Механизм
Шрифт:
Всего с десяток шагов отделяло беглеца от спасительной лодки, когда он наконец упал на колени. Войт сообразил, что умирает и явно не в первый раз. Эта мысль была такой неожиданной, что он позабыл и про болезнь, и про сумку с деньгами, и даже про своё поражение. Мертвец завалился на бок и уставился невидящим взором в темноту ночи, что господствовала за границами освещённой фонарями пристани. В левой руке он продолжал сжимать рукоять револьвера, а ветер выхватывал из распоротой пулями сумки уже бесполезные для грабителя купюры.
Проект «Афарга»
Проект «Афарга»
Сектор один ноль пять один. Остар. Круг шестьдесят шестой. День сто одиннадцатый
Очнулся
Так и случилось. Сначала он смог, пусть и с трудом, двигать руками, потом ногами, а после заметил, как неистово бьётся в груди собственное сердце. Куб постепенно таял, возвращая Войту свободу. Мысли сумасшедшим вихрем проносились в его безмерно отяжелевшей голове. Он не мог понять почему, а главное, как, оказался в этом странном месте. Старался выйти из куба, ухватившись за установленные перед ним стальные поручни. Изрядно преуспел, когда дверь в комнату распахнулась и в комнату вошёл высокий человек в белом халате. В правой руке у того была чашка, а в левой он вертел связку ключей.
— Бог мой, Оскар, ты уже вернулся! – быстро поставил чашку на стол незнакомец. – В этот раз ты значительно ускорился. Так и не удалось избежать смерти? А братья? Ты убил хотя бы одного из них? Узнал главное?
Явно крайне заинтересованный в ответах мужчина очень быстро подбежал к Войту и помог тому окончательно покинуть куб. Как только его босые ноги коснулись бетонного пола, в нос ударил нестерпимо тошнотворный запах. Его тут же вырвало в предусмотрительно подставленное незнакомцем мусорное ведро. В голове творился какой-то бардак. Медленно и постепенно, словно товары на складские полки, туда укладывались чьи-то воспоминания. Это была память об Оскаре, человеке, которым он был на самом деле. Память о Войте оставалась, но уже совсем скоро он понял, что это не он. Загрузившись в куб, он управлял тем Войтом, словно куклой, и не более того. Хотя управлял — слишком самоуверенно, скорее пытался. Очень долго пытался, чтобы заполучить свободу, выполнив условия контракта. Было это уже в девяноста шестой раз, и он снова облажался. То, что показалось ему таким простым в тюрьме, оказалось почти невыполнимым в кубе. Вернуться в клетку, в камеру смертников, никак нельзя. Отступать некуда, а значит он продолжит стараться.
Мужчина в белом халате терпеливо ждал, пока вернувшийся придёт в себя. Он помог тому одеться в висящий на спинке одного из двух имевшихся в наличии стульев серый комбинезон. На нагрудном кармане, на который конечно же обратил внимание удивлённо таращивший большие голубые глаза вышедший из куба человек, имелась нашивка: «Оскар Доусон. Калибровщик. Проект «Афарга»». Затем «белый халат» вытащил из-под стола ожидавшие Оскара ботинки, и усадил всё ещё хранившего молчание калибровщика за стол. На левом нагрудном кармане халата сидевшего рядом с Оскаром человека болталась бирка: «Марк Ортис. Руководитель проекта «Афарга»». На правом имелась нашивка с логотипом в виде множества, собранных в некий механизм шестерёнок. Такая же нашивка красовалась и на кармане калибровщика.
— Вижу, что ты точно здесь, — наконец сказал Марк, жадно отхлёбывая остывший чай. – Дормут по-прежнему сказочно прекрасен? Рассказывай, почему не вышло на этот раз. Что такого придумал Купол, чтобы убить Войта? У тебя была возможность расправиться с братьями? Ты видел убийцу той пары на скамейке? Спонсоры заявятся уже завтра, а наша игра должна быть потрясающей! У нас же только мрачная история смерти. А они хотят побеждать, убивать, а не быть убитыми.
