Меч рассвета
Шрифт:
Где он? Неужели Майган обманул их? Где все остальные?…
Неподалеку начала материализовываться фигура Майгана из Лландара. Дюжина нанесенных мечами ран покрывала его тело, старик лежал на земле, прижимая руку к самой тяжелой ране. Искаженное болью лицо было мертвенно-белым. Хоукмун вложил меч в ножны и бросился к нему:
– Майган…
– Ах, Хоукмун, я умираю… Это страшно. Но, по крайней мере, я знаю твою судьбу. Рунный Посох…
– Мою судьбу? Что ты хочешь этим сказать? И при чем тут Рунный Посох? Я много слышал об этом загадочном предмете, но еще никто толком не объяснил, какое отношение он имеет ко мне…
– Узнаешь
Внезапно появился д'Аверк и удивленно огляделся:
– Надо же, сработало! Спасибо Рунному Посоху. А я был уверен, что нас всех прикончат.
– Ты… должен найти… – Майган закашлялся. У него пошла горлом кровь, потекла по подбородку…
Хоукмун приподнял голову старика:
– Ты тяжело ранен, но мы поможем тебе. Как только мы вернемся в замок Брасс…
Майган покачал головой:
– Вы не сможете вернуться.
– Не сможем? Почему это? Кольца перенесли нас сюда. Один поворот влево…
– Нет. После того, как вы сместили камни таким образом, кольца надо привести в исходное положение.
– И как это сделать?
– Не скажу!
– Не скажешь? То есть – не знаешь?
– Знаю. Но я должен был перенести вас сквозь плоскости в эту страну, где ты будешь исполнять часть своего предназначения. Вы должны найти… о-о-о!.. Как больно!..
– Ты обманул нас, старик, – сказал д'Аверк. – Хотел, чтобы мы плясали под твою дудку… Но ты умираешь, и пока мы не можем тебе помочь. Расскажи, как вернуться в замок Брасс, и мы приведем тебе лекаря!
– Я доставил вас сюда не потому, что мне так захотелось; знание грядущего побудило меня сделать это. С помощью колец я путешествовал сквозь многие миры и многие времена. Я многое знаю. Знаю, чему ты служишь, Хоукмун, знаю, что настал твой час действовать здесь.
– Где? – в отчаянии произнес Хоукмун. – В какое время ты перенес нас? Как называется эта страна? Здесь же нет ничего, кроме пустынной равнины!
Майган закашлялся кровью, и стало ясно, что конец его близок.
– Возьми мои кольца, – сказал он, тяжело дыша. – Они могут тебе пригодиться. Но сначала найди Нарлин и Меч Рассвета… Это на юге… Когда дело будет сделано – поверни на север. Ищи город Днарк… и Рунный Посох.
Он вновь закашлялся, потом тело его свела судорога, и с тихим вздохом старик скончался.
Хоукмун посмотрел на д'Аверка:
– Рунный Посох? Значит, мы в Краснокитае – ведь там, если верить слухам, он находится?
– Какая ирония судьбы, если вспомнить наш маскарад в Лондре! – сказал д'Аверк, перевязывая платком рану на ноге. – Возможно, мы туда и попали. Плевать. Главное, мы далеко от этого грубияна Мелиадуса и его кровожадной стаи. Солнышко светит. Тепло. Если не обращать внимания на наши раны, то мы еще дешево отделались.
Покосившись на друга, Хоукмун вздохнул:
– Я не уверен. Если опыты Тарагорма увенчались успехом, барон найдет путь в Камарг. Я предпочел бы сейчас находиться там, а не здесь, – он задумчиво повертел на пальце кольцо. – Интересно, а если…
Д'Аверк отстранил его руку:
– Э, нет, Хоукмун, и думать не смей. Я почему-то верю старику. Кроме того, кажется, он хорошо к тебе относился. Хотел сделать, как лучше. Может быть, он собирался объяснить, где мы находимся, подробнее рассказать, как добраться туда, куда он нас послал. А начни мы сейчас вертеть кольца, и кто знает, куда нас занесет – вдруг обратно к нашим приятелям в пещеру Майгана!
Хоукмун кивнул:
– Скорее
– Давай сперва снимем кольца, как и советовал старик. А потом двинемся на юг, к этому месту… как там он его назвал?
– Нарлин. Но с чего ты взял, что это какое-то место? Может быть, имя какого-нибудь человека. Или название предмета.
– Как бы то ни было, идем на юг, там и выясним – город это, человек или вещь. Ну-ка… – он перевернул труп Майгана Лландарского и принялся снимать кольца с его пальцев. – Осмотрев его жилище, я понял, что кольца сделаны в Халапандуре. Во всяком случае, инструменты и приборы в пещере точно оттуда. Должно быть, их изобрел ученый, который жил в городе до Тысячелетия Ужаса…
Хоукмун его почти не слушал. Он обозревал горизонт и вдруг поднял руку:
– Ого! Посмотри-ка! Внезапно налетел ветер.
А издали, прямо на них, катилась какая-то ослепительно сверкающая пурпурная громадина.
Часть вторая
«Майган Лландарский, подобно Дориану Хоукмуну, был служителем Рунного Посоха, хотя и куда более осведомленным. Йельский мудрец перенес Хоукмуна в необычную, пустынную страну, коротко сообщив тому, что исполняет волю Рунного Посоха. Как много судеб переплелось – Камарга и Гранбретании, Гранбретании и Краснокитая, Краснокитая и Амареки; Хоукмуна и д'Аверка, д'Аверка и Фланы, Фланы и Мелиадуса, Мелиадуса и короля Хеона, короля Хеона и Шенегара Тротта, Шенегара Тротта и Хоукмуна… Итак, множество судеб слилось воедино, дабы служить делу Рунного Посоха – делу, которое началось в тот момент, когда Мелиадус поклялся Рунным Посохом отомстить обитателям замка Брасс и тем самым предопределил дальнейший ход событий. Смысл насмешек судьбы и парадоксов, вплетенных тут и там в ткани истории, становился все яснее для тех, чьи судьбы создавали ее узор. И пока Хоукмун недоумевал, в каком месте и времени он оказался, ученые короля Хеона трудились над созданием все более мощных боевых устройств, дабы облегчить Империи Мрака завоевание мира…»
ГЛАВА 1
ЖЕНАК-ТЕНГ
Хоукмун с д'Аверком обнажили клинки, ибо не ожидали для себя ничего хорошего от приближающегося шара.
Одежда их истрепалась в лохмотья, тела покрывала короста запекшейся крови, а искра надежды почти угасла в сердцах.
– Вот когда нам пригодилась бы магическая сила Красного Амулета, – воскликнул со вздохом Хоукмун, который, вняв совету Рыцаря, оставил свой талисман в замке Брасс.
С неловкой усмешкой д'Аверк отозвался:
– А мне сейчас пришлась бы как нельзя кстати и обычная сила простого смертного… Тем не менее, герцог Дориан, нам надлежит сделать все от нас зависящее.
Он расправил плечи.
Шар надвигался на них, громыхая, подпрыгивая и переливаясь всеми цветами радуги. Когда он подкатился ближе, то размеры его оказались столь впечатляющи, что стало ясно – мечи против него бессильны. С глухим рокочущим звуком шар навис над людьми и остановился.
С негромким жужжанием на поверхности загадочного устройства появилась щель, которая стала расширяться, пока, наконец, шар не раскололся пополам. Из трещины облачком вырвался белый дым, который поплыл над землей.