Memento mori
Шрифт:
Темной личностью оказался горец. Не маг. При себе, кроме меча и ножа, имел лук. Магических амулетов нет. Финдис, быстро осмотрев пленника, приказал быстро тащить его в замок, в допросную.
Ну да. Сомнительно, что этот тип совершал одиночный вояж. Где-то должны быть ещё люди. Да и о целях посещения данным туристом окрестностей моего замка тоже интересно узнать.
На допросе я не присутствовал. Не интересно. Всё равно результаты мне доложат.
Так и вышло. Пойманный соглядатай в пыточной продержался недолго. Это не ему в упрёк. Пытки - дело такое... Кто угодно быстро расскажет всё, что знает и не знает, каким бы он героем
Горец оказался разведчиком. Не диверсантом. Был не один. А в группе, как и следовало ожидать, из девяти человек. Базу они оборудовали южнее, у развалин в предгорьях . В которые, я, кстати, так до сих пор и не наведался. А до них ведь ближе, чем до Мертвого Города. Это я на предмет доставки стройматериалов... Да и вообще интересно. Что ещё? К какому племени принадлежит, где сейчас племя, кто вождь, имена и характеристики старейшин, положение племени в Союзе племен, количество бойцов, что известно о ближайших планах... В общем, тоже интересные вопросы, но не такие животрепещущие.
К сожалению, пока пленника разговорили, стемнело. Так что группа захвата покинула замок и направилась на юг только следующим утром.
Уехали в общей сложности три девятки воинов плюс девятка обеспечения и связи.. Да ещё шестеро егерей из бывших браконьеров, которые не находились в этот момент на спецзадании со своими товарищами, а были оставлены в замке как раз на подобный случай. И два приданных мага - о Дриен и Алиса. Зи Крейн остался в замке. Я бы мог и его отправить, но решил, что бывший коннетабль больше нужен здесь, в месте, где осуществляется стратегическое планирование, а не в составе группы, выполняющей, в сущности, заурядную полицейскую операцию. На командование группой поставил ал Вэйсса. Наблюдать за ним приставил Иниса. 'Под прикрытием', конечно. В качестве одного из обслуги.
Группа покинула замок на рассвете. Потянулись часы ожидания. Связь, связь... Как не хватает нормальной связи! С ней в этом мире туго. В 'Цивилизованной части' мира если не мгновенная, то достаточно быстрая передача сообщений осуществляется через Порталы. Понятно, что работающий Портал есть не в каждом доме и даже не в каждом замке. Поэтому к доставке писем привлекаются и обычные курьеры, и как обычные, так и не очень - голуби.
Те, для кого не по карману услуги не только портальной связи, но и курьера, могут черкнуть письмецо и передать его адресату с оказией - попутным торговым караваном.
В войсках и на флоте сверх перечисленных способов передачи информации пользуются примитивными гелиографами, а в такой глуши, как моё баронство, для передачи сообщений о вторжении врагов служат банальные костры. Ночью костер даёт свет, днём - дым. Но средство связи это мало того, что неинформативное - сколько врагов, как вооружены, куда идут?
– но и ненадёжное. А вдруг туман? Или враги подобрались незаметно и вырезали 'костровую релейную станцию'? А то и не одну? А голубь, посланный с более подробным сообщением, перехвачен вражескими соколами?
Я уже думал об этой проблеме. Сейчас в баронстве не было даже гелиографов. И барон не помнил, чтобы они здесь когда-нибудь были. Но в одном из расчищенных от мусора подвальных помещений обнаружились аж два таких устройства. К сожалению, с разбитыми зеркалами. А зеркала в этом мире - удовольствие дорогое. И денежку на них я зажал, так же, как и на увеличительные приборы.
Но оказалось, что мой знакомый Хиндуил, который сейчас неплохо наживается на моих
В общем, договорились. Подмастерье с секретами в голове прибыл только на днях, и, естественно, никакого производства ещё организовать не успел. И, наверное, не скоро ещё организует.
Придётся, наверное, таки прикупить готовых зеркал на укомплектование хоть пары-тройки гелиографов. А свои потом буду ставить на немного другие средства связи - прожекторы оптического телеграфа. Который будет объединён с семафорным.
Да, у такой связи, в принципе, те же недостатки, что и у костров. Но и преимущества есть. В частности, возможность передачи подробной информации. Фундаменты телеграфных башен вдоль участка тракта от таможни у границы с баронством Экрен до Мёртвого Города уже закладываются. Так что к весне, а то и раньше, буду с телеграфом. Хоть с таким. Если, конечно, за это время ничего не случится. Типа набега тех же горцев. Ох, чую, не зря их шпионы по баронству шастают!
Жалко, что радиосвязь забацать не получится. По крайней мере, за отведённое мне в этом мире время. Разве что телефон в замке провести... Так там тоже куча всего: электричество, провода, изоляция, сами телефонные аппараты, коммутация...
Алиса обмолвилась, что своей Академии электричество проходила. Попросил у неё конспект лекций, а лучше, какую-нибудь книгу по этой теме. Может, хоть что-то из необходимого мне по электрической части в этом мире уже придумали?
Странно, что никакой магической мгновенной связи здесь нет. По крайней мере, ни Алиса, ни о Дриен о ней ничего не знают. Да и вообще местные заклинания довольно примитивные.
Нет, надо же! Я уже от магии нос ворочу! Примитивная она-де! Зажрались вы, достопочтимый барон ди Эррис, зажрались! Или перечитались земных книжек о выдуманных магических мирах, в которых тамошняя магия как-то подозрительно напоминает современные земные технологии.
А реальность - она, как всегда, почему-то сильно отличается от фантазий.
Вот именно. Пока я тут фантазирую на тему связи, кто-то реально ловит вражескую спецгруппу. Или наоборот. Эхх! Надо было поехать с ними! В конце концов я здесь единственный могу чуять опасность с безопасного расстояния.
Каламбур. Но правда. Наверное. Не хватает статистики для уверенных выводов.
Голубь с посланием от ал Вэйсса прилетел только ближе к вечеру, когда я уже был готов нарезать круги не только по полу своей комнаты, но и по стенам и потолку. В привязанной к лапке пернатого почтальона записке Дорк сообщал, что противника в указанном месте не оказалось. Но следы недавнего пребывания людей имелись. Похоже, горцы спешно покинули это место ещё вчера. Понятно. Значит, кроме взятого нами шпиона был ещё минимум один. Который страховал его, а потом ускакал с сообщением к своим. И командир разведчиков, получив сообщение о захвате одного из своих бойцов, решил не рисковать, а немедленно сниматься с места и отходить к своим.