Мертвец Его Величества
Шрифт:
Поэтому к переданным мной просьбам Хаарт отнёсся с пониманием. Обратно Кевин ехал не один, а в компании.
Были здесь два толковых кузнеца, чем-то серьёзно провинившиеся. В столице у них был выбор: плаха, каторга или командировка в опасную крепость. Кузнецы выбрали последнее, отправил их знакомиться с нашими технологиями, потом вместе поработаем.
Далее шли сразу десяток мастеров разных специальностей. Весь десяток объединяла схожая судьба. В столице они прогорели и задолжали, а я, получается, выкупил долги вместе с их задницами,
Потому что главным гостем был старый некромант, назвавшийся Далтаром. Его-то я и пригласил в свой кабинет. Далтар долго меня рассматривал, что-то там думал у себя в лысой голове, а потом выругался. На языке мёртвых. И в основном крыл матами Хаарта.
— Он мой ученик, — выплеснув эмоции и став спокойным, пояснил старик.
А затем мне доходчиво объяснили, почему Хаарт — кретин, каких поискать.
Первое: он... не совсем мой повелитель. Да, некоторую привязку я ощущал, ибо поднял Хаарт меня своей силой, но он почему-то не закончил дело, будто я был обычным безмозглым скелетом. Даже просто высшую нежить нужно индивидуально обрабатывать, чтобы добиться подчинения, а уж вундервафли, вроде меня, вообще требуется держать на самом коротком поводке. По всем разумным прикидкам я сам по себе должен был сдохнуть, не зная, как правильно аккумулировать силу, ведь меня вообще ничему не обучили.
Дальше пошли обычные приколы из разряда: бактерия, затравленная антибиотиками, мутировала и сожрала всё, до чего смогла добраться. В том смысле, что я спокойно поглощал любую внешнюю энергию. Явление это так-то не было чем-то из ряда вон выходящим, с той лишь поправкой, что я это делал, вообще не обращая внимания на такую мелочь, как потенциальный резерв. Личи, собственно, так и делали, пользуясь филактерией, как очень мощным магическим аккумулятором, но здесь я тоже выделялся. И объёмом, и скоростью поглощения, и выходной мощностью.
— Ты не из нашего мира, я правильно понимаю? — спросил меня старик.
Был высоким, худым и лысым, как и положено некромантам. Бледноватая кожа тоже внимания не привлекала, а в остальном: переодеть его в цивильное — обычный мужчина преклонного возраста, пятьдесят с небольшим, не старше. Однако я отчётливо ощущал: Далтар справил десятый десяток.
— Именно так, — подтверждаю предложение некроманта. — По словам Хаарта, призыв душ из общего потока...
Далтар жестом меня прервал.
— Да, дело обыденное. К нам нередко попадают души из других миров, но они мало что могут о себе рассказать. Ты же, я погляжу, затруднений с памятью не имеешь.
Слишком умный этот некромант. Как бы чего не вышло. Вроде и хорошо, он многому может меня научить, но опасно.
— Частично. Полной памяти не имею, но...
Некромант снова жестом меня заткнул.
— Я вижу. Держишь разом большое количество скелетов. Одно это красноречиво говорит о твоих умственных способностях. Для некроманта очень важен острый ум, как и для любого мага. Жаль, я слишком поздно поднялся в своей силе, чтобы вступить на путь живого мертвеца, — старик вздохнул. — Большую часть молодости был озабочен вопросами выживания, а не развития.
Старик посидел немного, да и пустился в рассказ о своей бурной молодости. Некромантов, как и сейчас, вне закона не объявляли, но и не слишком жаловали. Найти работу, честную, чтобы заработать на хлеб, задачей было нетривиальной. Поэтому свою карьеру Далтар начал как расхититель могил. К сорока годам только сумел нормально устроиться в среде бандитов, чтобы заняться своим развитием. А когда достиг высокого мастерства, всех убил, обратил мертвецами и сдал властям, зарабатывая себе новое имя, чистое.
Какое-то время работал, уже вполне законно, даже в этой крепости бывал, отбивал её после очередного рейда. В какой-то момент отец Хаарта нанял старого уже некроманта учителем для сына. Хаарт же, богатый и родовитый, имел все возможности стать Личем, но решил с этим не торопиться.
— У мальчишки есть план. Сначала Хаарт станет королём, потом посадит на трон своего потомка, а уже потом временно уйдёт в тень, став мертвецом. И, вернув себе псевдоживую плоть, вернётся снова, уже навсегда. Об этом он грезит.
Я покачался на месте.
— Его Величество не совсем понимает, что из себя представляет существование Лича.
Далтар улыбнулся, очень злобно.
— Он самоуверенный мальчишка. И давай, мы с тобой не будем его переубеждать.
А старик-то... очень ученика любит, видимо. Не знаю, что там между ними случилось... Хотя догадываюсь. Как вариант, Хаарт не помог учителю стать бессмертным. Чего ещё мог хотеть старик?
— Меня никто и не спрашивает, — киваю.
— Вот и хорошо. Ты уже понял, что Личи зациклены на одной цели?
И вновь киваю.
— Да. Не сразу, но разобрался. Меня интересует наука и совмещение магии и технологии.
Вру. Это меня тоже интересует, вообще дело несколько тоньше, но я хочу казаться безобидным.
Старик тем временем рассмеялся.
— Да уж, повезло. Безобидная мания. — Далтар вздохнул. — Мне надо бы отдохнуть с дороги. Позже с тобой поговорим подробнее.
Руки чесались начать прямо сейчас, но пришлось отпустить старичка на отдых. Хотелось пристать с расспросами к другим прибывшим, но им всем требовался отдых, поэтому дела перетекли на завтра.
Далтар любил поспать, поэтому утром я занимался кузнецами. До обеда успел только объяснить, что у нас работает и как налажено. И всё бы неплохо, но печи наши им не понравились. Оставил их объяснять своим кузнецам, какой должна быть печь в представлении столичных гостей. С обеда занялся некромантом.
Сначала старик осмотрел мои владения, похвалил за обелиски, использование скелетов в шахтах одобрил. А вот к латникам отнёсся с презрением, чем меня немало удивил.
— И чем плохи латники?