Мечты, ставшие явью
Шрифт:
– Постарайся спрятаться за мной. Подожми ноги, я все равно тебя не уроню, не бойся.
– Что происходит?
Снеара ясно различила в голосе сестры панику.
– По нам стреляют из луков. И, похоже, догоняют.
Следующая стрела ударила жрицу в плечо, и Света вскрикнула от ужаса, увидев перед своим лицом окровавленный наконечник.
– Ты ранена!
– Пустяки.– Снеара старалась говорить уверенно, но чувствовала, как нарастает в глубине души страх за сестру.
Судя по тому, что стрела пробила плечо навылет, у преследователей были очень мощные луки, что маловероятно, поскольку прежние выстрелы не доставляли таких хлопот, или погоня сильно приблизилась. Рядом вскрикнули, и жрица краем глаза увидела, как еще один воин вылетел из седла со стрелой в спине...
Внезапно сразу два тьшера захрипели и начали падать в дорожную пыль, через несколько мгновений сзади раздались отчаянные крики их всадников, и все стихло.
– Мы им не поможем? – Света подняла глаза на сестру, и Снеара с горечью увидела в ее взгляде недоумение пополам с разочарованием.
– Некому помогать.– Жрица стиснула зубы и нехотя добавила: – Если я остановлюсь, чтобы защитить одного, другие погибнут под магическими ударами. Держать защиту на расстоянии я не смогу.
Ответа она так и не дождалась. Перепуганная всем, что творилось вокруг нее, Света тихо всхлипывала, спрятав лицо у нее на груди, и мелко вздрагивала каждый раз, когда рядом раздавался очередной вскрик. А потом их тьшер зашатался, перешел на шаг и вдруг начал заваливаться набок. Снеара ожидала чего-то подобного, в конце концов, животное несло двойной груз, и пускай девушки были легче мужчин, все-таки их было двое. Жрица не стала медлить, прекрасно понимая, что в этой ситуации каждое мгновение может стать роковым для Светланы. Бросив поводья, Снеара крепче прижала к себе сестру и спрыгнула с умирающего тьшера, стараясь не попасть под ноги остальным. Света смертельно побелела и вцепилась в удерживающую ее руку так, что из-под ногтей показалась кровь. Но жрица не обратила на это никакого внимания. Поймав равновесие, она призвала свою силу меча богини, ощущая, как тело сводит судорогой от нестерпимой боли и ослабевает защита от магии, подпитываемая энергией-антагонистом, и побежала, стараясь не отстать от всадников.
В щит ударило сразу несколько заклинаний, и Снеара пошатнулась от жгучей вспышки боли. С трудом удержавшись на ногах, девушка стиснула зубы, пытаясь одновременно использовать силу меча богини, чтобы бежать наравне с всадниками с сестрой на руках, и силу щита богини, чтобы прикрыть своих спутников от магических атак. Получалось не очень хорошо. Противоположные по своей направленности энергии и так постоянно находились в конфликте, причиняя ей сильную боль, а уж когда она пыталась применить обе сразу, то...
Жрица чувствовала, что еще немного, и она не выдержит – перед глазами плавали красные пятна, а тело превратилось в сгусток безумной боли, не дающей сосредоточиться, выматывающей, сводящей с ума. Снеара держалась исключительно на собственном упрямстве, упорно не желая сдаваться. Девушка прекрасно знала, что ждет ее и ее спутников, если она позволит слабости взять верх, и не собиралась ей этого позволять. Никогда, пока от нее зависит судьба сестры. Чего бы это ни стоило. Девушка бежала, практически ничего не видя перед собой, и отсчитывала магические удары, обрушивающиеся на ее защиту, отстраненно удивляясь про себя тому, что еще умудряется каким-то чудом ее поддерживать, и сожалея, что так и не успела научиться так называемому шагу Эналы [8] , позволяющему ее жрицам не отставать в странствиях от мечей богини. И почему наставницы посчитали, что поскольку она обучается как жрица Элары, то подобные приемы для нее не так уж важны? Если бы сейчас не было конфликта сил...
