Меркнущий свет

Макбрайд Стюарт

Стил вздохнула:

— Знаю, но ведь девушка может немного помечтать?

В половине второго морг в штаб-квартире полиции был заполнен до отказа. Помимо Исобел, ее ассистента Брайана, детектива-инспектора Стил и Логана, здесь находились заместительница прокурора со своим боссом, подтверждающий патологоанатом Фрейзер, фотограф из криминалистского бюро, суперинтендант — руководитель криминального отдела и заместитель старшего констебля вместе с помощником. Все были очень обеспокоены тем, что, вероятно, еще один серийный убийца вышел на улицы города, и понимали, что, как только об этом узнают средства массовой информации, начнется кошмар.

Старшему констеблю была оказана высокая честь стать во главе стола. Логану стало интересно, вознесет

ли он молитву перед тем, как Исобел начнет резать. Он чувствовал почти осязаемую напряженность в помещении, когда Исобел приступила к внешнему осмотру трупа, лежавшего на массивной мраморной плите. Следуя ее инструкциям, криминалисты уложили его так, как оно лежало на земле в лесу: на боку, ноги раздвинуты, как ножницы, на сияющей поверхности из нержавеющей стали, одна рука закинута на голову. Широкая лиловая полоса собравшейся крови шла строго горизонтально, как будто проложенная по линейке. С головы сняли синий пакет, и стали видны избитое лицо и налитые кровью, вывалившиеся из орбит глаза. Как будто она возмущенно уставилась на людей, собравшихся вокруг секционного стола. И было что-то в этой картине, отчего у Логана мороз пошел по коже. Это не было похоже на обычное вскрытие, когда тело лежит на спине, начисто вымытое. Почему-то сейчас, когда тело лежало в том же положении, что и на месте преступления, казалось, что все они — вуайеристы, наблюдающие за последними, самыми сокровенными мгновениями жизни погибшей. Как будто это было частью представления, устроенного убийцей. Финальной сценой для покрытого синяками и ссадинами, истерзанного актера. Логана передернуло. Констебль Инщ прав: он действительно превращается в какого-то ненормального ублюдка.

Три часа спустя зрители Исобел, бледные, тихие и слегка дрожащие, стояли в полупустой комнате для совещаний на втором этаже. Проходивший мимо констебль был отправлен за кофе, и не за этим дерьмом из автомата, а за настоящим кофе из кофеварки, который приберегался для встреч на высшем уровне и особых случаев. Старший констебль посчитал, что такой случай настал, и Логан не мог с этим не согласиться.

Исобел стояла в углу с доком Фрейзером, на ее лице сияла скромная улыбка, а он рассыпался в комплиментах по поводу первоклассно проведенного вскрытия. Очень подробного. Очень показательного. Кто-то за спиной Логана пробормотал:

— Господи, ей что, так необходимо было сдирать кожу с лица у этой бедолаги?

Старший констебль сказал что-то прокурору, и оба засмеялись. Заместитель прокурора смогла выдавить улыбку — она держалась на одном чувстве долга, но все равно казалась совершенно вымученной. Затем старший констебль позвенел ложечкой по фарфоровой кофейной чашке, и все смолкли. Наступило время вскрытия результатов вскрытия. Исобел начала рассказ, соблюдая последовательность событий, иллюстрируя бросающиеся в глаза детали нарисованными на доске схемами сломанных костей, ребер и конечностей. Вроде какой-то дьявольской игры в мертвые картинки.

— Причиной смерти явилась асфиксия, — сказала она, очертив красный круг вокруг головы у тела, уже нарисованного ею на доске, — частично из-за пластикового мешка, надетого на голову жертвы, частично из-за пневмоторакса [14] : правое легкое пробито между окончаниями четвертого и пятого ребер. Грудная клетка наполнилась воздухом и раздавила легкое. Цианоз, то есть синюшность тканей и слизистых, подтверждает дыхательную недостаточность, смерть наступила очень быстро.

14

Скопление воздуха или газа в полости плевры.

Затем Стил задала вопросы, ответы на которые всем ужасно хотелось услышать: был ли это тот же modus operandi [15] , что и в случае с Рози Вильямс? убил ли их один и тот же человек?

