Медведь и соловей
Шрифт:
27
Зимний
Вася вернулась в Лесную Землю с первым светом ясного зимнего рассвета. Соловей принес ее к частоколу у дома. Она встала на его спине, чтобы дотянуться до вершины зубчатой стены.
«Я буду ждать тебя, Вася, — сказал жеребец. — Если потребуюсь, только позови».
Вася коснулась его шеи. А потом она перепрыгнула через частокол и рухнула в снег.
Она нашла Алешу одного на зимней кухне, вооруженного и расхаживающего в плаще и сапогах. Он увидел ее и застыл. Брат и сестра смотрели друг на друга.
Алеша сделал два шага и обнял ее, прижав к себе.
— Вася, ты меня напугала, — сказал он в ее волосы. — Я думал, ты мертва. Плевать на Анну Ивановну и упырей… я хотел уже искать тебя. Что случилось? Ты… даже простывшей не выглядишь, — он отодвинул ее. — Ты изменилась.
Вася подумала об избе в лесу, о хорошей еде, отдыхе и тепле. Она подумала, как каталась по снегу, подумала о Морозко, как он смотрел на нее в свете огня вечером.
— Может, изменилась, — она опустила цветы.
Алеша охнул.
— Откуда? — пролепетал он. — Как?
Вася криво улыбнулась.
— Подарок, — сказала она.
Алеша коснулся хрупкого стебелька.
— Не сработает, Вася, — он пришел в себя. — Анна не сдержит обещание. Деревья уже боится. Если об этом услышат…
— Мы не скажем, — твердо сказала Вася. — Я выполнила условие. В середине зимы мертвые успокоятся. Отец вернется, и мы объясним ему. А пока будем защищать дом.
Она повернулась к печи.
Тут Ирина прошла в комнату. Она издала вопль:
— Васечка! Ты вернулась. Я так боялась, — она обвила Васю руками, и Вася погладила волосы сестры. Ирина отодвинулась. — Но где мама? — сказала она. — Ее не было в постели, хотя обычно она долго спит. Я думала, она будет на кухне.
Холодок коснулся шеи Васи, хотя она не знала, почему.
— Может, в церкви, пташка, — сказала она. — Я проверю. Для тебя есть цветы.
Ирина схватила цветы и прижала их к губам.
— Так рано. Уже весна, Васечка?
— Нет, — ответила Вася. — Это обещание. Прячь их. Мне нужно найти твою маму.
В церкви был только отец Константин. Вася тихо прошла туда. Иконы словно глазели на нее.
— Ты, — утомленно сказал Константин. — Он сдержал слово, — он не отводил взгляда от икон.
Вася обошла его, чтобы оказаться между ним и иконостасом. Огонь горел в его впавших глазах.
— Я все отдал за вас, Василиса Петровна.
— Не все, — сказала Вася. — Ваша гордость не тронута, как и ваши иллюзии. Где моя мачеха, батюшка?
— Нет, я все отдал, — сказал Константин. Его голос стал выше, он словно преодолевал себя. — Я думал, это голос Бога, но это был не он. И я остался со своим грехом, что хотел тебя. Я слушал дьявола, чтобы убрать тебя. А теперь я больше не буду чистым.
— Батюшка, — сказала Вася. — Что за дьявол?
— Голос в темноте, — сказал Константин. — Несущий бурю. Тень на снегу. Но он сказал… — Константин скрыл лицо руками. Его плечи дрожали.
Вася опустилась на колени и убрала руки священника с лица.
— Батюшка, где Анна Ивановна?
— В лесу, — сказал Константин. Он смотрел на ее лицо, словно восхищался как Алеша. Вася не знала, что в ней изменило пребывание в доме в лесу. — С тенью. Цена за мои грехи.
— Батюшка, — осторожно сказала Вася. — Вы видели в лесу большой изогнутый черный дуб?
— Конечно, ты знаешь место, — сказал Константин. — Это логово демонов.
И он начал. Цвет пропал с лица Васи.
— Что, девчонка? — сказал он в своей старой надменной манере. — Ты не можешь скорбеть по той старой безумице. Она хотела тебе смерти.
Но Вася уже побежала домой. Дверь захлопнулась за ней.
Она вспомнила, как ее мачеха смотрела, выпучив глаза, на домового.
Он хотел жизни тех, кто мог его видеть.
Медведь получил ведьму, наступил рассвет.
Она сунула два пальца в рот и пронзительно свистнула. Дым уже поднимался от изб. Ее свист пронзил утро как стрелы всадников, и люди выбежали из домов. «Вася! — слышала она. — Василиса Петровна!». Но они притихли, Соловей перемахнул частокол. Он побежал к Васе, он не замедлился, она запрыгнула ему на спину. Она услышала потрясенные крики.
Конь застыл во дворе. Из конюшни шумели лошади. Алеша выбежал из дома с мечом в руке. Ирина за ним замерла на пороге. Они замерли и смотрели на Соловья.
— Лешка, идем со мной, — сказала Вася. — Сейчас! Времени нет.
Алеша посмотрел на сестру и жеребца. Он взглянул на Ирину и на народ.
— Понесешь и его? — сказала Вася Соловью.
«Да, — сказал Соловей. — Если ты меня попросишь. Но куда мы идем, Вася?».
— К дубу. К поляне Медведя, — сказала Вася. — Как можно скорее. — Алеша без слов сел за ней.