8
Ш а г Э н а л ы – особый прием использования силы Эналы, позволяющий щитам богини при видимой неспешности быстро передвигаться, не уступая в скорости бегущим
Когда внезапно ей в cпину полетели стрелы, у Снеары не осталось сил даже на то, чтобы испугаться. Она лишь наклонилась вперед, стараясь закрыть от смертоносного дождя сестру, и, не особо рассчитывая на это, продолжала бежать... Только когда ее накрыла тень от ворот, девушка осознала, что ей все-таки удалось добраться до Тошима. Где-то рядом слышались отрывистые команды и пронзительный скрип в спешном порядке закрываемых створок, но жрице уже было все равно. Она осторожно разжала руки, позволяя Свете встать на ноги, и упала на колени, снимая наконец ненужную больше защиту от магии.
– Снеара! Снеара!
Доносящиеся откуда-то издалека крики раздражали, но боль не давала сосредоточиться на них, прежде всего требуя внимания к разбушевавшимся силам богинь. Привычная сосредоточенность, попытка разделить душу с измученным страданием телом и... неудача. Жрица почувствовала, как к горлу подкатывает паника, и усилием воли заставила себя успокоиться. Сейчас было не место и не время для того, чтобы вспоминать свою прежнюю истеричную личность. Нужно было хоть немного отдохнуть от боли и приготовиться к сражению.
– Снежана!
Девушка вздрогнула, услышав свое имя из другой жизни, и заставила себя открыть глаза, стараясь игнорировать страдание, причиняемое ей этим движением. Над ней склонилась заплаканная Света, отчаянно звавшая ее по имени, пытаясь одновременно удержать от падения на грязную мостовую.
– Со мной все в порядке.– Даже ей самой ее голос показался излишне слабым и неуверенным, а сестра только всхлипнула в ответ на эту очевидную ложь и испуганно затараторила:
– Снеара, у тебя стрелы в спине, и плече, и...
– Вытащи их.– Жрица раздраженно поморщилась, представив, во что выльется для нее попытка Светланы извлечь застрявшие в теле наконечники, и быстро поправилась: – Лучше попроси кого-нибудь из воинов. Кто рядом...
– Я с удовольствием помогу вам, госпожа жрица.
Снеара подняла голову и встретилась взглядом с суровыми изучающими глазами мужчины лет сорока, на груди которого висел золотой знак начальника гарнизона.
– Вы в состоянии сражаться?
– Мы всегда в состоянии сражаться, если не разодраны на куски.– Снеара устало вздохнула и попыталась встать на ноги, не обращая внимания на негодующий возглас сестры, явно не согласной с ее оценкой собственной боеспособности.– Вытащите стрелы и заодно расскажите, что происходит под стенами города.
Мужчина кивнул и, подойдя вплотную, помог Снеаре подняться с колен. Девушка не возражала, чувствовала она себя не слишком хорошо и не горела желанием передвигаться самостоятельно, но от этого было никуда не деться. Надо.
– Мы успели закрыть ворота и сейчас находимся в осаде.– Начальник гарнизона, не переставая говорить, аккуратно отломил наконечник стрелы, застрявшей в плече, и легко выдернул древко.– Городские маги отражают магические атаки противника, но неизвестно, сколько они продержатся. Боевого опыта у них практически нет, чего, к сожалению, не скажешь о враге. Город окружен, количества осаждающих мы не знаем, но все ворота блокированы отрядами примерно по двести – триста человек каждый, и к ним подтягивается подкрепление.– Мужчина еще раз внимательно осмотрел стрелу, застрявшую в спине Снеары, и с сомнением произнес: – Может быть, позвать лекаря? Похоже, у вас задет позвоночник.
– Не нужно. Просто вытащите ее, и все.– Жрица нетерпеливо повела плечами.– И отправьте как можно быстрее магического вестника в столицу. Эти отряды перебрасывают к городам маги, и вполне может оказаться, что столица уже атакована или вот-вот будет атакована.
– Хорошо, я распоряжусь немедленно.– Начальник гарнизона нахмурился и резко дернул стрелу.– Но, боюсь, нам долго не продержаться даже с вашей помощью...
– Я знаю.– Снеара поморщилась, ощутив, что наконечник, выходя из тела, порвал что-то внутри прежде, чем стрела оказалась в руках у ее собеседника.– Мне нужно в храм. Если повезет, мы уничтожим осаждающих.