Майор Следаков (следователь по особо важным делам)

Меркулов Василий Юрьевич

— Подождите! — произнёс он. — Кажется, я её припоминаю. Дайте-ка ещё раз посмотреть её фото… Да, точно! Она сидела на лавке прямо передо мной. Я ещё тогда подумал, что у неё весьма симпатичные ножки.

— Она была одна? — деловито спросил Следаков.

— Сначала одна, — проговорил продавец кваса. — А потом к ней подсел какой-то брюнет среднего роста. Знакомство начал он, но вскоре болтала больше уже она, а мужик молча слушал и кивал. А что с ней, с девушкой? Пропала?

— Гораздо хуже, — промолвил Следаков. —

Она жестоко убита. Похоже, именно этим брюнетом.

Продавец квасом громко вскрикнул.

— Какой ужас! — вымолвил он.

* * *

Соловьёва упорно пыталась вставить необходимую букву в представленные ей точки. Алфавит закончился уже наполовину, но необходимые буквы так и не находились.

Соловьёва чертыхнулась.

— Что, Кать, не выходит? — пощекотал ей рёбра зашедший в кабинет Шаров.

Соловьёва передёрнулась.

— Виталик, ты же знаешь, что я не люблю, когда так делают! — сказала она. — Перепугал до смерти!

Шаров собирался сказать в ответ какую-нибудь остроту, когда в дверь зашёл Следаков.

— Итак, благодаря нашему свидетелю, у нас есть трое подозреваемых, — сказал он.

— Первый. Руслан Покатаев. Некогда известный как Русский Потрошитель. Убивал девиц лёгкого поведения. Успел убить всего двух, поэтому сейчас уже на воле.

Второй. Лев Петлицын. Насиловал молодых девушек. Недавно вышел на свободу.

И третий. Кирилл Сумчаков. Убил свою жену точным ударом в сердце. Бывший врач, и подозреваемый номер один для меня.

— А почему именно он? — не понял Шаров. — Он же вроде не маньяк?

— Всё просто, Виталик, — пояснил Следаков. — Убийца бьёт чётко в сердце. Создаётся впечатление, что превосходно владеет медициной. Первые два подозреваемых, конечно, могли этому и научиться, но…

— Всё понял! — отозвался Шаров. — Ну что, в путь? Опросим наших убийц?

— Именно, Виталик! Катя, ты с нами?

— Шеф, я занята! — откликнулась Соловьёва.

— Ладно, как хочешь! — пожал плечами Следаков и вместе с Шаровым исчез в дверях.

* * *

Следаков с Шаровым стояли около дверей Покатаева.

— Чё-то мне малость страшновато, Фёдор Андреевич, — заметил Виталий. — Мы зайдём, а он нам ножом в сердце как даст!

— Не волнуйся, Виталик, — произнёс Следаков. — В конце концов, мы же не девушки лёгкого поведения.

Майор позвонил в дверь.

— Кто? — донёсся до них скрипучий голос из-за дверей.

— Полиция, — пояснил Следаков. — Откройте!

— Да пожалуйста! — дверь открылась. — Входите!

Перед сыщиками предстал подозреваемый. Брюнет лет 45 с всклокоченными волосами и потухшим взглядом.

— Вы, я так понимаю, насчёт Резака, — проговорил Покатаев. — Только не по адресу. Я завязал с этим неблагодарным делом. Пройдём в комнату. Можете не разуваться. Меня всегда бесил этот тупой обычай.

Сыщики и Покатаев прошли в комнату. Роскошные кресла, персидский ковёр — всё говорило, что Руслан далеко не из бедных.

— Да, я всегда любил роскошь! — слабо улыбнулся Покатаев. — Только вот толку от неё…

Когда я попал в тюрьму, все отвернулись от меня. Мать умерла. Жена и дети не выдержали и бросили меня. Вот я и остался один на один с роскошной, никому ненужной квартирой. Вы что-то хотели спросить? Спрашивайте, я отвечу.

— Где вы были 10 июля с… — начал было майор.

— Я был здесь, дома, — произнёс Руслан. — Вам этого, конечно, никто не подтвердит, но я повторюсь — я не тот, кто вам нужен.

Во-первых, я убивал лишь проституток. Весьма неблагодарное занятие, я вам скажу. Ощущение, будто лопатой выгребаешь песок с пляжа. Сколько не рой, всё одно бесполезно.

А во-вторых, Резак — не моё имя. Я называл себя Санитар. Да-да, как санитар леса, только я был санитаром нашего маленького городка.

Если хотите, я, конечно, могу покататься с вами в полицию, но вы только зря потеряете время. Всех своих жертв я признал. Чужих на меня не повесите, даже не старайтесь.

Позадавав ещё несколько незначительных вопросов, следователи удалились.

— И как вам этот Руслан? — спросил Шаров. — Подозрения хоть какие-то вызывает?

— Не думаю, что он и есть Резак, — произнёс Следаков. — Убийцы такого рода имена обычно не меняют. Если бы он и вправду вновь взялся за старое, то, скорее всего, просто никак не подписывался бы. Что ж, нас ждёт следующий подозреваемый!

Через полчаса Следаков с Шаровым уже стояли перед дверьми Льва Петлицына. Шаров позвонил в звонок.

— Кто? — послышался голос из-за двери.

— Откройте, полиция! — проговорил Шаров.

Вопль, полный отчаяния, донёсся из квартиры.

— Нет! Пожалуйста, не надо! Только не в тюрьму! ТОЛЬКО НЕ В ТЮРЬМУ!!!

— Чего это он? — спросил Шаров.

— Вероятно, в тюрьме ему… Скажем так не понравилось, — пояснил Следаков. — Открывайте! Иначе начнём ломать дверь!

— Сейчас, секунду! — раздался голос Петлицына. — Уже открываю!

Дверь открылась, и перед сыщиками предстал затравленного вида парень.

— Вы, наверное, думаете, что я — Резак? — спросил он. — Нет, это не так. Пожалуйста, не делайте из меня козла отпущения! Я не убийца!

— Кто-нибудь может подтвердить ваши слова? — спросил Шаров.

— Да вот… — Лев выкатил из комнаты старушку на инвалидном кресле. — Это моя мать. Она не ходит. За ней нужен круглосуточный уход. Я отлучаюсь только чтобы сходить за покупками. Мам, подтверди!

— Да, — произнесла старушка. — Лёва не отходит от меня не на шаг. Это действительно правда.