Мертвая зона
Шрифт:
«И Элис в общем неплохо понимает свои задачи. Интересно, что в разговорах с подчиненными она даже не пытается ругаться и хамить. Совсем другой человек. Занятная девица. Сколько у нее лиц, вернее, масок? И сколько ей лет сейчас? Да, мы же ровесники, двадцать семь...»
— Привет, — сказал он.
Элис стояла рядом, небрежно поигрывая шлемом, она только что спустилась с машины, проделав это в неповторимом стиле опытного пилота, когда человек кубарем валится с шестиметровой высоты. Леха моргнуть не успел, просто рядом по бетонке стукнули кроссовки, и вот девушка здесь.
Она все еще слегка поблескивала, но на мокрой коже уже плотно осела мелкодисперсная
— Я не так уж часто соглашаюсь с моим ученым коллегой Пасечником, но если кого-то интересует мнение эксперта... — неспешно говорил Смит. — Ждать удара из варзоны действительно не приходится. Теоретически, у местных хватит дури пальнуть в комиссара АТР, так сказать, шутки ради, просто чтобы посмотреть, как ему это понравится, но по рыцарю Мальтийского ордена они не рискнут отстреляться никогда. ООН всего лишь разбомбит остатки города, а Орден будет преследовать своего обидчика до адских врат и за ними тоже; у этих добрых маньяков есть соответствующие полномочия.
— Ну, мы на всякий случай готовы, — мило прощебетала Элис голосом, который Леха просто не узнал. — В конце концов, это стандартная процедура, и я помню, кто меня учил!
— Еще немного, и ученица превзойдет учителя, — Смит церемонно поклонился.
— Не льстите мне в день моего позора, мастер! От меня сбежали транспортники — раз; мы не проверили качество фильтров — два; и потеряли очень много времени, когда все перегрелось, и машины начали вставать... Но самое обидное, сейчас я понимаю, что это было запрограммировано, и винить некого кроме себя. Нельзя было соглашаться на машины клиента. И на его команду... Нет-нет, мастер, здесь моих только двое, разведчик и системотехник, я даже главмеха не смогла взять.
Смит посмотрел на девушку так выразительно, что вопроса не понадобилось.
— Спешка, — объяснила та. — Все безумно спешат. У Агентства горят сроки, только я вам этого не говорила, ладно?.. А структуры ООН давно не жаловали меня вниманием, если вы понимаете, о чем я, ну и...
— Посол доброй воли снова в игре? От таких предложений не отказываются, не так ли?
— Ну да, вы же понимаете. Естественно, обещали, что с логистикой все о’кей. И машины эти мне знакомы прекрасно, они только с завода, на гарантии, ну что может случиться... И — шесть часов с открытыми люками! Фильтры начали умирать на сороковой минуте марша.
— Это же Китай, чего от него хотеть, — мягко пробасил Пасечник; его голос тоже показался Лехе незнакомым. — Консервные банки, я их знаю, увы, слишком хорошо.
— Простите, но мои собственные машины такой же Китай, только по спецзаказу, и я на них не нарадуюсь, а сегодня был реально шок.
— У меня в «Железном всаднике» погибла... знакомая... — Пасечник выдержал многозначительную паузу. — С тех пор я к ним как-то не очень.
— О, мои соболезнования...
«Еще минута, и я взвою от их спектакля, — подумал Леха. — А может, это галлюцинация? Ведь мою скромную персону совсем никто не замечает...»
Тут его и заметили. Смит взял за плечо и отвел в сторону.
— Ты действительно оставил «спутник» у Лоренцо или решил продемонстрировать нам свою военную хитрость?
— Пить надо меньше, — Леха развел руками.
— Прямо не знаю, что тебе сказать в утешение. Бери машину, поезжай за модулем, придется им пожертвовать временно. Ничего, интернет есть у доктора, об этом наш гостеприимный хозяин совсем забыл. Только ты по дороге... Не подключайся, ладно? С Дебанги станется проверить, не было ли сессии, зачем его злить.
— Кажется, события начали управлять нами, — Леха криво ухмыльнулся, глядя через плечо Смита на парочку, которая едва не ворковала. — А ты, значит, ее учитель?
— Кто-то немного продавал, кто-то немного преподавал, всякое бывало... Хорошо, тебе пора. Сдача модуля комиссару — не моя прихоть, а распоряжение шефа. И не удивляйся, если тебя сегодня-завтра будут гонять по заданиям подальше от аэропорта.
Леха непонимающе уставился на Смита. Потом снова бросил взгляд поверх его плеча.
— Погоди, она меня не замечает вообще, в чем проблема?
Смит терпеливо молчал с выражением лица «ох уж эта молодежь», и Лехе снова захотелось физического насилия. Он устал ощущать себя полезным идиотом, которого можно шпынять, поучать, запугивать, игнорировать, а потом гонять по Африке за железками.
Он мечтал стать бесполезным идиотом, от которого все отстали.
Вдруг в голову пришла спасительная мысль, воистину спасительная, быть может, в самом прямом смысле: хочешь быть идиотом — будь им! Возьми да нажрись вместе с Лоренцо до невменяемого состояния. Немедленно, как доедешь — садись в офисе и начинай жрать. Если фиксер будет против, скажешь, тебя Элис в упор не видит, надо запить моральную травму. И потребуешь сочувствия. И — погнали! Чтобы как две веселых свиньи! А потом как две неподвижных свиньи! И забыть вернуться в аэропорт. А дальше хоть армагеддон. Мы с фиксером перележим его под столом, хрюкая и пуская слюни. Хитрый Лоренцо никогда не упадет там, куда может прилететь снаряд. А с меня взятки гладки, я же русский! Русские напиваются в соплю при первой возможности, им только дай, кого угодно спросите.
Леха представил, как будет ужасно пить с Лоренцо все подряд, что там у него в ящике, а потом блевать всем этим, но зато ощутил себя коварным идиотом и испытал некоторый прилив сил.
— Какое странное затишье, — он поднял голову и, заранее наслаждаясь своим коварством, посмотрел в небо.
Понял, что затишье действительно из тех, которые не к добру, и снова загрустил.
— Я слишком хорошо воспитан, чтобы выразить, насколько мне все это не нравится, — процедил Смит. — Мы непростительно затянули с приездом, убив двое суток на бессмысленную игру в конспирацию вместо того, чтобы прямо в Лагосе предъявить военным наши институтские значки и наобещать манны небесной. А теперь может оказаться поздно.
— Для чего?
— Для нас.
— Все меня сегодня запугивают, — сказал Леха.
Сунул руки в карманы и побрел к «басику».
— Не вздумай там нализаться с этим пройдохой. Он только изображает пьяную скотину, а из тебя душу вынет и всю информацию заодно, — напутствовал его Смит. — Пожалей себя, ты и так выглядишь... усталым!
Леха в ответ хрюкнул. Получилось неплохо.
Точно нажрусь, — подумал он. И пусть мне будет хуже.
«От вас, дорогие коллеги, слова человеческого не дождешься, вы решаете свои проблемы, а я — мальчик на побегушках? Вы сейчас практически нарушили инструкцию, разбивая группу. Не боитесь, что потом настучу? Ну да, у меня на морде написано, что я не из таких. Зато я могу наплевать на вас. Если Дебанги прав, и Пасечник выдумал себе подвиг, чтобы выбраться из калифорнийского захолустья, пусть шеф справляется без меня. Если Смит играет в старого мудрого оперативника, который слишком хорош, чтобы снизойти до молодого балбеса, пусть выполняет свою суперсекретную миссию без молодого балбеса!