Мера ее вины
Шрифт:
– Просто заприте нас всех прямо сейчас, – пробурчал Кэмерон.
Судья перевернула лист бумаги и продолжила:
– Если кто-то, включая свидетелей, обозревателей СМИ или кто-либо другой начнет с вами разговор о судебном разбирательстве, откажитесь давать какие-либо комментарии и сообщите об этом сотруднику суда. А теперь, пожалуйста, пройдите в комнату присяжных. Воспользуйтесь этим перерывом для того, чтобы выбрать старшину, который будет выступать в суде от вашего лица. Вам сообщат, когда дело будет готово к повторному запуску.
Один из присяжных, мужчина в костюме в полоску, который с момента появления в зале, казалось, был приклеен к своему телефону и ноутбуку, поднял руку. Он даже не удосужился
– Как долго будет продолжаться суд? Мне надо назначать встречи на вторую половину месяца.
Прокурор мисс Паскал поднялась со своего стула.
– Ваша честь, мы рассчитываем на две недели.
Судья надела колпачок на свою ручку, и этот жест ясно показал, что она готова перейти к другим делам.
– Присяжным не стоит строить какие-либо планы на ближайшие две недели. Также советую вам распланировать свои дела так, чтобы еще целую неделю после у вас не было мероприятий, которые при необходимости вы не смогли бы отменить. На этом пока всё.
Женщина-пристав жестом предложила присяжным следовать за ней. Адвокат обвиняемой Джеймс Ньюэлл мимолетно улыбнулся Марии Блоксхэм, которая ответила ему безразличным и ничего не выражающим взглядом. Лотти попыталась представить себе, как может чувствовать себя человек, жизнь которого зависит от решения двенадцати совершенно незнакомых ему людей. Обстановка нервировала. Все в зале суда было сделано так, чтобы человек чувствовал, что ему некуда спрятаться. В смысле дизайна помещение словно было обращено внутрь самого себя.
Присяжные сидели вдоль стены прямо напротив мест для публики и прессы. Обвиняемая находилась в стеклянном боксе в конце зала, справа от присяжных. Напротив входа располагалась приподнятая над полом платформа, на которой стоял стол судьи. В центре зала – места для адвокатов: адвокат ответчицы сидел ближе к присяжным, а обвинитель – чуть дальше. Все были друг у друга как на ладони, и несмотря на то, что в зале был высокий потолок, а само помещение – довольно просторным, в нем возникало ощущение клаустрофобии. Кроме этого, несмотря на современную обстановку, не оставалось никакого сомнения в том, что в этом зале рассматривают вопросы преступления и наказания, процесс обсуждения которых мало изменился за последние десятилетия. В конечном счете это был круглый театр со сценой в центре зала, а результат зависел от того, кто покажет более убедительное представление.
Лотти подумала о том, что может произойти, если завтра она позвонит в суд и скажет, что заболела. Судья просто заменит ее на другого присяжного, и ее обычная жизнь потечет своим чередом: покупки, уборка, приготовление еды и забота о ребенке. Пока она пропадает на судебных заседаниях, работа по дому накапливается и переносится на вечер. У мужа на работе – стресс и волнения, поэтому симуляция болезни будет самым простым способом, что вернет ее жизнь в нормальную колею. Проблема лишь в том, что никто не говорил им, как себя вести в случае болезни. Судя по всему, отсутствие четких указаний на эту тему должно свидетельствовать о том, что подобная ситуация никогда не должна произойти. Лотти уже поднимала вопрос о том, чтобы ее освободили от работы в суде присяжных, поэтому к сообщению о ее болезни могут отнестись с большим недоверием. Вполне вероятно, что на пороге ее дома появится полицейский и потащит ее в суд, хочет она этого или нет. В общем, ситуация была не самая приятная, и, видимо, ей суждено тянуть лямку до самого конца. Зэйну просто придется принять эту ситуацию. Лотти осознала, что решение о ее судьбе на ближайшие две недели уже приняли без ее участия, успокоилась и почувствовала, что рада происходящему даже в большей степени, чем могла бы предполагать. Будь она моложе, была бы просто счастлива от такого приключения. Может быть, настало время стать той самой девчонкой, которой
