Мёртвые душат. Мертвые пляшут
Шрифт:
Когда совещание с младшим некромантом пришло к логическому завершению (ибо Флютрю быстро принял всё сказанное к сведению и ещё быстрее согласился), Гны велел Ригу из Герла слышать сказанное далее и потребовал сопровождать их к городской стене, после чего приказать стражникам из своего десятка их впустить в охраняемый пролом.
Проведя их к своему пролому, десятник бодро распорядился:
– Впустить господ некромантов! И впредь их впускать и выпускать по первому требованию. Их документы мною проверены:
– Будет исполнено!
– последовал отзыв.
Десяток стражников, охранявших пролом, отсалютовал Гны и Флютрю алебардами, и некроманты зашли в город.
– Всё-таки Цанц разрушен не весь, - констатировал Гны, озираясь по сторонам.
– Отрадно это видеть: я в этом городе провёл более полувека.
Действительно, каменные строения верхней части города практически не пострадали, не считая стены, в один из проломов которой они с Флютрю проникли, и даже, как не странно, сохранилось два-три квартала строений деревянных.
Под стеной валялась изрядная груда трупов мёртвых карликов. О том, что это лежали трупы мертвецов, а не живых, свидетельствовало полное отсутствие пятен крови. Вместо неё тела были измазаны разноцветными бальзамами. Среди всех цветов сильно преобладал оранжевый. Самый дешёвый сорт бальзама, потихоньку завезённый в Отшибину предприимчивыми торговцами из Цанца, имел такой отличительный цвет.
– А теперь, Риг,
отведи-ка нас к своему начальнику
, - обратился Гны к провожатому.
– К сотнику?
– переспросил тот.
– Да, к нему.
– Исполняю!
– и десятник повёл их в караульное помещение на верхнем уровне высокой городской стены, откуда на них уже глядел - и с немалым подозрением - бывалый мертвец в чёрных офицерских латах Карательного войска.
– Справимся?
– с сомнением произнёс Флютрю.
– Справимся, - спокойно отвечал Гны, - только кашлять вовремя не забывайте.
– Кого ты ко мне ведёшь, Риг из Герла?
– ядовито спросил сотник, как бы случайно кладя руку на эфес полутораручника с толстенным лезвием.
– Это господа некроманты с особыми полномочиями.
– Знаю я господ некромантов с особыми полномочиями!
– рявкнул сотник с издевательской интонацией, адресованной как передразниваемому Ригу, так и обоим вновь прибывшим.
– Беглый некромейстер Гны, вот кто к нам пожаловал!
Флютрю понял, что всё пропало, но напавший на него приступ кашля не позволил развить мысль в этом направлении. Откашлявшись, он подчинился магии уверенного тона Гны, адресованного сотнику:
– Ваши познания делают
вам
честь! Поистине
надлежит прислушиваться к словам мудрецов
, охраняющих стены великого
в некромантской мантии
, будь то даже презреннейший некромант Гны, запятнавший свою честь городского некромейстера позорным бегством, не ускользнёт от вашего бдительного взора!
Колкости в свой адрес Гны произносил с истинным удовольствием. Сотник слушал его внимательно, не перебивал, а пальцы отбивали "марш Смерти" на эфесе меча.
–
А теперь отвечайте, как вас зовут, сотник
!
– продолжал Гны без особенного перехода.
– Элб из Кляма!
– неожиданно высоким голоском пискнул тот.
– Пытается сопротивляться!
– обернувшись к Флютрю, объяснил Гны.
– Я больше не буду сопротивляться, - повинился сотник прежним своим голосом, довольно низким.
–
Ловлю на слове
!
– улыбнулся Гны. И действительно, он что-то такое же неуловимое, как и слово, поймал левой рукой и запихнул в рукав.
Риг всё ещё стоял рядом, и бывший некромейстер Цанца предпочёл его отпустить обратно на пост у пролома. Охрана города - задача важная. Что, если ещё какому-то супостату вздумается проникнуть в Цанц через вверенный ему проход?
Элб из Кляма с тоской покосился на рукав мантии Гны, но более ничем не выдал своего нежелания сотрудничать.
– Как нам проникнуть в пещерную часть Цанца?
– решил выяснить Гны.
– Нужен пароль.
–
Как звучит пароль
?
– "Некрократия несовершенна".
– Смело сказано!
– обернулся некромейстер к Флютрю.
–
А каков отзыв
?
– "Но лучше ничего не придумано".
Этот отзыв, по всей видимости, был нужен лишь затем, чтобы стражники на входе в пещерную часть города не пугались выслушивать пароль.
Значительная часть задачи по проникновению в пещеры Цанца была уже выполнена. Стоя рядом с благожелательным сотником, некроманты с болот получили возможность не спеша осмотреться.
Поглядев со стены на вид разорённого наземного Цанца, Гны вдруг замер. Судя по задумчивому виду и проскальзывающим во взоре моментам растерянности, он сопоставлял нынешнюю картину с той, которую покидал, сбегая от преследования мёртвых карликов, обвинивших его в смерти своего вождя. Что и говорить, разница была разительной. Флютрю и Элб сохраняли молчание, чтобы не мешать его воспоминаниям.
–
А кто нынче руководит городом
?
– Сейчас у нас военная власть. Цанцем управляет тысяцкий Отт из Дахо, - ответил сотник.