Механическое сердце
Шрифт:
Мэри всмотрелась в узор, венчающий ободок, и вдруг перед её глазами поплыло и потемнело…
***
Планета Кедар,
за шесть лет до уничтожения
Темнота быстро рассеялась, Мэри даже испугаться по этому поводу не успела. Зато её тут же привело в ужас то, что открылось перед глазами. Это был вовсе не сад, а совершенно другое место! Девушка не ощущала своё тело, не могла пошевелиться, не видела себя, и даже закричать у неё не получалось. Мэри пришлось смотреть прямо перед собой, потому что, как бы ей ни хотелось отвести в сторону глаза или закрыть их, она не могла.
Девушка находилась на большой площадке, где стояло множество вытянутых белых и блестящих овальных гробов! По-другому определить эти предметы Мэри не могла. Их можно было бы сравнить ещё с яйцами, но представить животное, которое могло такие яйца отложить было ещё страшнее. За площадкой, уставленной «гробами», виднелись густые лесные заросли, а непосредственно перед Мэри находился небольшой участок свободного пространства. И хотя девушка не могла оглянуться, что-то ей подсказывало, что за спиной у неё тоже стоят белые «гробы». Они наполняли сердце Мэри ужасом!
Неожиданно с неба спустился ещё один «гроб» и приземлился прямо перед глазами у испуганной англичанки. Передняя его часть с лёгким шипением отъехала в сторону и из него выскочил крайне взволнованный высокий молодой мужчина со слегка вьющимися тёмными волосами. Одет он был в старомодный коричневый камзол из какого-то странного, на вид очень плотного, материала, в светлые прямые брюки и белую рубашку, шею украшал лёгкий бежевый шарф.
От мужчины веяло напряжением и тревогой.
Рядом с первым белым «гробом», приземлился второй. Его передняя часть также с шипением отъехала в сторону, и там оказалась заплаканная пожилая, но ещё достаточно стройная и статная женщина с седыми коротко стриженными волосами. Одета она была в белое платье, отдалённо напоминающее амазонку, с небольшим декольте и длинными прямыми рукавами. Платье было украшено серыми вставками и сделано из такого же плотного материала, как и камзол встревоженного мужчины. Из разреза юбки проглядывали стройные ноги, облачённые в облегающие серые брюки. Голени и стопы были затянуты в такие же серые высокие облегающие сапоги.
Казалось, женщина находится в полуобморочном состоянии, из её глаз непрерывно текли слёзы. Прислонившись к задней внутренней стенке белого овального сооружения, она застыла как каменная статуя.
Мужчина подбежал к «гробу» с женщиной, заглянул туда и отпрянул.
– Мама! – проговорил он, хватаясь за голову. – Ты оставила Рольфа!
– Да, – слабым голосом проговорила она, зажмурившись и всхлипывая – слёзы из её глаз начали течь интенсивнее. – Я оставила моего Рольфа! Я сама не знаю, как я могла так поступить! Это поступок не матери!.. Это поступок бездушной машины!.. Но в тот момент я только думала!.. Не чувствовала ничего!..
Женщина рыдала, а мужчина пораженно качал головой, словно был не в силах поверить во всё происходящее.
– Я думала – у тебя же жена и дети, ты очень талантлив и перспективен, я – нужна Кедару, я ещё не отдала нашей планете, всё что могла… а Рольф… а Рольф просто хороший мальчик…
Пожилая женщина завыла сквозь слёзы. Ноги у неё подкосились, и она вывалилась из «гроба», но мужчина в камзоле успел подхватить мать.
– Мама! Мама! – говорил он ей, сжимая в объятиях. – Ты просто была в шоке… Мы все были шокированы произошедшим… Но всё уже произошло! Ничего уже не изменишь!..
– Как я виновата! – причитала женщина. – Во всём!.. Лишь я одна!.. Если бы я не задержалась!..
– Мама! Не надо!.. – проговорил мужчина, казалось, он тоже сейчас заплачет.
– Я должна была остаться!.. Как мне с этим теперь жить?! – ревела женщина, падая на колени – мужчина не смог её удержать.
– Это несчастный случай!.. – говорил он, не давая матери совсем уж упасть на землю.
– Нет, это только моя вина! – восклицала женщина. – Ты представляешь, что Рольф сейчас чувствует?!.. Я обрекла его на медленную смерть от жажды и голода среди бессердечных машин!.. Но я ничем не лучше их!.. Я тоже бессердечная!!!
Откуда-то из-за предполагаемой спины Мэри прибежало множество людей – мужчин и женщин, одетых в одежду подобную той, что была надета на седоволосую рыдающую мать и её сына.
– Госпожа Леда! Господин Херсен! Леди де Хераган! Что произошло? Где господин Рольф? – заговорили они наперебой.
– Ни о чём не спрашивайте сейчас! – ответил сын, которого, очевидно, звали Херсен. – Ей нужен врач! Помогите мне отвести её в лазарет!
Люди окружили их, обхватили женщину и её сына со всех сторон и, поддерживая обоих, повели туда, откуда прибежали.
Словно привязанная Мэри повернулась за ними и увидела, что там белых «гробов» было гораздо меньше, а за ними возвышалось над лесом, окружающим площадку, огромное белое многоэтажное здание со множеством окон, башенок и мостиков, перекинутых между башнями. В воздухе вокруг здания парили странные блестящие серебряные птицы. Присмотревшись, Мэри поняла, что они металлические!..
Но тут в глазах у девушки всё снова стало темнеть…
***
Англия,
1856 год
…и через мгновение Мэри увидела пруд, иву и свой любимый сад. Она встряхнула головой, не понимая, что это было. Но решив, что просто нечаянно задремала и увидела странный сон, спохватилась, сунула кулон в висящую у пояса маленькую сумочку, чтобы потом отдать его матери, которая может поискать хозяина, или скорее хозяйку вещицы, и побежала домой. Она подумала, что её наверняка заждались и могли потерять. Однако, оказалось, что Мэри отсутствовала совсем недолго. А за разговорами с болтливой сестрёнкой девушка вскоре совсем забыла про лежащий в её сумочке кулон.
***
Планета Кедар,
через сутки после уничтожения космического моста.
– И я вспомнила о нём только на следующее утро, когда разбирала свои вещи в Лондоне у сестры. Достала, рассмотрела ещё раз – захотелось примерить. А когда надела, испытала весьма неприятные ощущения… Всё… Потом обнаружила себя в пещере, где и встретила вас, мистер Смирнов, – закончила свой рассказ Мэри.
Где-то далеко огненный мир грохотал и гудел, но в проходе пещеры пока было безопасно находиться, хотя с каждой минутой тепло исходившее от каменного пола и стен усиливалось.