Исобел покровительственно улыбнулась:

— Надеюсь, инспектор, вы хорошо понимаете, что здесь присутствует весьма значительная доля предположения…

Но Стил это не удовлетворило.

— Скажите: да или нет?

Исобел застыла:

— Возможно. Это все, что я могу пока сказать.

15

Образ действия преступника.

На инспектора это впечатления не произвело.

— Возможно?

— Ну, совершенно очевидно, что у первой жертвы на голове не было мешка… Я должна свериться с записями, сделанными во время того вскрытия…

Стил оборвала ее взмахом руки:

— Тогда я попросила бы вас пойти и сделать это прямо сейчас. Нам надо точно знать, имеем ли мы дело с одним безумным маньяком или с двумя. — Поскольку Исобел не шелохнулась, она добавила: — Если, конечно, у вас нет более важных дел.

Ощетинившись, Исобел поставила фарфоровую чашечку, которую держала в руке, на ближайший стол, кивнула старшему констеблю, сгребла в охапку Брайана и пулей вылетела из комнаты, пообещав, что ее отчет будет на столе у инспектора через час. Последовало минутное молчание, все посмотрели сначала на детектива-инспектора Стил, потом на двери, захлопнувшиеся за Исобел, потом снова на инспектора. Стил мрачно улыбнулась.

— Я не хочу рисковать, — сообщила она собравшемуся начальству. — На кону человеческие жизни.

И тут посыпались вопросы: инспектор, что вы планируете делать? что мы скажем прессе? сколько людей вам нужно? Стил сидела с непроницаемым лицом, но Логан видел, что в душе она празднует победу. Она вернулась.

Глава 14

Пресс-конференция была назначена на пять тридцать, подготовка проходила в спешке — нужно было успеть к шестичасовым новостям. Старший констебль, его заместитель, детектив-инспектор Стил и привлекательная блондинка из пресс-службы сидели перед журналистами за дешевыми сборными столами, задрапированными тканью с логотипом полиции Грампиана. Стил каким-то образом умудрилась укротить свои жесткие волосы; это, а также почти новый костюм, сделали ее похожей на компетентного и решительного офицера полиции, а не на помесь бродяги с терьером. Когда старший констебль поведал миру о том, что в парке Таебэггер-вудз обнаружен труп женщины, Логан стоял в дальнем конце конференц-зала, в тылу у журналистов и телевизионных камер. Исобел выполнила свое обещание: ее отчет был на столе детектива-инспектора Стил менее чем через час. Оба убийства почти не отличались друг от друга, и их, по всей видимости, совершил один и тот же человек.

Как только старший констебль закончил делать заявление, вверх взметнулись десятки рук: «Это работа серийного убийцы? У вас есть подозреваемые? Что известно о человеке, который находится под арестом? Вы уже опознали жертву? Почему во главе расследования вы поставили детектива-инспектора Стил?»

Старший констебль наклонился вперед и сказал собравшейся толпе:

— Я полностью доверяю инспектору Стил.

— Сара Торнберн, «Скай ньюз». Доверяете даже после провала на процессе над Джеральдом Кливером? И вы полагаете, что это мудрое решение?

Логан заметил, как Стил напряглась, но все-таки сдержалась и не открыла рта, а старший констебль еще раз поведал всем присутствующим, каким твердым, надежным и опытным специалистом является инспектор Стил и каким абсолютным доверием она у него пользуется. Абсолютным. И полным. Логан скривился: именно так всегда говорили премьер-министры, когда попадался какой-нибудь высокопоставленный чиновник из правительства, запустивший руку или в кассу, или кому-нибудь в трусы. И почему-то говорили они это как раз накануне его увольнения. Вопросы продолжались, но Логан уже не слушал. Он высматривал среди журналюг и экспертов маленького засранца из Глазго в дорогом костюме… Колин Миллер сидел между женщиной из «Би-би-си ньюз», у которой подбородок казался высеченным из камня, и осунувшимся мужчиной из «Дейли рекорд», который что-то лихорадочно строчил в ноутбуке, не поднимая руки и не задавая вопросов. Как только старший констебль поднялся, давая понять, что пресс-конференция подошла к концу, Миллер исчез.