— Дерьмо! – теперь позволил себе слегка вспылить Оскар. – Марк… эмм… Господин Ортис, я уже даже несколько раз ловил себя на мысли о повторе, но так и не остановился. Ни в парке, ни тем более потом. Всего-то бросить сумки с грёбаными деньгами и успеть к лодке! Да, да, я помню, что нужно было вообще не связываться с братьями и уйти по другому сценарию, а ещё лучше убить их обоих, — поднял он руки вверх, в ответ на раздосадованный взгляд руководителя проекта. — Я снова не видел убийцу. Мы проходили позже, Сет пытался спасти девушку, Вир оттащил. До и после мы снова обошли кресло-каталку, встретили двух бегунов, весёлую компанию, пожилую пару и мужчину с собачкой. Кто убийца не знаю. Уехали прямо под носом у прибывших к воротам патрульных.
— Он не даст тебе уйти! – воскликнул его собеседник. – Ты же осознаёшь, что едва оказавшись в том помещении за книжным магазином, ты, вернее он, уже обречён?! Тот момент с девушкой повторился? На что он поймал тебя в этот раз?
— Смертельная болезнь и дорогостоящая операция, — состроил виноватую гримасу Оскар. – Девушка была очень хороша, просто мечта Войта. Тварь поманила меня и создала ещё один стимул — любовь. Купол добавил ей грозного ухажёра и только ещё больше расстроил бедолагу. Я очень хотел жить, особенно с красавицей Ларой! А тут и эта мразь Вир с его неизменным предложением о быстрых, лёгких и таких необходимых мне деньгах. Что бы мы ни придумали, он не позволяет изменить сценарий смерти Войта. Братья — его главное оружие. Нужно повышать соприкосновение, иначе никак.
— Он постоянно давит на твои эгоизм и жадность, — даже слегка улыбнулся Марк. – Точно также он сто восемнадцать раз ловил меня на моих властности и амбициозности. Войт неизменно умирает лишь из-за наших сволочных характеров.
— Может дать объявление, привлечь новичка с добрым сердцем и без греха? – в который раз задал собеседнику тот же вопрос Оскар.
— Да сколько раз тебе объяснять, что денег нет, именно поэтому пришлось искать добровольца среди заключённых, — усталым голосом, словно ребёнку, ответил тот. – Нужен результат, прямо сейчас! Ты ведь жаждешь как можно быстрее обрести свободу? Успех принесёт тебе победные баллы.
— Тогда попробую ещё раз, — уверенно закивал калибровщик. — Столь желанная свобода — единственное, что помогает мне не сойти с ума. Но низкий порог соприкосновения не позволяет мне понять. Я очень стараюсь и… это просто невозможно!
— Ты понимаешь, что кто-то из них захочет сыграть, и я даже уверен в этом, — казалось, постарался скрыть своё недовольство Марк. – Я просто уверен, что без этой линии с братьями Войт будет жить! Нужно всего-то, чтобы он ушёл из парка, но не к складам. А уж если с братьями, то уничтожить их обоих к хренам свинячьим! Мы не сможем продать спонсорам историю смерти. Любой игрок захочет победить, убить, но не быть убитым. За смерть героя нам не заплатят.
— Вы думаете я этого не понимаю, господин Ортис! – в сердцах воскликнул Оскар. – Сколько раз мы уже пытались?! Нужен другой способ повлиять на реальность Купола. Войт никак не может изменить свою судьбу с нашей помощью. Игра сложнее, чем нам казалось.
Оба замолчали, думая каждый о своём.
— Стоп! — внезапно с ошалевшим взглядом вскочил человек в сером комбинезоне. – Вы абсолютно правы, он использует наши слабости! Он чертовски хорош против Войта. Как мы раньше не подумали об этом?!