Мажор на побегушках, или Жестокая дворянка
Шрифт:
– Так быстрее же, - ответил Василь. – По дороге часа три топать, если в обход.
– Я мог бричку взять.
– Ой… Я как-то не подумал… - расстроился Василь.
– Бестолочь, - припечатал Егор с удовольствием.
В кои-то веки можно обозвать другого! А что прогулялись по лесу… так то с пользой. И ноги размял, и чудесные истории послушал, и удочку закинул насчет клада.
Едва подошли к дому, на крыльцо вышла старушка. У Егора отнялся язык, когда он увидел, что она – точная копия его бабушки,
[1] Мшава – моховое болото.
[2] Чаруса – трясина, топь, заросшая сверху травой, похожа на обычную лесную лужайку.
Глава тридцать первая, в которой герой беседует с ведьмой
– Доброго вам здравия, бабушка Устинья, - низко поклонился старушке Василь.
– Здравствуй, добрый молодец, - по-сказочному ответила она ему. И зыркнула на Егора. – А ты чего столбом встал? Явился, не запылился…
– А? – отмер Егор. – Вы меня… знаете?
– Впервые вижу, - отрезала старушка.
– Поклонитесь, - шепнул Егору Василь. – Выкажите уважение.
Очень хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться – происходящее не сон. А еще – обнять бабушку. Егор и не представлял, как за ней соскучился!
Но эта старушка – не она…
Хорошо, с Ульяной он уже научился не верить глазам. Так что в себя пришел быстро.
– Доброго здоровья, Устинья… э-э-э… - Егор беспомощно оглянулся на Василя.
Старушка недовольно цокнула языком.
– Бабушка Устинья, - послушно повторил Егор.
Не хочет старушка, чтобы ее величали по отчеству – ее право.
– Заходите, коли пришли, - пригласила она.
Зайдя в дом, Василь оставил корзинку у двери и положил уставные поклоны перед иконами. Егор, уже привыкший к подобному поведению набожных крестьян, проделал то же самое. После чего старушке преподнесли дары, вежливо прося принять «что Бог послал».
– Так зачем пожаловали? – спросила старушка, усадив гостей за добела отскобленный стол, покрытый вышитыми салфетками.
– Я проводником, - тут же сказал Василь.
– Для меня, да, - подтвердил Егор. – А я… запасы трав пополнить. Управляющий я, из Стожар. Софья просила, отвары делать. И еще… по личному делу.
– А, от Софьюшки, - закивала старушка. – Хорошо, хорошо. Сейчас соберу. – И обратилась к Василю. – Ты, молодец, поди-ка, подыши воздухом на крылечке.
– Зачем это? – не понял Егор.
– О личном при нем толковать будешь? – прищурилась старушка.
– А! Нет… Да, спасибо. Василь, пожалуйста, подожди снаружи, - спохватился Егор.
– То-то же… - проворчала старушка, одновременно ловко опустошая корзинку и накладывая в нее холщевые мешочки, набитые
Скрипнула дверь, закрывшаяся за Василем. На лавку, рядом с Егором, вспрыгнул пушистый рыжий кот. Сел, обернувшись хвостом – и уставился как будто с укоризной.
– Долго ж ты сюда добирался, - проворчала старушка, усаживаясь напротив Егора.
– Так вы меня все же знаете? – вскинулся он.
– Ведать не ведаю.
– Но ведь… ждали?
– Ждала, - согласилась она. – Передать тебе кое-что велено.
– Кем велено? Что?
Егор не мог поверить в происходящее. И не верил, что задает такие вопросы какой-то местной травнице.
– Да, говорили мне, что ты сомневаться будешь, - протянула старушка, как будто могла прочесть его мысли. – Ты как думаешь, что с тобой приключилось?
Отчего-то Егор сразу понял, о чем спрашивает старушка.
– Я умер? – озвучил он очевидное.
– Окстись, - ответила старушка. – Временно перемещен в другое тело в исправительных целях.
– Временно? – воспарял духом Егор. – Значит, крепостной я не навсегда?
– Историю плохо учил? Через пару годков крепостное право отменят.
– Я не об этом! Как мне вернутся в свое время?
– Колдовство разрушит поцелуй истинной любви.
– Серьезно ж спрашиваю! – возмутился Егор.
– И я серьезно, - отрезала старушка. – Если княжна тебя полюбит всем сердцем, вернешься домой.
– Княжна? Янка? Да она и не посмотрит в мою сторону! Вокруг нее женихи, как мухи, вьются. Я для нее никто… слуга…
– Именно, - кивнула старушка. – Хочешь жить, крутись, как умеешь. Там-то она тебя любила, а ты нос воротил. Вот и узнаешь, каково это, на собственной шкуре…
Наваждение какое-то! Ведунья ли это? Или, может, Егор все же спит? Или умер! Пока шел через лес, попал к болотнице… и пропал.
Острая боль обожгла правую кисть. Егор вскрикнул от неожиданности… и отряхнул с руки вцепившегося в нее кота. Зубы и когти оставили глубокие царапины, на стол капнула кровь.
– Больно? – усмехнулась старушка. – Это чтобы ты понял, что не спишь. А это… - Она провела ладонью над пораненной кистью. – Чтобы поверил, что я не лгу.
Царапины затянулись на глазах, и кровь исчезла с салфетки.
Мистика!
– Но… как… почему… - пролепетал растерянно Егор.
– Как… как… - повторила старушка. – А не все ли равно? Ты уже здесь, и все вокруг настоящее. Хочешь – живи крепостным, тем более, скоро вольную получишь. Хочешь – добивайся княжны. Тогда вернешься домой. Все просто.
– А кто к вам приходил? Что сказал обо мне? – продолжал допытываться Егор. – Кто все это устроил?
– Высшие силы. Судьба. Большего тебе знать не надобно.