Матабар. II
Шрифт:
Буквально одновременно с тем, как в едва зримой, благодаря дождю, пелене появилась прореха, юноша прыгнул внутрь и, откинув в сторону посох, развернулся и потащил за ноги Лизу.
Та закричала от боли, но Арди успел вовремя. Восстановившийся щит отсек часть роскошных волос, но не лишил девушки головы. Пожалуй, в такой ситуации, это можно было принять за успех.
Увы, пока Арди тащил Лизу, у той задралось платье. Настолько, что стала заметна нелюбовь девушки к нижнему белью. Оно у неё, не считая чулок, попросту отсутствовало. Не говоря уже о том, что там все оказалось
— Насмотрелся? — тяжело дыша, процедила Лиза.
Ардан вздрогнул и, немедля, достал нож. Срезав лоскут платья, он туго перетянул им пробитое плечо.
— Кости целы, — прокомментировал юноша ранение. — Но тебе надо ко врачу.
— А то я не знаю, — огрызнулась Лиза и, опираясь на Ардана, поднялась на ноги, попутно с этим скидывая туфли с неудобными каблуками.
Встряхнув копной волос, она повернулась к подошедшим к щиту людям и показала им жест, которым, обычно, обозначали одонополое совокупление.
— Ублюдки, — сплюнула она на землю.
Стоявшие рядом со щитом только усмехнулись, а затем попросту подняли зонты и встали полукругом по границе незримой преграды.
— Чего они…
— Ждут своего мага, — перебила Лиза и повернулась к Ардану. — У нас не так много времени, Ард. Сегодня на острове нет ни второй канцелярии, ни стражей. Так что…
— А почему никого из них…
— Да послушай же ты меня! — взорвалась Лиза и застонала сквозь стиснутые зубы. — Думаешь, это совпадение, что поезд со старшим магистром задержался? И что, пока ты с Аркаром мило ужинал, в Старом Парке взорвалось общежитие для бедняков?
— Чего?
— Того! — Лиза посмотрела на стоявших позади них, на расстоянии всего в метр, бандитов. — Кому-то очень сильно нужен этот сраный артефакт. Настолько, что он решил сыграть в темную с Орочьими Пиджаками и Пижоном. А это все равно, что подписать себе смертный приговор…
Ардан склонил голову на бок и еще раз посмотрел на Лизу. Она умела водить так легко и сноровисто, как не всякий ковбой управлялся с лошадью. Стреляла, конечно, куда хуже Катерины, но Арди в принципе не видел стрелка более меткого, чем офицер Плащей. А еще… нет, дело вовсе не отсутствии нижнего белья, а что под весьма дешевым платьем обнаружились достаточно дорогие чулки.
— Ты не из второй канцелярии, — протянул Арди. — и ты не страж… ты…
Лиза, чья сумочка чудом все так же покоилась на тонкой цепочке, перекинутой через здоровое плечо, открыла ту и протянула документ.
В лакированной, желтой кожаной обложке покоилась официальная, проштампованная гербом бумага.
« Частное сыскное агентство, Петр Огланов и помощники».
– И как Пиджаки относятся к тому, что работают с сыщицей?
— С помощником сыщика, — парировала Лиза. — И, разумеется, они об этом не знают. Я просто водитель, Ард. Работаю на тех, кто платит больше. За эту ночь мне заплатил и Аркар, и Петр.
Петр сыщик… если бы у Арди было больше времени, он бы поразмыслил почему это словосочетание звучит знакомо.
— Ай… — вскрикнула Лиза и приложила руку к кровоточащему плечу.
Арди не был силен в огнестрельных
Видимо водитель пришла к тому же выводу, потому как взяла из рук Арди нож, отрезала еще один лоскут и накрутила его поверх предыдущего.
Вернув инструмент обратно, она снова покосилась на ухмыляющихся бандитов за куполом и перевела взгляд на старый дом.
— Как думаешь, что это за тварь, Ард?
— Понятия не имею, — честно ответил юноша.
— Ты же маг!
— А ты — помощница сыщика! — не сдержался Ардан. — Так что скажешь мне — откуда там вообще взялась эта тварь и почему половина банд города ищет артефакт из Макинджии?!
— Надо же…
— Что?! — рявкнул Арди.
— Я думала у тебя лед по венам вместо крови, — удивленно произнесла водитель. — Ты такой спокойный был все это время… Я уже начала думать, что ты сам работаешь на Плащей… И нет, Ард, здесь не половина, а треть. В столице орудуют шесть крупных банд и еще демоны знают сколько поменьше. Крупные поделили между собой все фабричные районы и районы Нового Города, а мелкие группировки, в основном, просто малолетняя шпана. В центре, разумеется, нет ни тех, ни других и… Почему я опять перед тобой отчитываюсь?
Ардан только пожал плечами.
— Петр считает, что артефакт понадобился кому-то не просто так, раз безделушка почти век здесь себе спокойно лежала и никого не привлекала, так что… Вечные Ангелы, Ард! Что это такое?! Я будто собственный язык не контролирую! — Лиза посмотрела на него так, как обычно смотрят на того, кого собираются убить. — Не знаю, что ты делаешь — но прекращай.
— Не могу, — пожал плечами Ардан. — Как нам добраться до канализации.
— Сперва артефакт.
— Ты серьезно?
Они встретились взглядами.
— Ты серьезно, — вздохнул Ардан. — и, разумеется, ты не скажешь мне, где этот лаз, пока я не помогу тебе найти артефакт.
— Смышленый, — с прежней, лисьей улыбкой, подмигнула ему Лиза и тут же скривилась от боли.
Арди посмотрел назад. Там, к щиту, постепенно приближался молодой мужчина лет двадцати пяти. Разумеется — с посохом в руках и, что не удивительно, учитывая ситуацию, совсем без регалий.
— Он быстро справится? — спросила Лиза, проследив за взглядом Ардана.
— Понятия не имею, — повторил Арди. — но выяснять не хочу.
Ардан повернулся к зданию. Вспоминая недавнее зрелище, он не очень-то хотел и в дом заходить. И, что до жути неприятно, будучи на взводе, он не сможет услышать нужные слова и открыть тропу в край Фае. А жаль. Выбирая между сидхе и непонятным созданием, оторвавшем голову Миломиру, Ардан предпочел бы сидхе…
— Идем, — Лиза, держась за раненное плечо и ругаясь при каждом шаге, направилась ко входу.
Ардан отправился следом. Они вместе поднялись по крыльцу, жалобно скрипящему под их шагами сродни плакальщице, рыдающей над свежей могилой. Пропищала покосившаяся на петлях дверь и они оказались внутри дома.