Мертвоводец
Шрифт:
Восхищение – вот, что Ила чувствовала в этих словах. Это было первое упоминание о Мертвом Короле в дневниках Альбины. Оно относилось к ее первому путешествию на Дикий. В тот сезон инуи и тотиро из глубин Леса, неожиданно атаковав фактории, едва полностью их не уничтожили. Черный Лес и Мель полностью обезлюдели. Если бы не действия Альбины и Кенора Сутра – скорей всего, то же самое случилось бы и с остальными. Правда, нигде в летописях или дневниках не осталось сведений о том, что они как-то сотрудничали, но при этом Альбина явно была в курсе его дел. Иле даже иногда начинало казаться…
– Это так романтично! – мечтательно
– Нет никаких оснований… – начала Диана, но Луиза перебила.
– Да ну тебя! Ты только представь какие эмоции! Какие чувства!
– Они ведь убили друг друга, – заметила Ила.
– Ну что сделаешь? – без особого разочарования повела глазами Луиза. – Поссорились. Может, она пиоты разукрасила, а он не похвалил?
– Это, конечно, веская причина, – с серьезным видом согласилась Диана.
– Конечно! – наставительно подтвердила Луиза. И спустя мал добавила мечтательно. – Мужчины такие бесчувственные…
Диана хмыкнула, но спорить не стала. Луиза нередко отпускала подобные высказывания. Учитывая, что у них не было опыта неформального общения с мужчинами, не совсем ясно на основе чего она делала эти выводы.
– Я очень наблюдательная.
***
Еще до того, как они отплыли, Шонут Лотус сообщил ей то же, что и Дунатан Орегова. На Синюю скалу напали поднятые. Он сумел связаться с кем-то из держателей по своему дублю.
– Мы с братом хотим помочь, – сказал ключник Мели, догнав их уже у пристаней.
– Чем? – спросила Ила, немного удивившись.
– Там может оказаться много измененных. Лишний манус не помешает.
– Жертвенные Саме, – хмыкнула Луиза. – Жаль райма под рукой нет, обязательно бы записала, а то ведь не поверит никто.
Ила и сама подумала о том же. Терикан же и вовсе, как заметила принцесса, едва заметно подобрался. Добровольцев, присоединяющихся к команде в последний момент, защитник любил почти так же, как Колин овощи, которыми они обычно ужинали.
– Гадость ваши трутоки!
– Номме Лотос, я ценю ваше предложение, но ваше присутствие важнее здесь, – ответила Ила. – Вряд ли нам удалось выловить всех поднятых.
– Думаю, вы правы, могущественная, – согласился он после паузы. – Чтож, тогда вам не помешает мой дубль. Второй у Артура Сморфина. Он держатель территории в Синей Скале. К сожалению, последнее сообщение было полшара назад, с тех пор он не отвечал.
– Это может помочь.
Ила не пришла к окончательному выводу: пытался ли Саме по привычке подсобрать влияния, или, на самом деле, хотел чего-то добиться.
– Нужно дубль проверить, – сообразила Диана первой. Но Терикан и сам догадался: занялся этим, едва Лотосы отошли. Судя по тому, что ничего не сказал – подслушивающих заклятий не нашел.
Дунатан Орегова так же передал ей дубль своего друга, который оказался держателем границ в Синей Скале. Тоже из форов. Путь между факториями занимал около шести шаров. Ила несколько раз пыталась связаться и с Артуром Сморфином и с Нором Ховата, как звали друга
– Дубль можно потерять или сломать, – заметила Диана. – Они еще могут быть живы.
Ила хотела, чтобы они выжили. Чтобы хоть кто-то в Синей Скале выжил. Шансов на это с каждым листиком оставалось меньше.
– Подходим, – произнес Колун, наконец.
Впереди показались первые лодки. Они стояли частично вытащенными на берег – в пристани Синяя Скала не нуждалась, из-за Мели сиквестры сюда не приходили.
На берегу Терикан разделил отряд на три группы. По центру поставил Илу с защитниками, справа и слева – по половине абордажников. Правыми командовал Долтон Брагаз, оставивший в Мели полтора из трех десятков, над левыми Терикан поставил Черного.
– Не рассыпаемся, – было последнее указание главы внутренников, когда уже выстроились. – Боковые группы не отходят от основной больше чем на тридцать мечей. При отходе одной группы на максимальное расстояние, вторая остается рядом с центром. Наша главная и основная задача – защита могущественной…
– Терикан.
– Вторя задача – защита оставшихся в живых местных.
– Выкрутился, – хмыкнула Луиза.
– Двинулись.
Как и в Мели, Жет с Левшой вышли вперед. Из первых же кустов на них выбежала пара хрипунов, но оба повалились на землю, не успев приблизиться. Подействовало Усыпление Мертвых. И снова Ила обратила внимание на странную одежду. На мужчине что-то напоминающее кувон, но с рукавами и без ворота: неестественно черного цвета. Принцесса никогда не видела такой ткани. На женщине выше пояса – катон, но явно не мужской, вполне по фигуре и мягкого теплого оттенка. Если бы был только он – женщина вполне могла бы быть из Викинда или Онории, кажется у них что-то подобное носили. Ниже пояса снова было то подобие чехла, что и на поднятой из Мели. Этот закрывал ноги почти до колен, но облегал не менее плотно.
– Может, в Свободных Домах такое носят? Или в Крессе? – предположила Диана.
– Разве что в грустных каких–нибудь, – повела глазами Луиза.
– Там запрещены грустные.
– Правда?
– Да.
– Ну и ладно.
Спустя пару листиков Ила разглядела впереди частокол. На самом деле, поселение стояло почти у самого моря, но им пришлось пройти вдоль берега, чтобы обойти нависающую над ним скалу. Терикан не захотел, чтобы отряд подходил к ней близко.
– Кусачи! – раздался из кувона голос Левши.
Ила приготовилась к бою. Если это начинающие хираки, то Усыпление Мертвых может на них уже не действовать. Принцесса приготовила манус, но Жет с Левшой сбили нападавших парой Черт.
– Все. Только двое, – сообщил Левша после паузы.
– Двигаемся, – скомандовал Терикан.
До входа в факторию на них напало еще четверо кусачей, с которыми так же разобрались Жет с Левшой. Несколько хрипунов попадало от Усыпления Мертвых. Ила ожидала увидеть развитых поднятых внутри поселения, но когда они прошли сквозь ворота, улицы Синей Скалы оказались практически пусты. На земле лежали тела, но далеко не так много, как в той же Мели.