Матабар
Шрифт:
Йонатан, заметив, что на него все смотрят с большим удивлением и широко открытыми глазами, только развел руками и плутовато улыбнулся.
— Я на каторге вместе с одним бывшим адвокатом руду бил.
— И как же адвокат попал на каторгу?
— Отмывал деньги Орочьим Пиджакам.
Народ присвистнул, а Ардан сделал себе зарубку в памяти когда-нибудь спросить, что или кто такие — «Орочьи Пиджаки».
— Вон, даже Катеринские черные дома, — Йонатан подкинул нож и ловко поймал его двумя пальцами за острие. — Лет двадцать назад их было приличное количество,
— Все отребье просто перебралось в рабочие кварталы, — возразила стрелок. — после промышленного бума там теперь не только фабрик столько, что вместо неба у людей черный смог, но и банд вкупе с прочими маргиналами.
Йонатан пожал плечами.
Ардан же судорожно вспоминал уроки общественного строя. Страна управлялась тремя палатами Парламента (если не считать Императора, конечно).
Нижняя и самая многочисленная формировалась выборно-мандатным образом и в неё входили депутаты со всех округов страны в количества ста двадцати трех человек. И у каждого мандат хранился на двенадцать лет, после чего срок их службы завершался, а второй раз переизбираться они не имели права.
В газете « Вестник Империи» (которую Арди имел возможность почитывать, ибо Невий заворачивал в неё булочки) порой обсуждалось в политической колонке, что данная практика создана аристократами и дворянами, дабы не дать простому народу возможности закрепится у власти. Но их всегда опровергали провластные журналисты, уверяя, что таким образом сокращается уровень коррупции.
Арди, признаться, никогда это все не интересовало. Слишком далеко от него находились что губернские центры (тот же Дельпас) не говоря уже о столице, казавшейся сказочной выдумкой.
Ну так вот — если Ардан правильно помнил уроки, то в задачи Нижней Палаты входили подготовка и обсуждения законов. После чего проекты уходили в Центральную Палату.
Она, в свою очередь, полностью зависела от Императора и его аппарата. Всего в Центральной Палате насчитывалось сорок одно место и каждый его занимавший назначался на шестнадцать лет и при этом — строго Императором. Ну и, разумеется, одного и того же человека могли назначать и два, и три и сколько угодно раз.
Центральная палата рассматривала проекты Нижней и либо отклоняла их, отправляя на доработку, либо одобряла и передавала в Верхнюю.
И вот именно Верхняя палата часто становилась предметом общественных споров (если верить все тому же «Вестнику Империи»). Все потому, что мало того, что в ней существовал «ценз по крови», так еще и места в этой палате закреплялись за аристократическими родами пожизненно.
Количество мест в Верхней палате редко когда менялось, потому как в неё входили аристократы из тех государств, что захватил Галес, когда оформлялся в качестве империи. Всего Верхняя палата насчитывала двадцать три кресла. И именно она, после одобрения Центральной палатой законов и инициатив, написанных Нижней,
Да, разумеется, тот обладал правом вето и мог отклонить любой указ, закон, реформу или инициативу, но подобного уже давно не происходило.
Система получалась сложной и громоздкой (ведь существовали еще и уездные управы, губернаторы, министерства и прочие чиновничьи заведения), но авторы учебника Общественного Строя уверяли, что это самый верный способ управления одной шестой всей суши и одной пятой населения на планете.
Двадцать два миллиона квадратных километров и почти четыреста миллионов населения. Империя Новой Монархии была воистину огромна.
— А у меня был выбор либо в штрафной батальон, либо сюда, — неожиданно добавил обычно молчащий Плащ. — Я, конечно, подумал, что лучше. Но в штрафбате и еда хуже, и форма не такая стильная, так еще и не платят.
— А то нас прям завалили эксами, — засмеялась Катерина. — Вон, у меня подруга на почтамте работает в Метрополии. У неё, если посчитать все премии и надбавки, и то больше получается. А она, пусть и старшая, но просто наборщица.
— И сколько? — сегодня молчуна, кажется, было не заткнуть.
— А ты что, задумался, уволиться со службы?
— Ты не увиливай, Катерина, сколько она там на почте получает?
Стрелок задумалась.
— Где-то двадцать четыре, двадцать пять эксов в месяц, если годовую премию раскидать.
Плащи, включая Йонатана, присвистнули.
— Вот ведь, — выдохнул Корносский. — а у меня со всеми выслугами и надбавками — двадцать три выходит.
Цасара весь разговор только делала вид, что слушает, а на самом деле, насколько понимал Ардан, она пребывала в некоей форме транса, практически полностью отрешившись от мира. Наверное, только так можно было сохранить рассудок на протяжении плеяды веков.
— А я хотел служить Императору, — тихо произнес тот, что со шрамом не шее. — Мой отец служил. И его отец тоже. И… нет выше чести, чем быть на стороне царской семьи.
— Цари… — фыркнул Йонатан. — Ты нам еще уроки истории Галеса расскажи, Артемий. Честь, достоинство, царская рать… Все это в прошлом. Очень далеком прошлом… Лучше бы зарплату подняли. У меня вон, сапог на зиму нет. А Катерина, небось, платья только на витрине видела.
— Я не ношу платья, — возмутилась стрелок.
— Это все потому, что у тебя денег нет. А вот были бы, чтобы ты тогда делала?
Катерина ненадолго задумалась.
— Уволилась бы со службы, уехала на Пляшущий Полуостров, куда-нибудь прямо к границе с Оликзасией и открыла бы детский приют.
Народ настолько опешил, что даже не смог ничего добавить.
— Цасара, вон, у меня была бы старшим воспитателем. Водили бы детей на море, выращивали виноград, может даже школу бы построили свою.
Йонатан помотал головой и прокашлялся.
— Так, господа, этот разговор мне начинает нравиться все меньше, так что я предлагаю тащить жребий и кто проиграет — бегает двадцать кругов вокруг…