Медовый десерт
Шрифт:
Остальные тоже побросали свои сигареты.
— Ваши родители знают, что вы здесь? Что вы курите у них за спиной? — Грейс задала вопрос, глядя по очереди на каждого из подростков.
— Тетя Грейс!
Грейс проигнорировала испуганный оклик своей племянницы.
— Отправляйтесь по домам, — сказала она, понижая голос и переходя на рык, продолжая сверлить их глазами. — Сейчас же!
— Тетя Грейс!
— Все нормально, Таш, — сказал парень, нервно поглядывая поочередно на Таш и на Грейс.
— Это было совсем не круто, — сказала Таш, укоризненно качая головой. Ее губы сжались в тонкую презрительную линию.
Грейс посмотрела на нее как на сумасшедшую:
— Считаешь, мне есть дело до этого?
— Видимо, нет, — огрызнулась Таш.
Грейс проигнорировала этот выпад и протянула руку.
— Давай их сюда, — потребовала она. — Сигареты.
Таш покачала головой, всем своим видом показывая, что не собирается подчиняться.
— У меня их нет.
Грейс не убирала руку.
— Я тебе не верю.
— Ты не имеешь права так со мной обращаться, — задохнулась от возмущения Таш.
По-прежнему протягивая руку, Грейс сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться.
— Имею, если ты наносишь вред своему здоровью. — Она пошевелила пальцами, поторапливая племянницу. — Если потребуется, я отберу силой.
Таш затрясла головой, и ее глаза наполнились слезами. Она смотрела на тетю так, как будто у той выросла еще одна голова.
— Ушам своим не верю, — сказала она, открывая сумку и доставая пачку сигарет. Она швырнула их Грейс.
Грейс открыла пачку и достала сигарету. Затем разломила ее пополам и бросила в грязь.
— Ты хочешь убить себя? — спросила она, доставая еще одну сигарету и отправляя ее вслед за первой. — Рак легких. — Она вытащила и сломала еще одну. — Эмфизема. — Следующая сигарета полетела на землю. — Сердечная недостаточность. Никотиновая зависимость.
К тому времени, как Грейс закончила перечислять заболевания, связанные с курением, которых оказалось несметное количество, все сигареты были сломаны и валялись в грязи у ее ног.
Таш смотрела на свою тетю — ее рот был приоткрыт, голова тряслась.
— Ты чокнутая?! — заорала она. — Совсем спятила?!
— Это не я курю! Не я убиваю свои легкие! — Грейс ткнула Таш в грудь. — Видишь эту картинку? — Она указала на изображение легких, пораженных раком, которое было размещено на пачке сигарет по приказу правительства. — Ты что, мечтаешь поскорее угробить себя? Думаешь, твои родители одобрили бы, что ты куришь?
Таш сжала руки в кулаки:
— Какая же ты… сука!
Грейс вздрогнула, словно получила пощечину. Таш произнесла именно это слово? Она не ослышалась?
— Да что же с тобой происходит?! — воскликнула она, хватая племянницу за предплечье и встряхивая ее. — Почему ты так себя ведешь? — перед ней была не Таш, а какой-то незнакомый ей подросток. — Это не ты, Таш. Я знаю, тебе сейчас тяжело, но станет лучше, я обещаю. То, что ты делаешь, — это не выход.
— Оставь меня в покое! — выкрикнула Таш, сбрасывая с себя руку Грейс. — Просто оставь меня в покое.
— Нет, Таш, — сказала Грейс, качая головой. — Нет. Может, ты и не испытываешь ко мне теплых чувств, но я никогда тебя не оставлю. Я люблю тебя.
Брент услышал крики еще издалека и теперь ускорил шаг. Мать Грейс попросила его пойти и узнать, в чем дело, после того, как игра закончилась, и он без колебаний согласился.
Но имел ли он право вмешиваться? Очевидно, дело было сугубо личное, и он не знал, обрадуются ли ему.
Всю последнюю неделю предательская мысль о том, что, возможно, они с Грейс смогут начать все сначала, постепенно зрела в его мозгу.
Но сейчас перед ним предстала реальная Грейс со своими реальными проблемами. На ее попечении были двое сирот, в том числе один весьма озлобленный подросток.
Суровая реальность оказалась далека от радужных фантазий, и он не был уверен, что хотел именно этого.
Но потом он увидел, как Грейс схватила Таш за руку, и что-то более глубокое, первобытное взяло верх над его сомнениями — он бросился к ним.
— У вас здесь все в порядке? — спросил он через пару мгновений.
Грейс и Таш, полностью поглощенные своей перебранкой, посмотрели на него как на инопланетянина.
— Брент, — произнесла Грейс.
Он выглядел таким сильным и мужественным, что ей захотелось подойти к нему, уткнуться лицом ему в грудь и заплакать, впитывая в себя его силу, которую он излучал.
Бренту хватило пары секунд, чтобы оценить ситуацию: запах табака, несколько сломанных сигарет в грязи, взбешенная Грейс, Таш в слезах. Все было яснее ясного.
Он посмотрел сначала на Грейс, затем на Таш.
— За мной, — скомандовал он.
Глава 12
Десять минут спустя они ехали в его машине в гробовой тишине. Таш сидела сзади и ледяным взглядом сверлила окно. Грейс ощущала, как ее желудок сжимается, а мозг отчаянно пульсирует.
— Брент? — позвала она тихо.
Он бросил короткий взгляд в ее сторону, а затем снова сосредоточился на дороге.
— Доверься мне, — тихо произнес он. Он протянул руку и коротким движением пожал ее колено, а затем снова взялся за руль.
Жест был очень нежным, и ей захотелось прикрыть его руку своей, но Грейс не успела — слишком быстро Брент убрал ладонь.