Memento mori

Васильев Вячеслав Васильевич

Я лениво скользнул взглядом по бадье, в которой вчера мылся... Её уберут сегодня. Перевёл взгляд на двери...

Ого! Похоже, действительно испарилась. Или же просто аккуратно закрыла за собой дверь.

На засов.

Изнутри.

Упс! Как говорил классик - а где мой чёрный пистолет, то есть арбалет?

Мой взгляд заметался по комнате. Так! А чья это тень? Блин! А меч брошен на стул возле стола! То есть - метрах в десяти! Расслабился! Мой дом - моя крепость, понимаешь...

– Кхм... С добрым утром!
– послышался из-за изголовья кровати знакомый

голос. Чёрт! Финдис!

– Ты хочешь, чтобы я не дотянул до отпущенного мне срока?
– резко перейдя в сидячее положение и автоматически начав двигать ногами по полу в поисках тапочек, поинтересовался я у безопасника. Ах да! Какие тапочки? Я же не в своей спальне!

– Как раз наоборот, - невозмутимо проворчал Финдис.
– Должен же кто-то, например, задвинуть засов изнутри...

– Всё, понял! Следующий раз - всенепременно! Кстати, что у нас там со следующим разом?
– поинтересовался я у старого ворчуна.

– Да всё в порядке, - сердито засопел мой собеседник. Ну вот чего сердиться? Радоваться надо, что всё хорошо!
– Исс уже раззвонила подругам, как чудно провела ночь, и теперь от желающих не будет отбоя.
– продолжил старик.

О! Вот как зовут первую женщину этого мира, с которой я провёл ночь! Надо запомнить. Хотя, с другой стороны - зачем? Всех запоминать - никакой памяти не хватит.

– Хорошо! А как там наши гости?
– я поднялся и пошлёпал босыми ногами в направлении умывальника. Однако, поравнявшись со столом, немного задержался, чтобы проверить содержимое кувшина.

– Магичка ещё дрыхнет, - сообщил Финдис.
– Да! Она вечером пыталась соблазнить одного из охранников.

– Ну и как, получилось?
– поинтересовался я, опуская проинспектированный кувшин на стол. Теперь уж он точно пуст.

– Нет, - улыбнулся в бороду Финдис.
– Сотрудникам службы запрещено...

– Следующий раз пускай соглашается, - перебил я безопасника.
– И, вообще, не препятствовать ей в этом плане. Пока, по крайней мере. Думаю, так нам всем будет проще. А что ал Вейсс?

– Поужинал, лёг спать... Вечером интенсивно расспрашивал прислугу, принёсшую обед. В основном о последних событиях...
– эсбист сделал многозначительную паузу.
– Спал один. Проснулся рано, с первыми лучами солнца. Почти сразу покинул свою комнату и сейчас бродит по доступной для гостей территории замка. Продолжая задавать вопросы.

– Гм... На кого же он всё-таки работает?..
– пробормотал я, нагибаясь к раковине. На время умывания разговор пришлось прекратить, и продолжился он только после того, как я закончил с водными процедурами и приступил к одеванию.

– Так что у нас с водяными насосами?
– перескочил я на другую тему. Проверить состояние магических устройств, бездействовавших уже тогда, когда новоиспечённый барон ди Эррис только вступил во владение замком, я поручил Финдису вчера вечером, пребывая под впечатлением от всё тех же 'водных процедур'. Думаю, времени, чтобы выполнить поручение, достаточно.

– Первый, похоже, полностью вышел из строя, - развёл руками безопасник.
– На втором и третьем разряжены накопители. Хочу напомнить,

что стоимость зарядки одного накопителя до минимального рабочего уровня троекратно превышает годовой доход баронства, каким он был в лучшие времена. А воды, поднимаемой вручную, нам пока хватает. В отличие от хлеба, запасы которого заканчиваются.

– Ладно, с насосами пока оставим как есть, - решил я. Но что-то решать всё равно надо. Замок снабжается живительной влагой из подземного резервуара, выдолбленного в скале глубоко под замком. Который, в свою очередь, наполняется из подземного же источника. Когда-то давно воду качали упомянутые магические насосы. Уж и живых людей не осталось, которые помнили бы те времена. Сейчас воду поднимают большими бадьями через три аварийных шахты. Принцип тот же, что у обычного деревенского колодца. Только размеры немного больше. На бытовые нужды воды хватает, а вот ров заполнить - не выходит. Запасные резервуары, находящиеся выше уровня основного, тоже пусты. Непорядок. Но что делать... Сейчас действительно в первую очередь надо решать продовольственный вопрос.

Технически в этом нет ничего сложного. Закупить зерно и привести его в замок. Вопрос только - где закупить? Самое дешевое, по данным Финдиса - в графстве Ксарот. Вот только расположено это графство на другой стороне королевства.

За морем, как говорится, телушка - полушка, да рупь перевоз. Транспортные расходы сожрут всю кажущуюся дешевизну. Значит, надо выбрать оптимальное место закупки по сумме цены товара и стоимости доставки. Управляющего Финдис уже на эту тему уже озадачил, а пока посланы люди к соседям. У тех должны быть запасы.

Вот только вряд ли большие. Кроме того, возможно, и их не захотят продавать. 'Запасы' и 'излишки' - это не одно и тоже. Излишки давно проданы, а запасы сделаны для себя, а не для соседей. Надо ждать до следующего урожая.

Есть ещё вариант пошерстить следующие через соседние баронства караваны. Среди их грузов должно быть и зерно. По идее, купцы, если не везут товар 'под заказ', должны быть рады продать его, не пройдя и трети пути. Вот только цена, скорее всего, будет далеко не 'божеской'.

Ну да ничего, на первое время зерна надо относительно немного, можно и чуть переплатить. Только 'чуть-чуть', а не втридорога.

Я принял строгий вид и поинтересовался:

– А когда у нас последний раз проверяли управляющего?

Финдис замялся...

– И чего молчим? Давно не проверяли или ворует?

– И проверяли давно...
– вздохнул безопасник, он же начальник местного ОБХСС.
– И ворует потихоньку. И без проверок видно.

– Ну, если б не воровал - это было бы странно!
– жизнерадостно улыбнулся я. В земной жизни мною было усвоено твёрдое правило: людей, имеющих дело с деньгами или матценностями, надо менять не реже чем раз в три-четыре года, независимо от того, насколько честными взглядами они смотрят тебе в глаза при встрече, и что показывают результаты проверок. Потому что за этот срок народ, как правило, привыкает, и начинает тянуть всё, что плохо лежит, да так, что иногда ловкости рук позавидовал бы и Копперфилд.