Механическая принцесса
Шрифт:
Здесь на стене тоже была надпись. Четыре предложения, вырезанные в стене сверкающего кварца.
АДСКИЕ МЕХАНИЗМЫ - БЕЗЖАЛОСТНЫ.
АДСКИЕ МЕХАНИЗМЫ - НЕ СОЖАЛЕЮТ.
АДСКИЕ МЕХАНИЗМЫ - БЕСЧИСЛЕННЫ.
АДСКИЕ МЕХАНИЗМЫ - НИКОГДА НЕ ОСТАНОВЯТСЯ.
На каменном полу выстроились в ряд сотни автоматов. Они были одеты в пеструю военную форму и были абсолютно неподвижны, их металлические глаза были закрыты. Оловянные солдатики, подумала Сесси, выросшие до человеческих размеров. Адские механизмы. Великое творение Мортмейна – армия, которую не остановить, армия, созданная уничтожать Сумеречных
Обнаружив комнату первой, Софи закричала, и остальные кинулись выяснять почему. Они обнаружили ее дрожащей среди толпы неподвижных механических существ. Одно из них лежало у ее ног, она с размаху отрезала ему ноги клинком, и оно рухнуло, как марионетка с перерезанными ниточками. Остальные не сдвинулись с места и не проснулись, несмотря на судьбу своего компаньона, что придало мужества Сумеречным охотникам пройти между ними.
Сейчас Генри стоял на коленях рядом с панцирем одного из по-прежнему неподвижных автоматов; он разрезал мундир, вскрыл металлическую грудную клетку и изучал то, что было внутри. Безмолвные Братья стояли возле него так же, как Шарлотта, Софи, и Бриджит. Гидеон и Габриэль вернулись, их поиски оказались бесплодны. Только Магнус и Сирил еще не вернулись. Сесилия не могла унять возрастающее беспокойство - не из-за присутствия автоматов, а из-за отсутствия брата. Его еще не нашли. Может быть, его здесь не было? Однако, она ничего не сказала. Она пообещала себе, что так как она - Сумеречный охотник, она не будет суетиться или кричать, что бы ни случилось.
– Взгляните на это, - пробормотал Генри вполголоса. Внутри механического существа была путаница из проводов и то, что для Сесилии выглядело как металлическая коробка, вроде тех, в каких можно хранить табак. На внешней стороне коробки был символ змеи, поглощающей свой собственный хвост.
– Уроборос. Символ сдерживания демонической энергии.
– Как на коробке Пикси - кивнула Шарлотта.
– Которую Мортмейн украл у нас, - подтвердил Генри.
– Меня насторожило, что Мортмейн пытался сделать именно это.
– Пытался сделать что?
– спросил Габриель. Он покраснел, его зеленые глаза ярко горели. Боже, Габриэль, подумала Сесилия, ты постоянно спрашиваешь именно то, что у тебя на уме.
– Оживить автоматы, - рассеянно сказал Генри, протягивая руку к коробке.
– Дать им сознание, даже волю -
Он замолчал, когда его пальцы коснулись коробки и она внезапно озарилась светом. Свет, похожий на ведьмин огонь каменных рун, проникал из коробки и сквозь уроборос. Генри отшатнулся с криком, но было уже слишком поздно. Существо молниеносно село и схватило его. Шарлотта вскрикнула и бросилась вперед, но не достаточно быстро. Автомат, чья грудь все еще была нелепо открытой, схватил Генри под руки и взмахнул им, как кнутом.
Раздался страшный треск, и Генри обмяк. Автомат отбросил Генри в сторону, повернулся к Шарлотте и безжалостно ударил ее по лицу. Она рухнула рядом с телом мужа, в то время как механическое существо сделало шаг вперед и схватило Брата Михея. Безмолвный Брат ударил клинком по руке автомата, но существо этого даже не заметило. С механическим грохотом, который звучал как смех, он протянул руку и разорвал горло Безмолвного Брата.
Кровь брызнула по всей комнате, и Сесилия сделала именно то, чего обещала себе не делать - она закричала.
Глава 21. Пылающий золотом
Дайте мой лук пылающий золотом:
Дайте мне стрелы что страстью наполнены:
Дайте копье: Пусть небо разверзнется!
Подайте мою колесницу огненную!
—Уильям Блейк, -Иерусалим-
Тренировка Тессы в Институте никогда не подразумевала, как трудно бегать с оружием, висящим на боку. Когда она делала шаг, кинжал бил ее по ноге, царапая кожу острием. Она знала, что он должен был находиться в ножнах - на поясе Уилла он, вероятно, и был в ножнах, - но сейчас не было никакого смысла корить себя в непридусмотрительности. Уилл и Магнус бежали сломя голову вниз по скалистым коридорам Кадаир Идрис, и она делала все возможное, чтобы не отставать.
Магнус показывал дорогу, так как казалось, он лучше всех представлял, куда они идут. Тессу всегда водили по извилистым коридорам с завязанными глазами, а Уилл признался, что он мало помнил о своем одиноком путешествии прошлой ночью.
Туннели сужались и снова случайно расширялись, по мере того как троица проходила через лабиринт, в котором казалось не было повторения или намека на схему. Наконец, когда они перешли в более широкий тоннель, они что-то услышали - крик ужаса вдалеке.
Магнус шел, и все время был напряжен. Уилл дернулся.
– Сесиль.- сказал он, а затем побежал в два раза быстрее, Магнус и Тесса не отставали в гонке. Они мчались, минуя странные камеры: одна, чьи двери казалось, были забрызганы кровью, во второй Тесса узнала комнату со столом, где Мортмейн заставил ее измениться, и еще одна, где была большая металлически- медная витая решетка в невидимом ветру. Так как они мчались вперед, звуки криков и битвы становились все громче, пока они, наконец, не ворвались в массивную круговую камеру.
Они были заставлены автоматами.
Ряд за рядом, они шли вниз в деревню ночью, а Тесса могла только беспомощно наблюдать за этим.
Большинство из них были неподвижны, но несколько автоматов, в центре комнаты, двигались, сражаясь в жестокой битве.
Это было похоже на то, как снова и снова видеть, что произошло на ступеньках Института, когда ее увезли - братья Лайтвуды сражались бок о бок, Сесилия размахивала мерцающим клинком серафима, тело Безмолвного Брата лежало на полу.
Тесса отдалённо заметила, что два других Безмолвных Брата боролись рядом с Сумеречными Охотниками, невидимые в своих закрытых платьях, но она не обращала на них внимания.
Ее внимание было приковано к Генри, который неподвижно лежал на полу.
Шарлотта, стоя на коленях, держала его на руках так, будто могла защитить от бушующей рядом с ними битвы, но Тесса понимала по бледности его лица и неподвижности тела, что слишком поздно защищать Генри от чего-либо.
Уилл бросился вперед. – Не пользуйтесь клинками серафима! – Крикнул он.
– Сражайтесь с ними другим оружием! Клинки Ангелов бесполезны!
Сесиль, слушая его, даже отпрянула, поскольку ее клинок серафима соединенный с автоматом в сражении осыпался, как сухой иней - его свечение исчезло.