что власть Ордена держалась на страхе и силе. Епископ же все пытался создать какую-то видимость законности. Ну и как? Оценила это местная голытьба? Как-то непохоже! Тревос, судя по слухам, мертв, а в городе заправляет генис и рейдеры. И проклятый Уник как-то к этому причастен — Эйрина была в этом просто уверенна.