Глава 3
Их провели в комнату для присяжных и предложили располагаться как дома. В центре комнаты стоял длинный деревянный стол, вокруг которого были расставлены двенадцать стульев. Пристав уточнила, что каждый из присяжных предпочитает на обед, и вышла. Лотти налила себе чашку чая и отошла к дальнему концу стола, где, уткнувшись в книгу, сидел, пожалуй, самый молодой из присяжных. Чтобы тоже не сидеть без дела, она достала телефон. Никаких новых сообщений не было, из чего Лотти сделала вывод, что с ее сыном Дэниелом, находившимся у няни, всё в порядке. Она подняла глаза и посмотрела на присяжных. Группа из пяти человек уже начала активно общаться, словно они были давно знакомы. Можно было бы присоединиться к ним, но в таком случае надо что-то говорить, а Лотти не чувствовала, что может внести в их дискуссию свою лепту. Поэтому она осталась на месте и принялась рассматривать фотографии Дэниела в своем телефоне. Сидевший рядом с ней в зале суда присяжный Кэмерон Эллис плюхнулся на стул напротив и начал звонить по телефону.
– Прошу у всех прощения, меня зовут Табита Лок, – произнесла дама в летах с химической завивкой на голове и ниткой жемчуга на шее. – Могу ли я попросить всех присутствующих отвлечься от своих мобильных телефонов, чтобы заняться тем, о чем сказала судья. – Эти слова были встречены полным молчанием. – Я хотела бы предложить свою кандидатуру на пост старшины присяжных. Я была председателем нескольких комитетов и умею перерабатывать информацию и организовывать людей. Мне кажется, что это будет очень захватывающее судебное разбирательство.
У Лотти возникло ощущение, что Табите было уже за шестьдесят и она не привыкла слышать слово «нет».
– Давайте для начала представимся, – предложил мужчина в деловом костюме, просивший судью сказать, сколько может продолжаться суд. Произнося эти слова, он поправил часы на запястье. – Прежде чем понять, кто будет всех нас представлять, было бы неплохо узнать, чем каждый из нас занимается.
– Ну, если вы считаете, что это необходимо, – недовольно произнесла Табита, – то я попросила бы обозначиться всех тех, кто желает выдвинуть свою кандидатуру на пост старшины присяжных.
Сидящий напротив Лотти Кэмерон пробормотал: «Ну, началось…» Эти слова были сказаны достаточно тихо, чтобы их не услышали на дальнем конце стола, но Лотти их расслышала и сделала вид, что увлечена размешиванием чая.
Бизнесмен взял инициативу в свои руки.
– Меня зовут Панайотис Каррас. Друзья зовут меня Пэн. Я работаю аукционистом предметов искусства, и у меня нет никакого желания быть старшиной, но я считаю, что им должен быть человек, занимающий усредненную позицию. У меня масса работы, поэтому прошу простить, если я не буду общаться в то время, когда мы находимся вне судебного зала. – Сказав это, бизнесмен перевел взгляд на сидящего рядом с ним присяжного.
– Грегори Смит, сейчас на пенсии, раньше был госслужащим, – произнес приятным голосом немолодой джентльмен. Лотти показалось, что на его галстуке осталось пятнышко от какой-то еды. Скорее всего, холостой, подумала она. Если б он был женат, жена никогда не выпустила бы его на улицу с пятном на галстуке. – У меня нет возражений, если старшиной станет миссис Лок.
– Мисс Лок, – поправила его Табита, – и спасибо за поддержку.
– Дженнифер Карри, – прозвучал тихий голос. – Можно просто Джен. Я всего лишь домохозяйка и не думаю, что должна быть старшиной, поэтому не против кандидатуры Табиты, точнее, мисс Лок, если больше никто не захочет этого делать. Судья говорила о разных правилах для присяжных, и я не уверена, что все это запомнила. Мы не могли бы обсудить их более подробно?