Меч Тамерлана
Шрифт:
Предательство казаков, конечно, весьма условно — против хана-чингизида они прямо не выступали… Но я говорил всерьез — донцы все одно ведь давали нам кров, поставляли провизию и воинов. И хан теперь может решить в любую сторону…
Часть казаков отправились следом за нами или в составе флотилии, кто-то обещался прибыть по первому снегу санным обозом (с припасами и юртами). А кто-то, наоборот, по весне, как только подсохнет земля. Заодно уж и ситуация прояснится…
Но гонцов я отравил сразу — с расчетом, что струги с посыльными будут следовать от одного городка к другому, меняясь в каждом. Словно в эстафете «ямской гоньбы» ордынцев… В свою
— Это хорошо. Но даже получив черную весть, Дмитрий Иоаннович должен еще успеть собрать дружины и ополчение… И все одно придется ждать, где — и когда появится Тохтамыш. В Казани? Или на Дону, следуя шляхами, ведущими из Крыма? Конечно, вернее всего Казань…
Сделав короткую паузу и поразмыслив, я уточнил:
— Впрочем, если хан уже не успел прибыть в Булгар до холодов, то направлениеглавного удара весной не столь и очевидно. Ак-Хозя успеет оправится от поражения и соберет новую рать, да и Москва пришлет помощь… Ведь наши вроде как взяли верх в Литве — и Андрей Ольгердович ныне стал великим князем. Добрая весть! Но также это значит, что рязанская и пронская рати скоро вернуться домой — а там уже Даниил и Олег Иванович соберут новое войско, включая ополчение.
Слово вновь взял воевода:
— Дмитрий Иоаннович ранее отправлял в Орду купцов — от них ведь и пришла первая весть о выступлении Мамая. А там уже в степи отправили летучие сторожи…
Я только хмыкнул, вспомнив известную мне историю летнего набега Тохтамыша на Москву в 1382-м. Тогда хан сперва схватил всех торговых гостей, кого убив, кого пленив — и реквизировал весь купеческий флот, послуживший татарам для переправы.
— Поганым ныне хорошо известно, что купчины наши доносят обо всем в Москву. Не поможет и посольство — его просто пленят, а то и перебьют, как некогда Батый истребил посольство княжича Федора Юрьевича… Остаются сторожи, что мы отправим по первому снегу крымскими шляхами. Да казаки обещались послать гонцов в случае появления ханской рати.
Немного помолчав, я продолжил:
— Но понимать нужно одну простую вещь — времени у нас будет в обрез. Отправить обоз с женами и детьми, и родителями в Москву… Чтобы они успели переправиться через Оку у Коломны, где Дмитрий Иоаннович начнет собирать войско — это во-первых. А во-вторых… До Ельца князь дойти вряд ли успеет, будем честны. Но, задержав татар на бродах через Сосну, мы выиграем время великому князю — выиграем время на сбор ратей, чтобы Донской уже во всеоружии встретил ворога на Оке! Или даже на Воже, в пределах Пронского княжества…
Кислые лица у мужиков — а что поделать? Ведь именно так и поступил князь Федор Иоаннович Елецкий в 1395 году в известном мне варианте истории… Тогда Елец подарил князю Василию Дмитриевичу, сыну Донского, целых десять дней на сбор войска в Коломне. Но и противником тогда был сам Тамерлан! Огнем и мечом прошедший по всей Орде до русского приграничья — Железный Хромец последовательно зачистил центры татарского производства и торговли. А заодно решив ударить и по Руси…
Ведь Русь после 1382 года была реальным данником и ленником Тохтамыша — и дань платили не только серебром, мехами и зерном, но предоставляли также и «выход крови». Ратников, сражающихся и гибнущих под чужими знаменами и за чужие интересы…
Неизвестно, сумел бы Василий Дмитриевич остановить татар на Оке, или нет — все ж таки успело подрасти новое поколение дружинников, сыновей куликовских витязей. Тем более, Василию было бы проще удержать броды через Оку, чем отцу — в 1380-м в спину Донскому нацелился Ягайло, угрожая ударить с тыла! Тем более, тот же Елец пал в самом конце лета — и Тамерлана могла бы смутить подступающая зима…
А могла бы и не смутить. И дождись Железный Хромец хороших морозов, никакие броды не стали бы помехой для продвижения его войска. Он просто перешел бы Оку по льду, уничтожив и княжью рать, и отстроившуюся Москву, и прочие города княжества, затрофеив в них только-только собранные русичами запасы зерна и иного продовольствия! Я уже не говорю о Рязанском и Пронском княжествах, что татары «зачистили» бы в своем тылу… И ведь в этом случае история пошла бы совсем иным путем — и сбор русских княжеств под знаменем «Погони» завершила бы католическая Литва.
В сущности, русичей тогда спасло настоящее Чудо — вот прям Чудо, с большой буквы. В день встречи москвичами чудотворной иконы Божьей Матери «Владимирская» (написанной евангелистом Лукой с натуры, ведь Лука видел Богородицу своими глазами!), Царица Небесная явилась Тамерлану во сне… С небесным воинством за спиной.
Впечатленному Тимуру растолковали этот сон как грозное предостережение Марьям бинт Имран, матери пророка Исы (мусульмане почитают Иисуса Христа за пророка) — и тот покинул пределы русской земли…
Конечно, это могла быть лишь одна из причин того, почему Железный Хромец покинул Елецкое княжество, навсегда канувшее в лету — сам город восстановили только через двести лет, но лишь в качестве пограничной крепости. Так вот, есть информация о том, что в Самарканде заговорщики попытались организовать переворот; также есть упоминание о зажженной казаками степи. Донцы попытались лишить Тамерлана кормовой базы для лошадей и скота… И все эти причины вполне могут быть реальными, наравне с явлением Богородицы. Даже самоотверженность защитников Ельца, по некоторым данным имевших на вооружение присланные из Москвы пушки (так Василий помог Федору продержаться подольше), могла сказаться на конечном решении Тимура.
Однако именно явление Богородицы стало самым значимой для Тимура причиной просто развернуться и уйти восвояси… Если не ошибаюсь, такого в нашей истории не было ни до, ни после. С отдельными городами, вроде Курска в Смутное время — было. А вот так, чтобы крайне опасный враг разорил одну единственную крепость и ушел, покинув пределы Руси — такого не было.
Я ненадолго отвлекся на свои мысли — в то время как напряженно переглянувшиеся атаманы ушкуйников кивнули друг другу, и вперед подался Федор Косой:
— Прости княже, но в грядущей битве повольников рядом с вами не будет.
Ага… Вот и первый кит готов уплыть, бросив Елец. Сам же и виноват — расписал все в самых мрачных тонах, из разряда «стоять и умирать». Однако же сейчас ведь не июль 1812-го и не декабрь 1941-го… И пусть Москва все также позади (под Ельцом в 41-м, кстати, как раз и началось контрнаступление, «Елецкая наступательная операция») — но до нее в реалиях четырнадцатого столетия несравнимо далеко. И, кроме того, ушкуйники ведь не гренадеры Остермана-Толстого — и даже не бойцы и командиры РККА, жестко замотивированные драться зверствами фашистов…